“对了，还没自我介绍。我叫李雪鳞，这支军队的统帅。也被苏合人称为黑狼王，并且即将成为草原民族的共主，天可汗。我，邀请你们观礼，在最近的距离见证这历史性的一刻。”

“天可汗？”仆固德润想如往常一样给个不在乎的笑容，肌肉却有些不听使唤。最后定型成讥笑的表情：

“那么，可汗，请容我这无知的人问一句——您凭什么让大家决定值得跟随？不错，您有骄人的战绩，但苏合人集中全力的进攻任谁也无法抵挡，无论是您还是我们这些配角。退一万步，就算我们跟从了您，又击败了苏合，我们能得到什么？”

李雪鳞不假思索地剽窃了一句名言：“跟随我，便有温暖的土地。跟随我，便有辉煌的胜利。跟随我，便有你们难以想象的财富。你们失去的是枷锁，得到的是整个世界！”

一直沉默着的耶律宏开口了：“可汗，你是夏人。”

“曾经是，将来也是。”

“你要侵略自己的故国？”

“不。我会带着你们到大夏。但不是作为侵略者，而是作为帝国的剑与盾，一个伟大文明的守护者。”

“那您承诺的温暖土地就是一句空话。”

“不。我会给今天的追随者快马跑一个月才能到尽头的广袤土地。那儿温暖湿润，气候宜人，而且长时间没有遭遇外敌，积累了足够庞大的财富——这就是我的允诺，价值一千万平方公里的允诺。”

李雪鳞说得斩钉截铁，耶律宏听得一愣。

难道真有这么个地方？他心中嘀咕。

随着李雪鳞的解释，一个宏大得难以正视的计划向他们掀起了一角。

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阿史那岚察觉到老人今天说的比之以往增加了不少内容，有些更是第一次听闻。

“他从那时就已经决定西征！天哪，只有一万人，在草原上朝不保夕居然还敢动这个念头！”从帝国到共和国，这个传奇至今仍是少年们的梦想，阿史那岚也不例外。

阿史那哲伦闭上眼睛，过了一会儿才继续说道：“我用了半生的时间来回忆。他之后的举动，无论是建立大海军，还是组建海军陆战队，改革行政机构，甚至包括现在被批判的舆论控制，一切都围绕着这个目标，但直到大军从怛逻斯出发前却极少有人看出来。最后，他成功了。而自封天可汗便是这一系列步骤的起点。”

“……那……耶律爷爷和仆固爷爷都相信了？嗯，当然信了，不然也不会帮他这个忙。”

阿史那哲伦摇摇头：“他自始自终都没有要求我们在会盟时做什么。哪怕一个暗示都没有。”

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巳时初刻是约定的时间。之前的一个时辰，辽东军每隔一刻钟便用号角催促各族动身。会盟开始前半个时辰，号角改成了战鼓。隆隆鼓声传达出再明白不过的意思——谁敢无视召集，便要准备与辽东军兵戎相见。

三位少年坐在高台北侧唯一一排椅子上。这便是李雪鳞所说“贵宾席”，专门为各族中的首脑人物准备。那些因几个小祖宗下落不明而急得跳脚的长辈在落座前已是好一通说教。见辽东军留客除了话家常并未有其他举动，放心之余也对这支奇特的军队多了几分好感。

抱着不同心态前来的队伍总共包括了回鹘、契丹、突厥三大族和十多个小族。若是按姓氏划分部落更是数也数不清。此刻在台下聚集的人群已经超过了三千，而他们的背后是超过五十万的人口，比辽东军现在的家底多了十倍都不止。

巳时初刻，鼓声戛然而止，一时间，草原上安静得可怕。

“你看这些士卒，骑着马在原地待了有一个时辰，队形居然丝毫未乱。”耶律宏对仆固德润低声道。几个离他们近的人听到了，观察片刻后脸上现出忧色。

又是一阵鼓声响起。但这次有悠长的号角声伴奏，鼓点愈加显出雄健的节律。

“喝！喝！喝！”五千辽东军随着鼓点，举着手中的兵刃，发出响遏行云的呼喝。

大白天的，高台四角却摆上了烧得正旺的火盆。激烈的氧化反应让空气扭曲波动，从台下看去，逐渐现身的李雪鳞和踏风便蒙上了一层虚幻的色彩。

“黑狼王。”

“他就是黑狼王！”

带着敬畏和好奇，不同的语言重复着同一个意思。李雪鳞全身披挂了那套黑色重甲，举手投足间煞气逼人，看起来就像是来自于另一个世界的鬼神。罩上了马甲的踏风和他浑然一体，台顶上好似出现了一个半人半马的钢铁怪兽。

