“你以后会知道的。”爱德华兹道：“相信我，这是一次有惊无险的大冒险，一步踏错，就万劫不复，只有你们才能干得了。”

“你这种话，叫我如何能够相信。”

爱德华兹道：“三万金币，是你们四个事成之后的报酬，一人七千五百枚。”

“我们不缺钱。”

吉尔平道：“普拉姆的城堡里有无数强大的怪物，据说个个的拳头，都比脸盆还大。”

“你在吓唬我吗！那我们更不敢去了！”

爱德华兹笑道：“我可以让你成为圣殿骑士团的内定成员。”

“什么！”

哗，老摩根、兰斯、亚伦和马克西都跳了起来，爱德华兹道：“以我的身份，只要向教皇提出这个要求，就绝对不会被拒绝。是吧？摩根大主教。”

老摩根道：“是这样的没错，但是爱德华兹先生，请你不要利用教会对你的信任做这种事情，更不要诱惑教会的学员！”

“不用担心，摩根。”吉尔平道：“事情没有你想的那么严重。”

爱德华兹凝视马克西的双眼道：“马克西，你有十分钟的时间考虑。”他不再理睬老摩根，和吉尔平拿着烤鱼、酒瓶，走到了甲板另外一侧。尤伯罗斯号长五百多米，宽有数十米，他们走到甲板的一侧，说的话这边的人便听不到了。

“如何？”吉尔平道：“能够确定吗？”

爱德华兹道：“马克西头脑清醒，据说曾经很向往圣殿骑士团；福雷斯容貌粗鲁，其实满肚子坏水，智商高得很；尼克外表很天真，其实内心很暴力，而且对金钱有着近乎疯狂的渴求；贝奥夫虽然胆小怕死，但是重情义，只要马克西点头他就会跟着走。”

吉尔平道：“哈哈，虽然力量差距太大了点，但的确就是他们四个。”

“是啊，真是想不到，会在这种地方见到他们。”

两个人靠在船舷，斜眼偷看坐在一旁不说话的女妖莎伦，指指点点的又说了些什么。

在四个教会学校的新学员中，发生了激烈的争论。

“我不去，马克西。”贝奥夫道：“这种事情太危险，去就死定了。”

“俺要去。”福雷斯道：“魔界来的魔族喔，这种家伙在瑟德大陆可是见不着的，这次要是错过了，以后要上哪里才能碰到？”

“我也要去！”小尼克脸色涨的通红，大叫道：“七千五百金币啊！我们全家一年都赚不到两个金币，是我们家三千多年的收入了！这种机会死都不能放过！”

原本还想要劝阻的老摩根，对尼克的论调是彻底无语了。

“我不知道他们这样是有什么阴谋。”马克西道：“但是我知道，如果我们不去的话，就永远也不会知道这里面有没有阴谋！贝奥夫，我们去拯救公主！”

贝奥夫：“知道了，就按你说的办好了，不过你其实是想进圣殿骑士团吧？”

很简单，或许也很复杂，为了三万金币，为了被捉去的公主，为了能够进入圣殿骑士团的后门，四个十六岁的小子踏上了一条不归之路。

“如果你们真的要去，我要提醒你们。”老摩根道：“爱德华兹和吉尔平组成的冒险者团队称为‘位面佣兵’，是游历于各位面之间的强大冒险者团队，专门接受一些难度极高的任务。冒险者公会四千年的历史中，像他们这种达到S级的冒险者也就是仅仅超过两位数而已。你们四个不是正式的冒险者，遇到了危险记得要首先考虑自己和同伴的性命，然后再去想任务的事情。”

战舰尤伯罗斯开始加速航行，这艘漂浮在空中的战舰，在克赛特斯河面上，顺着河水流动的方向，向下游高速飞去。河岸上的景物向后被高速抛离，随着战舰的速度越来越快，最终连成了一条线状的风景。马克西等人向战舰的两边看去，个个都看直了眼睛。尤伯罗斯号速度如此惊人，甲板上却感受不到一丝微风。大约十分钟后战舰的速度渐渐放缓，来到了一个高近千米的大瀑布上。

