因为七公主，官船停靠在出京都后的第一个码头，并没有继续南下。

钟烁命人带着公文火速回京，钟烁这次用的是江淮盐运督查使的名义，因此公文很快就来到赵乾桌案前。

赵乾还疑惑怎么钟烁刚出京都就发公文，等他打开一看，竟是自己的宝贝女儿偷偷溜出京都，和钟烁一道南下了。

看完公文，赵乾气坏了，正要摔公文，砸杯子，可刚抬手脑袋却是灵光一闪，觉得自己女儿为了钟烁连命都不要了，甚至还吃了豹子胆敢当面和镇北王谈判，这样的烈女子恐怕满京都都找不到几个合适的婆家。

现如今又有些投机的朝臣暗地里攀附老十一，朝堂的势力在慢慢划分，渐渐成三足鼎立之势。

缓缓放下茶杯，赵乾苦笑一声：“赵忠，就说七公主心情不好，要去南方散散心，并给南方的宫卫传信，让他保护好七公主，不得出任何差错。”

“是。”

钟烁的公文通过中书省审核，左相慕文翰自然也知道七公主一事。

钟烁用公文传递消息就是要告诉慕文翰，他和七公主是正大光明的，没有任何逾矩。

慕文翰对钟烁的做法也比较满意，可他等了半天，也没等到赵乾通过中书省给钟烁下圣旨。

按理来说，皇帝的圣旨一般都是要通过中书省才能执行，除非执行圣旨的不是朝廷正统的衙门。

突然，慕文翰眼睛一亮：“行人司！早该想到的。”

行人司的人早就带着赵乾的指令，乘船南下，来到钟烁停靠的码头，表明身份后，被千牛备身领着来到钟烁身边。

打开书信，猩红的大印映入眼帘，钟烁心中一凛，仔细地阅读。

得到消息，七公主急匆匆地赶来，气喘吁吁地走进钟烁舱房，软嫩的脸蛋变得红扑扑，一双水汪汪的眼睛看向钟烁，扑通扑通的心脏快要从胸口跳出来，整个人都是紧张不已，害怕父皇让自己回去。

很快将信看完，钟烁无奈地说道：“陛下的意思，本官已经知道了。”

送信那人俯身行礼：“如此，卑职告辞。”

等那人走后，七公主急忙问道：“父皇怎么说？”

钟烁将书信递过去：“公主还是自己看吧。”

看完书信，七公主是高兴得蹦起来，但钟烁却变得愁眉苦脸，不明白皇帝此举是什么意思，真的是让七公主出去散心？还是有意撮合自己和七公主？

钟烁越想越不对劲，就连官船什么时候出发地都不知道。

傍晚，夕阳西下，阳光洒在水面，一片金黄，官船顺流而下，钟烁静静地站在船头，皱眉思索。

七公主拿着外袍悄悄来到钟烁身边，轻轻将衣袍披在钟烁身上。

钟烁反应过来，连忙回头看，见是七公主，钟烁连忙行礼。

七公主上前拉着袍带就要给钟烁系上：“免了，免了，都和你说过多少次了，我们之间不用如此多礼，你怎么还行礼？”

钟烁连忙后退：“礼不可废，您是公主，微臣自当行礼。”

七公主双眼湿润，声音软糯：“钟烁，你能不把我当公主么？”

钟烁面露难色，内心满是无奈：“七公主，微臣已经成婚，当不起您的青睐，我们之间是不可能的。”

七公主低着头，双手互相握着，手心冒出许多汗：“我都知道，你和晓晓历经劫难，生死相依，感情一直很好，我自是比不上的。”

“七公主应该另寻良人，不用在微臣身上耗费时间。”

七公主抬头，双眸痴痴地望向钟烁：“钟烁，你知道么？有些人见过一眼，便再难以割舍。这个世上没有什么事是不可能的，虽然现在你不喜欢我，但是总有一天，你会明白我的心意的。”

