“费大人，不是我李雪鳞自夸，能让我这么下不来台的你可是第一个。”

被胡泊一解释后明白自己又做了件大傻事的费泗早就吓得满头冷汗。听到李雪鳞这般说，手脚都软了。打着颤赔罪道：

“王爷息怒，王爷息怒！下官……小人无知，冒犯王爷虎威。王爷有何责罚小人……小人……”

“行了行了，不知者不罪。费大人，这颗官印你收回去吧。”

“不，不不。”费泗像是躲着火炭般避开李雪鳞递来的那颗刺史印，见渤海王脸上真有了些不高兴的神色，忙解释道，“实不相瞒，王爷。来宣诏的天使早已在燕州外等着了。这边一告完结，小人便即刻别任。这官印王爷还是留给下任吧。”

“你走了，燕州刺史谁来做？朝廷委派的人选只怕还没离开京城呢。”

费泗念李雪鳞宽宏大量的情，四下看了看，压低声音道：“王爷，没人来！不但我这燕州刺史，其他各州县的文武官员也会被提前解任，调往别处去。朝廷不会再派人来了，王爷自行举荐便是，肯定恩准。”

“他们疯了？这么做……天哪，真是不可理喻！要我内乱也不必出此下策，反倒是在我内部留人才对……算了，他们白痴是他们的事。那么，费大人，我以渤海郡王，不，以这片土地实际统治者的身份问你一次——你是否愿意留任燕州刺史？”

“呃……什么？”费泗简直不敢相信自己的耳朵，“王爷，你是问……”

“我已经提出了问题，而且只问一次。现在我要的是答案。很简单，‘是’，或者‘不是’。回答我，你选哪个？”

“王爷恕罪，这……事出突然，且容小人细想……”

李雪鳞再一次打断他：“抱歉，这事必须立刻决定。严格地说，得在这柱香燃完，阅兵式开始前定下来。不过这也可以给你作为一个参考——如果你决定留任，那就必须习惯我这种工作节奏。现在给我答案。你的选择？费大人。”

“这……这……这……”费泗哪曾遇上过这么催命的事。想当年考科举时也是笃悠悠一篇文章下来，殿试时走流程就是了。这渤海王倒好，丑话说在前头。如果在他手下做事，只怕这种当机立断一天得遇上个十回八回的。

李雪鳞和朝廷的决裂只要是明眼人都看得出来。长不过十载，渤海郡国必然要在沉重的经济负担和军事手段之间做出选择。而朝廷也需要在庞大的经济利益和同样庞大的安全问题中做一个取舍。在两个强权的交锋线上，个人的命运实在太过渺小。现在的选择也很难保证美好的结局。话说回来，如果看得到结局，也就不存在选择困难这一说了。

费泗调动起全部脑细胞，将自己作为砝码在天平两段反复挪动着。一端是勃兴的新贵李雪鳞，掌握着最具战斗力的军事集团，但没有根基。另一端是享国百年的大夏朝廷，虽然虚弱，外面看起来还是挺光鲜的。

如果费泗经历过21世纪的应届生求职，就会很直观地联想到明星型的民营高科技公司和瘦狗型的国营老厂。可是他一来不是成长在“爱拼才会赢”的二十世纪八零年代，二来也不年轻了。

费泗仍在思维中苦苦纠缠，却鬼使神差地听到一个声音：“小人……小人愿留任燕州刺史，请王爷恩准。”

这不是我自己的声音嘛！费泗骇然于下意识的高效率和喧宾夺主，却也有如释重负的感觉。

“嗯，好。准了。费大人，希望我们以后合作愉快。”李雪鳞轻松地笑着，伸出手来。

费泗从胡泊那儿知道了这叫“握手礼”。左手迟疑地试探一下，发觉李雪鳞的眼神不对，赶紧伸出右手。

李雪鳞一把握住费泗的手，使劲摇了摇，以干燥温热的触感传递十二分热忱：“谢谢，费先生！谢谢你的信任！相信我，你会因为今天的选择而拥有非比寻常的人生。”

王爷向我道谢！王爷感谢我的信任！尽管知道李雪鳞靠的是军阀起家，费泗还是高兴得差点晕过去。但很久以后他才理解，李雪鳞的话往往都很“辨证”，必须从正反两个方面去理解。

当然，他确实拥有了非比寻常的人生。

李雪鳞对交接仪式的定义是必须具备两个功能。一是让燕州的官民都有个认识：他渤海郡王做事是讲规矩的，这座城，包括居住其中的老百姓，也不是一张诏书说卖就卖。至少还是广而告之了一番。