“草原的儿子们，感谢你们前来。我——向你们致敬！”李雪鳞鼓足中气，声音远远传开，在空旷的天地间回荡。他抽出大剑，举在身前行了个最庄重的军礼。随着中将师长的动作，五千辽东军也举刀行礼。整齐划一的场面蔚为壮观。

“原来这是他们行礼的方式，真是怪吓人的。”至少有一半的诸胡悄悄放开刀柄，擦了把冷汗。

“今天我们聚在这里，是为了见证一个伟大的时刻！从这一刻起，万里草原将出现一个声音，存在一股力量。追随着他的部族能够享有财富、自由、广阔的土地。违逆他的人必会被刀剑收割生命，化为腐土！我希望——”李雪鳞深吸一口气，吼出那撼动了一个时代的话语，“我希望，各位代表部族前来的贵宾能推举我为草原的共主——带领你们得到荣耀、胜利和繁荣的天可汗！”

担任翻译的辽东军士兵向诸胡复述了李雪鳞的话。虽然早有准备，但谁也没想到提议会盟的人居然说出如此霸道的话来，丝毫没有商量余地，只有服从和拒绝两个选择。

“我不服！”用契丹语喊出的不和谐音打破了绷得紧紧的沉默。近万双眼睛齐刷刷盯在冒刺的人身上。只见一个膘肥体壮的大汉提着个铁蒺藜，排开人群站在高台前，指着李雪鳞骂道：“兀那南狗，明明是夏人，居然敢称天可汗！我是迭烈的阿鲁乌，报上名号是让你死个明白！”

阿鲁乌的出现没有引起骚动，无论是诸胡还是辽东军，包括李雪鳞，只是在心里暗道了一声：“果然准备了砸场子的。”

李雪鳞既预料到了这种情况，自然处变不惊。大剑一指莽汉，森然道：“我允许你挑战。上来！”

阿鲁乌几步爬到台顶。十米见方说小不小，但挤了两人一马仍显得局促。契丹人和李雪鳞离得近了，这才猛然惊觉对方并不是个只会说大话的样子货。凌厉的杀气不加掩饰地从黑甲下涌出，但二十多斤重的大剑却没有一丝晃动，剑尖始终指着他。这是最麻烦的对手，兼具了冷静的判断力和致敌于死命的狠辣。

“你的遗言？”李雪鳞冷静地挑逗着他。

阿鲁乌显然听得懂汉语。已经涨的通红的脸更是变得像要滴出血来。大吼一声，摆了个架势，铁蒺藜被举过了肩，随时准备借着几十斤的铁块下落时的力道给对手致命一击。

李雪鳞下马，单手握着大剑，毫不在意地向阿鲁乌走去。

“糟糕！这阿鲁乌号称迭烈第一勇士，不但力大无比，经验也十分丰富！糟糕，糟糕！再走两步的话无论如何都逃不过他的铁蒺藜。”

“宏，你在为黑狼王担心？”

“我担心他做什么！”耶律宏推开仆固德润凑过来的脸，没好气地说道：“不过他要是被阿鲁乌杀了，这些黑衣骑兵非和我们拼命不可。大家各自为战，在这儿的又不是个个都能打仗，对上他们肯定遭殃。”

“嘿嘿，这可未必。”仆固德润神秘莫测地笑笑，不再多说一句。

阿鲁乌有些迷惑。黑甲武士像是完全没有看到他手中的凶器，就这么漫不经心地走过来。大剑也很随意地拎在身侧。这人刚才的举止明显是上过战场的，怎会如此没有防备。

稍一分神，敌人已经踏进了他的攻击范围。阿鲁乌大吼一声，铁蒺藜挟着劲风直奔李雪鳞耳侧。这一下哪怕只是擦着，也足以让人半个脑袋像被石头砸烂的鸡蛋般惨不忍睹。

阿鲁乌从来不讲究什么招式，够快、够狠，自然就能一击必杀。李雪鳞就算想逃，在他纵跃之时铁蒺藜早已咬上了筋骨。

但李雪鳞丝毫没有要躲避的意思。就在阿鲁乌出手的同时，他以右脚为支点转了半圈，同时右手大剑自下往上画了个半圆。

“漂亮！好！”

看到高台上血溅三尺，诸胡都忍不住喝彩。李雪鳞刚才靠转身争取到的这零点零几秒时间便决定了两个人的生死。大剑将阿鲁乌的胳膊斩断。在手臂将断未断之际被剑势拉扯的铁蒺藜拐了个弯，重重砸在阿鲁乌的腹部。手指形状的突起穿透肌肉扎入肚子里，将一侧的肠胃砸得稀烂。

