无垠的夜空中，群星闪闪，一弯弦月静静地把皎洁的月光洒向大地。

道长收回望向夜空的目光，没有管发呆的周柱，而是向远处挥手让己方的弓箭手离开。

接着，道长随手从地上捡起一把长刀，转身来到周柱身边，伸出手递给周柱一个瓷瓶，带着不容拒绝的语气，沉声说道：“这里面有两颗丹药，把这两个丹药都吃下去。”

“这又是什么？”

周柱刚被强行咽下一颗丹药，现在又要再吃两颗，心中虽然万般不愿，但形势比人强，却也只能将心中的疑问说出。

道长微微一笑，尽量使自己显得亲和一些，指着丹药解释：“放心，这两颗丹药不是毒药。这个是大还丹，能保你一命不死，而另一个是养心丹，能够在一个月内压制噬心丹的毒性。”

周柱点点头，将养心丹吞了下去，而后仰起头，带着疑惑的目光看向道长：“吃养心丹我还能够理解，可为什么现在就要吃掉大还丹，等到命悬一线时，再将其吃掉，效果不是更好么？”

“因为你马上就要命悬一线！”

道长的眼神陡然变得狠辣，说出的话语宛若地狱恶魔的低吟，化作无穷无尽的恐惧情绪将周柱层层包裹起来。

周柱面容巨变，眼睛猛地睁大，不敢相信自己耳朵听到的话，与此同时，心底的恐惧如潮水一般止不住地汹涌而出，充斥在周柱身体的每一处：“什么意思？你……咳咳……”

周柱话说了一半，便被胸口处带来的极度痛感硬生生地打断，随即口中喷出一股热血，周柱低头看去，只见心脏旁边插着一把刀，滚烫的血液顺着刀刃缓缓流出，滴在周柱的衣服上，浸染了一大片血红。

下一秒，道长板着脸，又将长刀拔出丢在一旁，而周柱重重地倒在地上，呼吸逐渐困难起来，眼神慢慢变得迷离、涣散。

道长站在旁边，重新回到那副生人勿近的那副模样，语气冰冷地说道：“我所做的这一切，都是为了你好。放心，我下手很有分寸的，大还丹能够吊着一口气，保你不死。等你睡醒之后，你就要像颗钉子一样，狠狠地楔在周家。当然，你若是和周青峰坦白也不是不可以。不过，你觉得他会信你在中毒的情况下，仍然不会叛变么？又或者根据和丰楼的规矩，任务失败的结果你也是知道的。你没有其他的路了，只能……”

道长的话依然萦绕在周柱心间。

在周柱模糊的视线中，道长起身缓缓离去，而后消失在视野中。

也不知过了多久，天空依然黑暗，喉咙的干裂和疼痛的感觉不断地刺激着周柱的神经。

周柱缓缓醒来，艰难地睁开眼睛，缥缈的图画开始定格，将现实和脑海中的图案连接，一一对应起来。

几只飞鸟在啄自己的手指，周柱艰难地挥动手臂驱赶。

“我还活着！”

这是周柱醒来的第一感觉，但这感觉却是有些不太真实。周柱扯开自己衣服，伸出手摸了摸，发现身上的伤口已经结痂，只要不剧烈运动，恢复只是时间问题。

“这大还丹的药效还真的可以……常在河边走哪有不湿鞋……”

周柱嘴上不停地呢喃，似是给自己打气一般。而后眼角瞥见了身旁的长刀，伸出手将其抓在手中，扶着旁边的石头，用刀撑着，挣扎着站起来。

而后，周柱拖着疲惫的身子缓缓来到周海身边，伸出手将周海的脖子上的金项链取下当做信物。

这条项链是周海一直佩戴，从未离身，周青峰自然清楚，此时当做信物则是刚刚好。

因为周海居住的地方十分偏僻，即使房屋被大火烧成灰烬也没有人赶来救火，但是周海随身携带的包裹却是逃过一劫。

周柱在四周翻找一番终于找到周海遗留下来的包裹，便借着月光迫不及待地拆开：“干粮、肉干，嚯，这小子竟然还带着一袋子酒！”

吃饱喝足，又躺在地上歇息一阵后，周柱终于有了些许精神，将刀身上的血污擦干净，又找了个刀鞘将刀插进去，斜挎在腰间。

背着周海的包裹，周柱又捡起一根木棍当做拐杖，俨然一副流浪汉的模样，开始向县城走去。

从天黑走到天亮，又从天亮走到天黑。

终于在月牙遥挂夜幕中央时，周柱来到周家县城外的一处庄园门前。

几天的长途跋涉，周柱的身体比受伤时好不了太多，抬起手拍打着大门，口干舌燥地喊着：“开门！开门！开门……”

