“是。”

林宜点点头，挥了挥手，支开密探头子。又是一阵沙沙声响起，这次是向着后门的方向远去。

林宜在花园中拐过几个弯，来到了灯火通明的回廊。几个迎面走来的使女看到从花园里闪出个男子，先是一惊，待看清来人的面孔，忙不迭地在一旁跪下。偷偷抬眼瞧着林宜走远，几个胆大有主见的慌忙去禀告管家、夫人、王爷：失踪了一下午的世子回家了。

不多时，书房外围了一圈晋王和世子的近侍，人人都缩着头，心惊胆颤。府中下一等的仆佣奴婢更是远远躲开，没人敢近前。

“你还知道回来！”晋王李衍把手头的折子往案上重重一甩，“啪”地一声响，书房里外的人都缩了一下脖子，好像这一下打在了自己的心口上。

除了站在晋王面前，淡定自如的林宜。

晋王背着手，在书房里来回踱着步，一边走一边冷眼看着儿子，越走越快。重重的脚步声踩得人脸上失色，心如打鼓。

“你不是要建功立业吗？好，翅膀长硬了，嫌老夫碍事了，是不是？你要去羌州，好好好，我准你去！你要学太祖皇帝开疆拓土！你要学安国爷辅佐天子！嘿！我看你是觉得在京城认识的人够了，想笼络边关重镇的守将，预备留着日后大用吧？好啊，真是好，好一个以退为进！老夫白活了这四十四年，居然教出你这么个心机过人的好儿子！李毅李世子，我这小小晋王府真是憋屈了你！你莫急，老夫现在给兵部写个札子，明天一早你就收拾东西去羌州！你要自己挣功名，那就凭本事熬上二三十年，看看有没有命回来！老夫只怕你纸上谈兵有余，弄得画虎不成反类犬！”说罢，狠狠瞪了一眼，在书桌前站定，铺开一本空札子提笔便写。

正暗自垂泪的晋王妃一见，唬得魂飞天外。知道自己丈夫一向是说得出、做得到。这本札子真要写了，儿子就非去羌州戍边不可。那地方连年战事不断，战场上刀枪无眼。若是老天不长眼让城池被人攻破，哪管你是平头百姓还是天潢贵胄，挨着就是个血窟窿。一条命说没就没了。这叫做娘的如何舍得！

当下什么也来不及想，冲上去抓住晋王的笔苦苦哀求：“王爷，不能写啊！毅儿不懂事，不知人间险恶，我们做父母的本应多担待，多指教。就算毅儿早上在言语中冲撞了王爷，由王爷杖责，罚他禁足，让他记得教训也就是了。王爷，我们夫妻二十多年，就毅儿这么一个孩子啊！你……你可当真狠得下心！……”

晋王生就一张不怒自威的国字脸，此时须发戟张，更吓得缩进书房角落里的两个近侍簌簌发抖。他扫了一眼哭得淅淅沥沥的王妃，沉声道：“放手！”

王妃拼命摇头，死死抓住笔：“臣妾不放！王爷，年轻人心气高是自然的。王爷请仔细想想，若毅儿是那种没主见、没担当的纨绔子弟，那才真是有辱门楣，愧对安国爷一世英名，愧对王爷二十年的教诲。毅儿天资本高，府中往来走动的名士骚客、高官显贵哪个不把他夸上两句？有些恃才自傲也是人之常情。王爷若觉得他锋芒太露，恐招枝节横生，更应好好，将其中利害细说与毅儿听。王爷您再想想，当初臣妾刚嫁入王府时，王爷不也和毅儿一样，胸怀大志，纵横捭阖。先帝也是因此对王爷青眼有加，带在身边亲自栽培，乃至委以托孤重任。王爷……”