堕入地狱的七个活人趴在船舷上，满脸畏惧与好奇，探头探脑的向船下的瀑布张望。尤伯罗斯号漂浮在空中，随着向千米之下直落而下的瀑布激流缓缓降下。

克赛特斯河流到这尽头，河面足有五、六公里宽。尤伯罗斯号渐渐降到河面以下，马克西抬头看去，只见近乎无边无际的瀑布顶上，铺天盖地的河水汹涌而下，轰轰隆隆的瀑布巨响吵得他其他什么声音都听不到。

河水向下落了数百米之后不断在空中扩散，到了瀑布底后，变成了倾盆暴雨，覆盖了瀑布附近方圆数公里的范围。尤伯罗斯号环绕在一层白色的光幕中，在暴雨中缓缓降落在阿格隆河水面上方，还是漂浮河面上方两米左右。包裹着战舰的光幕阻挡了瀑布暴雨，雨滴打在光幕上，变成无数在空中炸裂的水花，在甲板上抬头看去，是一副奇妙的场景。

尤伯罗斯号迅速离开了瀑布附近，沿着阿格隆河逆流而上，马克西在战舰前甲板上四处张望，只看到水面平稳，浩浩荡荡的向后方流去，两侧竟是看不到岸边。爱德华兹看着马克西惊奇的面容，微笑道：“这里是阿格隆河的河中心，距离两侧的岸边各有四百公里远。”

“四、四百公里？”

“是啊，要是掉下船去，可就再也别想上岸，只能做一辈子水鬼。”

“……，是吗……”

爱德华兹道：“马克西，我这样诱惑你参与这个任务，你有没有什么话，想要问我的。”

“没有。”马克西道：“其实是有的，不过问了你也不会说，不过我倒是有个疑问想要请教一下埃俄科斯官。”

船头上的埃俄科斯回过头来，说道：“什么？”

马克西道：“埃俄科斯大人，你的任务之一，不是驱逐那些企图潜入冥府的走私商人吗？”

埃俄科斯道：“还有消灭逃离冥府的亡灵。”

“对啊。”马克西用手一指爱德华兹和吉尔平，说道：“那么他们两位是怎么回事？他们好像并不是第一次来到冥府，想必也有途径离开冥府吧。为何你能放任他们不管，还让他们搭乘尤伯罗斯号？”

埃俄科斯笑了，他仔细端详着马克西，良久才说道：“你观察的很仔细，也很会思考。”

马克西道：“那到底是怎么回事？”

吉尔平道：“我们有冥府通行证，要用钱买的，价格可不便宜。”

埃俄科斯道：“你想要吗？”

马克西凝视冥府官，说道：“官大人，如果我们七个，包括莎伦小姐在内一共八个，如果我们没有那个通行证，是不是就不准我们离开冥府？”

埃俄科斯道：“只要买了船票，无论活人还是死人，都可以搭乘尤伯罗斯号前往冥府，但是出来就不行。”

“你会把我们当作逃离地狱的亡灵，加以消灭。”

“你说的没错。”埃俄科斯道：“的确就是这样，尤伯罗斯号渡河的航线，从来都只卖单程票。”

“这么说，虽然此去普拉姆的城堡还不知会发生什么事，前往死亡神殿的也是前途未卜，但是，如果我们几个还想要离开冥府，这突然冒出来的通行证，就不买不行了。”

埃俄科斯道：“我不介意冥府里增加你们几个新成员。”

话说到这份上，所有人都听得出来，埃俄科斯在刻意向马克西等人隐瞒通行证的事情。马克西不由得把眼光瞥向了老摩根，隐隐觉得似乎就是上船之前老摩根顶了这位官几句的缘故，埃俄科斯现在想要报复呢。

“等我死了以后，我会来这里定居的。”马克西道：“不过不是现在。埃俄科斯大人，你觉得我们的鱼，在冥府里可以卖到多少钱一公斤？”

埃俄科斯双眼一亮，脸色露出很感兴趣的表情：“邪恶鲤鱼是低阶魔兽，肉质优良，不过这并不是重点。有着大型的空间装备，还装着大批的新鲜食物下地狱的，你们还是头一批。尤伯罗斯号终年在冥府边缘的河流上航行，三千年一次的例行检修，船员们才能下船休息。从这个意义上来说，摩根老头开出的二十五金币一公斤的价格，并不过分。”

“一百吨。”马克西紧接埃俄科斯的话头，说到：“一百吨邪恶鲤鱼，能换得到通行证吗？”