没多久，门内有人扯着嗓子，不耐地回应：“谁呀？这么晚了还来敲门。”

等到门打开时，周柱实在没有力气了，顺势靠在门上。

突然的增加的重量将院门压得向后挪动，那看门的小厮拉着院门，不让周柱进去，面容狰狞地大喊：“诶！诶！你这人怎么回事？讹人讹到这啦！知道这是什么地方么？简直是不知死活。别等老子叫人收拾你，赶紧起来滚别的地方要饭去。”

周柱贴在门上，喘着粗气说道：“我是……周柱！”

那门房眼睛瞪得溜圆，嘴角微微勾起，带着无限嘲弄，抬手指着周柱不屑地说道：“你是周管家？我还是周老爷呢！赶紧滚！”

见沟通无果，突然锵的一声，周柱手臂颤抖着将长刀抽出，架在门房的脖子上。

“你想……你想干什么？”

突如其来的情况将那门房吓得面无血色，嘴唇颤抖着说道。

周柱慢慢拨开头发，露出那狠辣而又狰狞的面容，宛若一头吃人的猛兽死死地盯着门房：“睁开你的狗眼看看，老子是谁？”

因为周柱时不时地会巡查各处田庄，那门房自然见过周柱，突然认清周柱的面容，下意识地脱口而出：“周管家！怎么会……”

周柱紧紧地握着手中长刀，口中传来了沙哑的声音：“废话少说，赶紧把你们庄头喊出来见我！”

门房想抽身离开，但是周柱的刀紧紧贴着门房的脖子，随后又听见周柱宛若冰雪一般冷冽的话语：“你就站在这里喊，喊不出来，你就不用看到明天的太阳了。”

门房使出这辈子最大的力气，拼命地喊着庄头的名字，没多久，便把庄头喊出来。

“狗剩，你站在门口喊什么？不会进去喊人？”

随着门房的不停喊叫，越来越多的人出现，可见门房被人拿刀架着，便急忙通知庄头。

终于庄头出现在众人眼中，门房吓得忘了介绍周柱的身份，只顾着带着哭腔喊道：“庄头，这人要找您，您赶紧过来吧。”

庄头撇了一眼周柱，而后不屑地看了一眼门房，又看向周柱：“狗剩，遇见鬼了？瞧把你吓的。什么阿猫阿狗也敢来闹事？来人呢，把这人围起来。”

一声令下，周围的护院手握长刀，目光警惕地缓缓上前。

见事情发展不对劲，明白过来的门房急忙大喊：“错了，错了，黄庄头，这是周管家，周管家！”

听明白了门房的意思，黄庄脸色巨变，焦急地大喊：“都停手，回来！”

“得罪了！”

黄庄头急忙上前，来到周柱身边，伸出手拨开遮住面容的头发，终于认出周柱，随即转身喊道：“还不赶快把周管家扶进去！”

周柱心中的石头落了地，手中的长刀也因为没了力气从手中脱落，掉在地上。

周围立刻走出一人，和狗剩一起把周柱扶进屋内。

黄庄头弯着腰给周柱倒了一杯热茶，满脸谄媚地笑着说道：“钟管家这是遇到什么事了？”

周柱摇了摇头，长叹一声，表情严肃地开口：“这事是老爷吩咐的，不是什么好事。莫要多问，免得牵连进去。此事万分紧急，抓紧时间送我进城。”

黄庄头连连点头，十分恭敬地说道：“是，但是夜里城门紧闭怕是进不去。不过明天一早，我就安排马车送钟管家进城。今天晚上就让狗剩值夜，有什么事直接吩咐他。”

周柱看了一眼门房，仗势欺人的事情他见得多了，也不再打算为之前的那点事情为难那他，点头说道：“也好。赶紧让人弄些饭菜，给我饿坏了。”

听到周柱不再为难自己，狗剩心中高悬的石头终于落了地，长出一口气，不再担忧。

“已经吩咐下去了，一会儿就好。”

拍了拍黄庄头的肩膀，周柱微微一笑：“做的不错，我记得你了！”

黄庄头脸上笑意更浓，拱着手说道：“多谢钟管家提携！”

第二天天还没亮，周柱便早早地坐上马车，离开庄子。

经过一路颠簸，马车终于来到周家后门。