晋王对这个看似娇柔，脑瓜子却分外灵光的妻子向来是没办法。二十年来，自己发再大的火，经她梨花带雨地一哭，嘤嘤咽咽分辩几句，自己这大火被浇成小火，小火被浇成火苗，火苗再淋上几滴眼泪，“噗”地一声就熄没烟了，只能想办法找个台阶下，原本预定的严刑重典也不了了之。听得王妃把先帝也抬了出来，晋王知道今天这事又没戏唱了。看着妻子的眼神又怜又爱，又有几分嗔怒。儿子会像今天这样无法无天，完全是妻子太过娇纵的后果。但转念一想，抵抗不了眼泪攻势的自己也脱不了从犯的罪名。在战场上杀伐果决的晋王遇到自家这微末小事反而觉得手足无措，凶也不是，不凶也不行。只能摇摇头，长叹一声，把笔一扔。

“罢了，罢了。我自作孽，教出的好儿子！”

王妃赶紧向李毅使眼色，让他认个错，这事就算揭过了。

这点小动作自然没能逃过晋王的眼睛：“慢着，此事还没完！你先说说，这一下午又是去何处荒唐了？”

李毅看看房中的两个近侍，欲言又止。晋王皱了皱眉，道：“都出去吧，让外面的人也散了。成何体统！”见王妃也欲离开，忙道，“你留下。一家人不必见外。”

李毅待屋外脚步声走远，当下将听说卖刀人的传言，进而找到李雪鳞、两人对谈的内容选重要的细细说了。关于李雪鳞身世那部分，李毅不敢有丝毫更改，只是原原本本复述了一遍。他记忆力过人，居然一字不差。说完，将那两把刀呈上。

书房里一片寂静。王妃和晋王你看看我，我看看你，又像看陌生人一样上下打量着李毅，心中惊疑不定。

良久，“哔剥”爆开的烛花打破了书房的沉默。

晋王拿起那据说是神兵的刀子在烛光下仔细看了看，在书桌后缓缓坐下，盯着李毅道：“毅儿，你方才说的可是实话？”

“句句属实。”

“有没有你记不清的，或者说错的地方？”

“父王，不是孩儿自夸，您也知道孩儿从小过目不忘。何况刚才那些话事关重大，孩儿更是不敢妄加一语。请父王定夺。”

晋王点点头，不再言语，又把玩起了李雪鳞送来的两把本该七八百年后才有的利刃，越看心中越是迷惑。虽然那个来路不明的人前后行为颇有矛盾之处，比如待价而沽和自称海外归来，但在他看来，真要是一个无依无靠的人来了这儿，情急之下做些夸张的事也说得过去。这倒比一个完美无缺的故事更可信些。

“……你把他的身世再说给我听听。”

李毅又把李雪鳞的自报家门说了一遍。听到和第一次的内容完全一样，晋王看了王妃一眼，两人同时点点头。

晋王站起身，又开始在书桌旁踱起步。但这一次，他低着头，走得很慢，很慢。

过了一盏茶的功夫，晋王停下脚步，缓缓问道：“毅儿，此人现在何处？”

“禀父王，孩儿不敢擅专，已将此人带到后门外让他候着。又让铁鹰在暗中看守，如有异动立刻拿下。”

“很好，没让他进屋子，可见你行事也稳妥了。”

“父王，难道要赶他走？”李毅颇为吃惊。心中一阵放松，又有一阵难过，还有几分失落。他原本指望能将李雪鳞放在身边，日后或许能派上用场。那人虽说诡异了点，肚子里还是有些货色，真要白白放走还挺可惜。

“赶他走？”晋王皱起眉头斥道，“刚夸过你怎么又犯糊涂了！这人如何能放到乡野？必须在手边看起来，管起来，必要的时候甚至……”他看了看王妃，有些迟疑地向李毅说道，“你知道，此人颇有才学，见识也不差。再加上……那件事！”

说到“那件事”，晋王烦躁地摆摆手，“要不是看他有些货色……嘿！……总之，如果他不能为我所用，也绝对不能让别人用他！”

“父王教训得是，孩儿卤莽了。”

“这样吧，也别让他等太久。你亲自去把他接进来。晚上就在偏厅设宴。老夫倒想会会这个李雪鳞。”晋王说最后一句话时眼神直直地穿过李毅，定在他身后一堵墙上。那儿有一幅名匠工笔绘成的肖像画。

一瞬间，晋王觉得自己与画中人物四目相接。

白绢上，初代晋王李秋潮正捻须微笑着，看得他从心底里升起一股寒气。

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