“一百吨……二百……五十万金币？”埃俄科斯低头陷入沉思中，老摩根在边上听得腿软，开口就那么大的手笔，这小子真不愧是主角……

埃俄科斯抬起头来：“马克西，冥府通行证有多种规格，最小号的是一万金币一份，可以供十个人自由出入冥府一次。”他把脸侧向爱德华兹和吉尔平：“像他们两个，每次来冥府时都是购买这种通行证。说实在的马克西，像你这么大手笔的人，我还从来没有见过。”

“啊？”马克西有点结巴了，他说道：“等、等一下……”

“来不及了。”埃俄科斯的右手食指点到了他脑门上，马克西只觉得脑门一阵奇妙的感觉，似乎有什么东西从埃俄科斯的食指发出，从脑门进入体内，流入了身体中。

“我在你的灵魂上刻了个烙印。”埃俄科斯道：“以后你可以带着最多九个同伴，自由出入冥府二百四十九次。”

“埃俄科斯大人……”

“马克西，我活的时间太长，生活又单调，很容易就会忘记掉一些可能很重要的事情。我们下次见面还不知会在什么时候，这个灵魂烙印，可能就是让我想起你的唯一凭证，千万别弄丢了。”

马克西急道：“我不是说这个！谁还会愿意一辈子再下二百四十九次地狱？我不用那么多的通行证……”

“怎么，想反悔？”埃俄科斯要翻脸了：“谁叫你连价格都不问一声，那么拽的就冒充大款。”

“我、我、这个……”马克西张口结舌：“我不是怕问了价格，会被你狠宰一刀嘛。”

“说的也对嚯！”埃俄科斯道：“我刚才的确是想要十万金币一份的卖给你的，不过算了算了算了，反正难得碰到你这么个凯子……是大主顾，就特别优惠，另外附赠你点东西吧。”

马克西一愣，立刻说道：“我不要东西，你帮我个忙就是了。”

埃俄科斯道：“要我送你们回瑟德大陆吗？这也不是不行，不过你们已经拒绝了？”

“拒绝？”七个家伙奇怪了，马克西道：“我们什么时候拒绝过，啊不，你什么时候说过要送我们回瑟德了？我们好像根本就没机会拒绝你。”

埃俄科斯道：“对于你们这种莫名其妙来到冥府的活人，我一般是要送你们回去的，当然这必须得到你们的同意才行，因为你们也有可能是特意来自杀的。我身为冥府的守卫者，终究是没有干涉你们人生自由的权力。刚才在瑟德和冥府之间你们不是做了选择，要去冥府里找死者之王的死亡神殿吗？”

甲板上的一群家伙沉默了许久，马克西怒道：“埃俄科斯官，你在误导我们！你根本就没说可以送我们回去！”

埃俄科斯奇道：“我没说吗？”

“没说！你只说吴尽先生去了死亡神殿！”

“那一定是我忘了。”埃俄科斯道：“你知道的，自从尤特娜女神开天辟地以来，不知有多少万年的时间我都在这艘尤伯罗斯号上发呆，老了，不中用了，忘记一点点事情也是在所难免的嘛！”

马克西瞪着他，他现在认真的感觉到，这位官果真就如他自我介绍的那样，心胸狭窄得很。马克西又回头瞪老摩根，如果不是你这个老头没来有发穷恨跟人家顶嘴，大概也不至于被人这样收拾。

埃俄科斯爽了，他看着老摩根和马克西等七个人表情，真的是感到爽了，他把这爽的感觉悄悄的埋藏在心里，微笑道：“如何，马克西，现在我可以给你个特别优惠服务，要我送你们七个回瑟德大陆吗？当然还捎带上莎伦。”

“优惠服务我们要的，不过不用你多此一举的送我们回家。”马克西道：“埃俄科斯大人，如果我没猜错的话，一万金币换来的冥府通行证里，应该也包括了让你送我们回到瑟德才对，是不是这样？”

“聪明的男孩，果然没有忽悠到你们。”埃俄科斯一点都没有犹豫，哈哈大笑着回答：“通行证有一个月的时间，这一个月里你们可以在冥府自由行动，其他两位官拉达曼提斯和米诺斯不会干涉你们的行动，不过冥府里的其他守居民，不在我们的管辖范围之内，比如那位自称死者之王的家伙要是想找你们的麻烦，我也只会睁大眼睛看热闹。”

