而规模最大的一次，竟有一支蛮夷部落动用上千壮丁攻杀了与之敌对的另一部落，随后乘着盛夏洈水开阔的机会坐木筏突入乐乡，试图抢掠大市。

当时乐乡大市猝不及防，守军战死不少，留驻在市中的商贾也有死伤。所幸邓铜急发部曲，并配合县尉梁大所部县兵将之剿灭，后来又深入五溪，全灭了这个部落。

蛮夷作乱影响到了大市，还杀了人、烧毁了货物。这对之后的生意，对在大市中投入资源的汉家宗族、蛮夷部落来说都是不可接受的。

到了秋天的时候，以庐江雷氏的家宰辛彬牵头，将乐乡的各家宗族、部落召集齐面谈。包括庐江雷氏自身在内，再有襄阳习氏、向氏等大族和澧中、溇中、长沙等地的蛮夷豪酋，参予的阖共十六家，都是汉蛮两地实力雄厚的大家族、大部落。

十六家当场歃血定约，要全力维护乐乡大市的安定，绝不容许任何人为了一己私利，打翻这个为大家带来利益的金饭碗。

这十六家的力量放在荆南各地，简直犹如巨石压卵，几乎瞬间就稳定了乐乡周边的秩序。八月以后，乐乡县再没出现过恶性的攻劫厮杀。

然则十六家之间也难免会有各种矛盾。

都是货殖商贾上头的小事，够不着请各自的家主、渠帅出面会谈，宗族管事的层面来来去去争执徒然浪费时间，没有结果。以这十六家的地位，又没个第三方能做评判。

这时候乐乡长蒋琬出了个主意。

他说，此前去夷道城拜见雷将军的时候，见到雷将军在部曲之间推广蹴鞠，很是激烈有趣。军中将校多有靠这个来决高下的。干脆，以后乐乡大市中的十六家大商碰到决断不下的事情，双方都不要伤和气，各自派一队精壮，以蹴鞠定胜负。

这主意有些古怪，却很合适。八月底的时候，习氏和向氏在诸多人观赛的情形下先来了一场。到九月，庐江雷氏组队与澧中蛮部赛了一场，毕竟雷氏部曲习惯了以此作为锤炼军事技巧，遂大破之。然后澧中蛮虽然溃败，转头又和佷山蛮赛了一场，获得大胜，赢得了一桩蜂蜜生意。

也不知怎地，或许这小小皮球魅力非凡吧，到了十月、十一月，大家的心思已经不在生意上的小小进退了。诸多宗族、部落都忙着抽调精锐人手投入到蹴鞠上头，还专门定了竞赛的时间、地点，十六家捉对厮杀，斗得天昏地暗。

到了十二月的时候，这十六家更专门拟订了赛制，正儿八经地开赛。

按照啬夫的说法，如今乐乡县的蹴鞠大赛已经成了荆南盛事，无数汉蛮民众都有自家支持的队伍，每逢竞赛，许多观众隔着上百里地要去观赛，有时候众至数千，呐喊助威之声如雷。因为参与其中的人数太多，又有许多蛮夷在内，所以“蹴鞠”两字都被改成了简单易懂的“踢球”。

今日驿置中这么多蛮夷，便是为了赶往乐乡观看赛事的。

过去两个月厮杀下来，十六家里实力稍弱些的都被淘汰了，两天以后便是最强的两家决一雌雄，堪称盛事。

雷远下意识地捏了捏自家短髭：“最强的两家？哪两家？报上名来听听！”

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“便是将军您这边的庐江雷氏所属，和蛮王沙摩柯的部下。”