李雪鳞不给阿鲁乌回过神的机会。借着转身的余力，大剑又自上而下画了个半圆，直接砍在契丹人的腰间。铁骨相碰的“喀嚓”声听起来格外刺耳。

不等阿鲁乌倒地，刚被拔出的大剑又在空中画出一道带着血色的弧光。一颗怒目圆睁的脑袋骨碌碌滚下土台，引得人群中一阵慌乱。尸体颈中仍在喷溅的鲜血滴落在李雪鳞的黑甲上，高台变成了吞噬血肉的祭坛。

李雪鳞顶着剑甲百来斤的分量，拼力骑上踏风，再次继续被打断的发言。只是这次，他的语调冰冷彻骨，足以让刚才见识了他手段的人打哆嗦。

“我是谁？我——是黑狼王！是草原旧秩序的毁灭者，新秩序的创造者！是将荣耀给予我的追随者，将死亡撒播给敌人的审判者！我的剑，是死者之国的门扉；我的军队，是收割灵魂的利刃！我——是吞噬天地的黑狼王！我问你们，草原上的健儿啊。你们是愿意举着我的盾，还是面对我的剑锋？”

诸胡鸦雀无声。这是足以决定一族命运的回答，李雪鳞却要逼着他们当场做下承诺。

“那是怎么回事？”有个抬头望天，整理着思绪的突厥武士突然脸色煞白，指着李雪鳞。

在黑狼王身后，行至中天的太阳边缘出现了一小块黑影。

像是按下了开关，积攒已久的恐惧瞬间爆发了。教、佛教、以及土著信仰中神灵的名字被数千人同时呼喊。诸胡都跪在地上，有些人涕泪横流地向着笃信的神明祷告，希望能结束这堪比噩梦的时刻。

祷告自然不会有结果。太阳边缘的黑影逐渐吞没了光明。所有的马儿都惊恐地嘶叫起来，想要把人甩在地上。辽东军的骑手们在忙乱中仍然按照预先布置，一齐发出狼嚎般的长啸，直听得人人失色，人群中的躁动却在达到鼎沸时瞬间冷却了下来，绝望、恐惧就像这犹如新月之夜的黑暗，笼罩在高台四周。

“我能吞噬光明，也可以还你们一个白昼。”披挂黑甲的李雪鳞在火盆明灭不定的光线下，说不出的诡异和，“现在——向我祈求，向我效忠。发誓服从我，追随我！我——是权力与荣耀！我——是胜利与征服！我是毁灭者，是建设者，是主宰者！我——是你们的天可汗！”

“这，这是怎么回事？难道真是他……”阿史那哲伦声音打着颤，牢牢抓着耶律宏的袖子。

“日蚀而已。”耶律宏拍拍他的肩，“听说掌管历法的钦天监就能推算。”

“没那么简单。”仆固德润少有地板着脸说道，“我们从大夏得到的历法中，别说没有标注日蚀，听说就算能推测出日期，发生在哪儿，何时发生也没个准，断然不会如今天这样巧。”

在难捱的寂静中，耶律宏问道：“怎么办，干不干？”

这回仆固德润毫不犹豫地点了头。阿史那哲伦看了眼高台上的李雪鳞。立刻像被马蜂蜇了，不住地上下摆着脑袋。

“好，今日便豁出去了，我们三人共同进退！”耶律宏捶了他们一拳。三人咬咬牙，在一片惊愕的目光中走到高台下跪倒，大声道：“我等愿奉天可汗号令，今生永不敢弃！有违此誓，立遭横死！”

三人话音甫落，被遮没的太阳居然露出了一线光芒。诸胡像是被人抽一耳光打醒了，手忙脚乱地跪在地上，用各自的语言一遍遍重复着同一句誓言：

“我等愿奉天可汗号令，今生永不敢弃！有违此誓，立遭横死！”

“我等愿奉天可汗号令，今生永不敢弃！有违此誓，立遭横死！”

这句誓言就如再次铺洒向大地的阳光，在短时间内席卷了大半个草原。

注：

1、本是架空，一些设定，如吐谷浑的历史和真实世界有出入，请百度后脑内转换。

2、契丹和回鹘汉化比较彻底，所以名字接近汉人。而西突厥则不是。设定中，西突厥受教影响会比较大。

3、阿史那哲伦老年时，方面军就类似于现在的军区。共和国共有京畿、东北、西北、东南、西南、赤道、高加索、埃及这八个方面军，作用请自行想象。

4、这章之后终于能回到战争了。哦耶。《红雪》比预计的要长，《黑城》可能要六月才开始连载。另，下周复习迎考。尽量更新，但如果没更新也希望大家谅解。

5、谢谢等长期以来的支持，本书绝不会TJ，再慢再忙也要完本。

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