马克西道：“要是我们在地狱里的时间超出一个月会怎么样？”

“那时你们就是逃犯，我们三个官有责任干掉你们。”埃俄科斯挥手扔过来一个东西，马克西接住一看，是支小巧的魔卷轴，埃俄科斯道：“想回家的时候就用这个卷轴，可以和我联系，不过最好不要远离冥府的五条主要河流，尤伯罗斯号是不能离开河面太远的。”

马克西将卷轴交给尼克，收到了他的空间戒指里，转头又想到一事，问道：“已经下船的吴尽先生，也买了份通行证吗？”

埃俄科斯道：“那个东方醉鬼？他是亡灵系上位精灵使选中的人，已经超出了冥府的管辖范围，作为冥府的守护者，我管不了他。”

“喔，原来如此。”

亏得马克西这一问，七个人逃过一劫，小尼克开启空间戒指，放出了一大堆一大堆的邪恶鲤鱼堆在尤伯罗斯的甲板上，卡隆船长喜笑颜开，带着数十名船员抬来大秤和麻袋，一麻袋一麻袋的把鱼秤走。

甲板上热闹非凡，爱德华兹走到马克西身边，低声笑道：“马克西，我真没看错你。”

马克西皱眉道：“没看错我？是说我装大款当凯子吗！啊～！是了！你们早就知道埃俄科斯在故意整我们却憋着不说，就准备看好戏。”爱德华兹道：“要做冒险者，将要遇到的事情比这个要险恶得多，必须靠自己的力量去面对。”马克西怒道：“我们是光明教会的学员，没有打算去做冒险者！”

爱德华兹拍拍他的肩膀：“世事难料，将来的事情，谁能说得清楚？”马克西哼了一声，转头对那个继续站在船头上摆造型的埃俄科斯官怒目而视。爱德华兹道：“其实马克西，官他也没打算要你们的命。”

“怎么说？”

爱德华兹道：“时常会有活人误入冥府，他们有可能出现在冥府河流的河边，尤伯罗斯号遇到这些人后会将其送返人世。不过如果他们拒绝，就会被视为恶意闯入冥府的行为，埃俄科斯官会将把他们当场打成飞灰，变成地上的一滩污泥。”

马克西道：“他没干掉我们，反而让我们上船，还是手下留情……不对！”他突然大叫起来，把爱德华兹也吓了一跳。马克西跑到埃俄科斯身后，叫道：“埃俄科斯官！”

埃俄科斯扭过头来，冷冷的说道：“虽然你是主角，不过殴打冥府的官，一样会被判死刑。”马克西捏紧的拳头举在头顶，就此挥不下去，他用力收回拳头，说道：“埃俄科斯官大人，我突然想起件事情！”

“你又想起了什么？”

“吴尽、吴尽先生！”马克西大喊道：“吴尽先生已经帮我们买过一份通行证了吧！”甲板上的众人听到这句话，齐齐把目光对准了埃俄科斯。

埃俄科斯官纹丝不动，脸上连一块最细小的表情肌都没有跳动一下，他目光冷淡，凝视马克西的双眼。“卡隆。”他说道：“有这档子事吗？”

“有！有啊！”抱着一大只装满邪恶鲤鱼的麻袋，兴高采烈的卡隆船长答道：“那个东方来的醉鬼真是有钱得很，都是现金交易呢！整整一万枚金币啊！”

“哎哟，马克西，你看我这记性！”埃俄科斯一拍脑门，挥手又丢给马克西一支小卷轴，说道：“贵人多忘事啊――！那个醉鬼的确是帮你们付过钱了，他是你们的朋友？他好像说什么，你们七个是不会有那么多钱来买通行证的，就自己掏腰包买了一份送给你们。”

卡隆笑道：“有这样大款的朋友，真是叫人羡慕死了。”

马克西拿着这只早就该出现的魔卷轴，身子微微发抖，心里只想暴打这个官一顿。他扭头看向老摩根，只见老摩根脸色古怪，看到他的目光射过来，立刻扭头回避。忽然眼前人影换动，福雷斯撸起袖子冲了上来。马克西连忙一把拉住，说道：“揍他也没用了。”