说罢，七公主转身离开，边走边擦拭眼泪。

看着七公主离开的背影，钟烁不知道如何才能让七公主改变心意。

宇文耀来到钟烁身旁，笑呵呵地说道：“七公主为了你当面拒绝镇北王，甚至还逃出京都和你一道南下，足可见她对你是一片真心。”

钟烁望向起伏不定的水面：“我已成婚！我和晓晓的感情很好，我不想让她伤心。”

宇文耀大笑一声：“我当是怎么回事？男儿大丈夫何必顾虑那么多，男欢女爱再正常不过。若是喜欢就在一起，不喜欢就离开。我们这个世间就是这样，就算是左相也纳妾。对于此事，左相是不会多说什么的。”

钟烁自小见父亲母亲恩爱惯了，后来知道父亲将大夫人娶进门也是被逼的。因此对于男人三妻四妾，钟烁暂时接受不了。

他认为一个人和夫人互相喜欢一辈子是件很美好的事情。

听了宇文耀一番解释，钟烁苦笑一声：“那宇文兄怎么不纳妾，是嫂嫂管得严？”

宇文耀的笑容僵住，嘴硬地狡辩：“当然是老哥护卫陛下没时间，况且也没有公主喜欢老哥，若是有，你看祖父高兴不高兴？说不定他老人家立刻就向陛下提亲了。”

钟烁笑着摇了摇头。

……

一连半个多月，顺流而下。

这一天，官船顺利抵达安宜县码头，暂时停靠，补充物资。

天刚微微亮，趁着七公主还在睡觉，钟烁、六子和宇文耀三人换上便装，拿着包裹下了船。

而官船和卫队则继续南下，前往扬州。

三人走在路上，前往安宜县城。

宇文耀一脸疑惑：“钟老弟，咱们这是干什么？江淮盐务可是一天都不不能拖延。拖一天，江淮地区的百姓就多遭一天罪，陛下怪罪下来，咱们可担待不起。”

钟烁板着脸，严肃地说道：“宇文兄，此事小弟何尝不知。可是江淮盐务谜影重重，千头万绪，让人一时无从下手，就好比一汪浑浊的水潭，若要知道水下是什么状况，就只能潜入水中近距离观察，而不是只在水面查看。”

宇文耀略微沉吟，觉得是这个道理：“这不就和行人司那群躲在暗处搜集情报的小人一样了？”

钟烁的眼神中透着坚定：“不深入民情，又如何查案？你信不信，只要咱们到了扬州，扬州诸衙就会使出各种手段将你的眼睛蒙上、耳朵堵住，让你看不见，听不着，成了瞎子、聋子。”

“到了那时，又如何能够查案？只要能够查清案情，使江淮盐运再次通畅，救百姓于水火，即使小弟成了行人司那副模样又如何？”

宇文耀看着钟烁的侧脸，心中感慨颇多：“明白了，接下来咱们要去哪？”

钟烁想都没想，下意识的说道：“先吃点东西，为了躲七公主我可是连早饭都没吃。”

这里离码头近，街道两旁有一些卖早饭的小摊，三人来到一处坐下。

小摊的店家是个中年男子，正在擦桌摆茶，在灶火旁是个十五六的小姑娘，看起来是店家的女儿。

六子赶忙给钟烁和宇文耀倒茶。

看着茶杯中浮动的茶叶，钟烁看向走来的店家：“店家，这是绿杨茶吧？”

店家笑着说道：“客官您眼光真准，这是安宜县独有的绿杨茶。三位客官吃点什么？”

钟烁笑了笑：“店家，来些热饭菜填饱肚子就行。”

“好嘞，客官稍等。”

没多久，一桌热腾腾的饭菜被摆在桌上。

看着粗茶淡饭，宇文耀皱眉：“这怎么吃？”

钟烁苦笑一声：“此一时彼一时，宇文兄暂且忍耐，等到了扬州小弟请宇文兄吃酒席。”

宇文耀无奈地夹起一筷子，可送到嘴里却又立刻吐出来，怒道：“这菜怎么一点味也没有？”

钟烁赶紧尝了尝，皱眉说道：“这菜里面没放盐。”