顾绫雪轻轻抿了一口桌上的清茶，缓缓开口笑道：“今日请诸位过来，其实就是为了铺设管道一事。”

“不论是燃煤锅炉集中供暖的管道，还是电力铺设的管道，皆已筹备近一月有余，所需材料想必亦已筹措齐备，也是时候该正式动工矣。”

说着，顾绫雪目光落在南星寒，眼神中带着期待之色，问道：“星寒公子，煤炉子与燃煤锅炉皆是你在带人研制吧？我想知晓，重新铺设管道的事情进展如何了？”

南星寒微微挺直脊背，正色道：“顾校长，此月余间，吾与卫尉大人一直致力于此事，吾等拟先以帝都大学为试点，现今，锅炉的外壳、炉膛、烟道等皆已制成，且，气暖、水暖两套路线设计亦已完成。”

“但经再三权衡，为免两套路线相互干扰，吾等决议先行试用完全分开的管道路线，即气暖和水暖的管道将依区域之别，择不同布局方式。”

“虽如此设计与施工更加繁复，亦需更多材料与空间，然其胜在灵活，互不影响，便于日后之修缮与更迭。”

“嗯，此策确为稳妥之举，利大于弊，可行。”顾绫雪微微点头表示赞同，然后示意他继续说。

南星寒神色郑重的继续说道：“管道材料之选，吾等也已尝试将不同材料用于不同部分。”

“譬如，以青铜铸就阀门、接头、弯头等关键之枢，保其坚牢且密不透风，管道主体则以坚固耐用的铁质材料，又辅以竹材、石材作为接口、连结之用。”

“观目前成效，此组合非但可行，且能极尽其材之所长。”

说到这里，南星寒话音一转，“当然，吾等也仍需更多时日，来进一步验证其可靠与稳固之性，同时也会不断探寻更佳材质搭配，以期提升管道线路的整体效能。”

顾绫雪若有所思道：“可以，如今冶炼技术提高了，铁质材料在成本上应该会低于青铜管道，且比青铜具有更高的强度和韧性。不过，铁比青铜更容易生锈，你们采取了什么有效的防腐措施吗？”

如果不能解决铁质管道的生锈问题，将会对整个管道系统的稳定性和使用寿命产生严重影响。

南星寒点了点头，说道：“漆树之中，藏有一种自然之漆，颇有防腐之能，往昔之时，吾等多以此生漆涂于木质器皿之上，以求减缓其朽坏之速，故而此次，吾等也正欲试以此漆涂于铁质管道之上。”

顾绫雪微微蹙眉，“这种天然生漆我亦有所耳闻，但其防腐之力，似乎颇为薄弱？”

“尤其是铁器，于潮湿之地，极易生锈，此生漆对于铁的附着力，及其抗腐蚀持久性，恐有所不足？”

“故而，或可于此漆中，添入些许具有防腐之能的矿物粉末，诸如墨石粉之类的，又或者，于铁管之内外，涂上一层沥青！”

“我记得，目前已知的天然沥青主要分布在我大秦的西部地区，尤其酒泉郡、陇西郡、上郡以及蜀郡。”

“此沥青，乃是石油于自然界中，长期受地壳挤压，并与空气、水相接，历经岁月变迁而成。其内，多含沥青质、树脂等胶质之物，亦杂有少许金属、非金属等矿物杂质，大抵皆经过天然蒸发、氧化，一般已不含有任何毒素。”

“是以，吾等可对这种天然沥青进行一定的开采，然后加以冶炼提纯，涂于铁管之内外？”

石油？