福雷斯道：“那可是两百多万金币啊！就这么被他给骗走了？”

“我知道！”马克西喝道：“莎伦，过来！”

宠物莎伦飘啊飘的飘了过来，马克西对埃俄科斯道：“官大人，请你履行自己的承诺，给予我们的优惠服务就是……哇！”他左边耳朵里忽然传来声轻微的叮咛，一股热气灌入了耳朵眼里，却是女妖莎伦在他耳朵眼里吹了口气。CJ的马克西控制不住身体上的感觉，他大叫一声向旁边跳出一大步，但见眼前长发飘舞莎伦贴了上来。这金发女妖笑颜如花，媚眼如丝，媚笑道：“主人――，你如果让他切断我们之间的灵魂契约，我就由你的宠物，变成了一个要被立刻干掉的冥府逃犯。你不会那么希望看到我死吧？”

“你、你本来就是死的……哇！不要吹了！”

这一人一鬼、一主一宠，一个逃一个追，一个捂住耳朵，一个拼命往主人的耳朵眼里吹气，甚至还想把舌头都伸进去。埃俄科斯看的不住摇头：“真是可怜的人，白白碰到这么个自己送上门来的强大奴隶不会用，现在还被人家调戏……”

“住、住手！啊！住口，不要再来了！”马克西面红耳赤，浑身燥热，终于喝止了莎伦的调戏行为，他喝道：“我照你说的办就是了，不要过来！”

埃俄科斯道：“小子，我看你这辈子是摆脱不了这个女鬼了。”他伸手一指，一团黑雾从手指射出，绕着莎伦身子转了几圈，最后完全融入了莎伦体内。

“这是干什么？”马克西看到莎伦满脸欢笑，两只手臂伸展开来，像只鸟儿一样扑楞扑楞的扇翅膀，好像非常非常高兴的样子。

埃俄科斯道：“帮她疗伤。”

马克西奇道：“疗伤？”

“我们见面之前，我施放了两个制裁之光来清扫那堆在克赛特斯河边武装游行的小骷髅，顺带还救下了你们。这位莎伦小姐当时也挨了两下，虽然没死但也是元气大伤，现在我帮她复原了。”莎伦愉快的扇动手臂，像只鸟儿一样在甲板上到处乱蹦达，马克西道：“……，我好像没提过这种要求……”

“提要求？”埃俄科斯道：“我是说过要给你这个凯子一点优惠服务，但我说过你有得选择吗？笨！”

卡隆船长道：“给别人的选择越少，自己得到的也就越多，连这个都不懂。”

战舰尤伯罗斯高速航行，甲板上的水手忙碌着搬运鲤鱼，连续被耍的马克西呆在原地，怒视在船头上看风景的埃俄科斯。贝奥夫悄悄靠近了莎伦：“莎伦小姐，你别扇翅膀了，恭喜你康复喔――虽然我看不出你哪里有受伤的痕迹。”

莎伦对他微笑：“主要是体内的伤害，外表你看不出来。要是让我自己想办，要恢复过来恐怕要一、两百年的时间，现在还真是爽啊！我的力量变得比以前还要强了。”

“恭喜恭喜，其实我是想找你帮个忙的。”

“帮什么忙，说吧！”

贝奥夫笑的有些腼腆：“我、我耳朵眼有点痒痒的，想请你帮我吹吹。”

莎伦：“……”微笑着看着他：“一见面的时候，我就知道你是个不知死活的笨蛋，不过我喜欢。”女妖扭头张望：“这船舱里，应该有柔软的大床吧？”

“喔！？”贝奥夫同学面色红润：“我虽然对此早已做好了准备，不过事情发展的也不用这么快吧？人生、人生！人生真是太刺激了！”

“贝奥夫，我就让你认真的刺激刺激。”莎伦眼睛变得血红，脸色发青，露出一口獠牙，长大了嘴巴。贝奥夫吓的魂飞魄散，这种场景他不久前就见过一次。

埃俄科斯的声音从背后冷冷传来：“你要是敢在船上玩女妖之嚎，我就把你沉到阿格隆河河底去。”莎伦回头媚笑道：“公正严明的冥府官大人，这小子刚才调戏我的时候，你怎么不说话呢？”

“又不是调戏我，关我屁事。”

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