“那些邪教徒并未全部落网，还有在外驻留观察情况的三人跑掉了，其中两人逃去了君主广场，相信不需多久便会被抓获，还有一人则跑往了奥塞克区。

“你有兴趣同我一起去抓捕罪犯吗？享受一下共同作战的时光。”

似是因为一时起兴，珀尔图斯向着罗格思发出了邀约。

“皇子殿下，我是一名魔法师，魔力遭到了帝都法阵的压制，你邀请我或许并非是一个好的选择。”罗格思毫不犹豫地干脆拒绝道。

罪犯可以于中心圈层犯罪后跑路，极有可能是帝都的治安官在钓鱼执法，试图顺着这条线索尝试去摸条大鱼。

他对这种稍加一想就能见到过程的琐事毫无兴趣，更不想去做毫无利得的工作。

“你很早之前就是帝都报会时常讨论报道的重点关注者，如若此次能对他们提供帮助，哪怕只是展露出伱的善意，想必对你的声誉都是有好处的。

“至于法阵的压制，你此刻再施法感受一下，还有压制吗？”珀尔图斯似是看出了罗格思毫无兴趣的想法，继续温言劝导了一番。

砰——

一团明亮而炙热的火焰从罗格思手心腾起，他望着摇曳不停的火苗，心中不由思索起了帝都报社。

他对自己改善自己早已乱七八糟的名声毫无兴趣，但或许可以借此与这个帝国最大的报社机构搭上线，为以后想做的事情的铺路。

能如此作想的根据并非是皇子提出的因善举而得回报，而是因这句话是从第一皇子嘴里说出来的。

见到罗格思微微颔首，珀尔图斯露出由衷的笑意。

随即马车在珀尔图斯的示意下缓缓掉头，朝着奥塞克区快速行去。

半晌时光过后，当马夫稳稳地握住皮缰，将两手紧紧地勒在一起，拉动缰绳使马车缓缓停下。

“不用劳烦您了。”罗格思下车时，看着珀尔图斯想试图搀扶他而递来的手，摆手示意无需劳烦。

他此时虽然没有解放【残缺的礼赞】，但也停止了此技能的发动，恢复了健全的行动能力。

当漆黑的手杖顿在地上，他举目看向了颇感意外的一幕。

此时的他仿佛正站立在两个世界的分界线上，一边是干净整洁的街道与规整高耸的楼宇，另一边则是狭窄曲折的砖道与胡乱堆叠的棚屋。

“恶魔之胃，这是奥塞克区刚获得不久的新称呼。许多因破晓运动而想来帝都谋求未来的青年、与大量失业后只能靠简单体力劳动为生的工人，于几个月的时间内就塞满了这里。”

在珀尔图斯的解说与带领下，罗格思跟随着他缓缓走进此处。

他们两人都运转起了遮蔽自身的符文，身旁亦没有任何侍从跟随。

罗格思抬头看着从木质棚屋中延伸而出的、交错纵横的房梁，而后又望向蜷缩在狭窄路边，穿着脏乱衣衫、浑身泥垢、神情麻木的消瘦少年们。

些许腥臭的气息若有若无地出现在他的鼻前，几名醉汉的争执与吵闹从不远处传来，荡漾在他的耳畔。

身处在此番情形之中，他不禁联想到了狄更斯笔下的伦敦城，那个因工业而繁荣与富有，亦因工业而脏乱与贫穷的、日不落帝国的璀璨明珠。

“恶魔之胃吗……”罗格思目光平静，嘴中低声呢喃。

“这并不是你的错，技术本身并没有善恶，展现善恶的，是使用他们的人。”珀尔图斯侧眸看向罗格思意味不清的神情，主动出声安慰道。

“不，皇子殿下，只有对技术的历史一无所知的人，才会相信技术是完全中立的。”罗格思干脆地出声驳斥道：

“就譬如印刷术，它扩展了传播知识的媒介，让原先许多无法接触知识的人得以享受智慧的洗礼，为他们带来了新的上升通道。

“更如同您按照我的想法命工匠大师制作的钟表，这时、分、秒并非大自然的创造，而是我们自觉的结果，它无关太阳，也无关月亮。

“我从根本性上加强了这一全新的自然规律，你此时或许还没意识到，如此方便而精准的时序迟早会蔓延到整个世界，届时万神殿或将都要按照我的钟表来选择何时布道。”

他从怀中取出珀尔图斯曾赠予他的怀表，感受着表针传来的微弱咔哒声响，以及其中微弱的魔力光辉。

【告知！无底坑众神向您投来了目光，祂们表示对您的话语感到极其有趣，并期望能占据钟表中一段时间的象征。】

“这还真是……我从未想象过的伟力。”珀尔图斯对罗格思的驳斥毫不在意，看向他的眼神反而愈发明亮，进而接着道：

“但事情总是会变好的，我们可以一起推行《新保民法案》，物资繁盛之后，人们也必定会更加幸福，就在你所创造的时间之中。”

罗格思同样扭头，于前行间与珀尔图斯对视，他凝视着对方那毫无虚假的笑颜，突然间明白自身为何从听到对方的事迹后就会反感对方了。

这是个与他在诸多方面都完全对立的家伙，是从本性上带来的抵触与恶感。

他讨厌对方那傲慢到极致的天真，也讨厌对方那满是乐观的心态。

“但人们也会被束缚在时间里，被钉死在分与秒之间。我带来了一个最好的时代，但也是最坏的。”罗格思回眸仰望那从残破木板间投下的光束，语气仍然平淡地回道。

哪怕经过了连续不断的反驳与否定，甚至连自己的好心都被无视，但珀尔图斯的脸上依旧没有表露出分毫不悦，而是语气感慨地说道：

“我从没有过如此剧烈的冲动，想同一人成为友人的冲动。

“我决定了，我会摒弃先前的想法，只要你不去残害无辜生灵，哪怕父皇对你下达死刑判决，我也会拼尽全力保护你。”

罗格思将怀表塞回口袋之中，他没有去搭理珀尔图斯的胡言乱语，而是心中不断思索着这种情况能够运用的地方。

对奔于生计的人来说，最宝贵的东西就是面包，满足最根本的生存需求后，再诱导他们学习知识，进而知晓何为尊严。