询问之后，钟烁知道了跪在自己面前的匪徒是小河子村的农户，名叫江河。

自从扬州地区闹盐荒后，家里生活变得艰难，万般无奈之下，江河和同村的伙伴截杀樊良湖上的私盐贩子，将抢来的食盐贩卖以补贴家用。

虽然江河所说让人感到可怜，但是杀人偿命，欠债还钱，乃是天经地义，亘古不变的法则，因此即使钟烁再同情江河，也不会任由杀人凶手逃脱法网，哪怕他杀的都是有罪之人。

于是，一番思虑过后，钟烁命吴大胆和宇文耀把江河押回小河子村听候处置，并让二人将从大肚船上购买的食盐一同带回。

可等钟烁说完，宇文耀却是不太愿意，一脸肃容来到钟烁身边轻声说道：“大人，卑职可是您的卫队长，如今您置于险地，假如出了意外，卑职万死也难辞其咎，不若让卑职陪同，命六子将江河押送回去，您看可好？”

听了这话，一旁的六子满脸不悦地瞥了宇文耀一眼，可是宇文耀又说的在理，六子只得气哼哼扭头看向一边，听候钟烁处置。

想了想，钟烁点头同意，他拍了拍六子的肩膀，语重心长地说道：“回去的路上千万要小心谨慎，若是他们两个敢动歪心思，直接处置便是。”

现在吴大胆他们两个都知道六子的本领，如今听到钟烁的话，吴大胆和江河心头猛地一颤，偷瞄了一下六子腰间的长刀，吓得他们两个一点逃跑的念头都不敢有。

看了吴大胆和江河一眼，六子重重地点头，眼中浮现一抹儿担忧：“少爷，您可千万要注意安全，少夫人可挂念着您呢。”

钟烁微微颔首。

之后，六子用绳索一端把江河捆起来，绳索的另一端则绑在装着食盐的大麻袋上，然后，他和吴大胆两人分别划着一条盐船返回小河子村。

而钟烁和宇文耀两人则划着江河等人带来的小船来到大肚船附近，两人躲在芦苇丛的黑影中，静静潜伏。

渐渐的，大肚船那边的嘈杂声越来越小，钟烁和宇文耀趁机悄悄滑动小船靠近大肚船。

穿过几个芦苇丛，钟烁将船停稳，然后轻轻扒开芦苇叶，借着大肚船上的火光，只见前来购买私盐的贩子全都没了踪影，而那些贩卖私盐的贼人也都登上大肚船准备离开。

可就在此时，这些贼人的头领马管事站在甲板上轻声说道：“先撒出去一部分兄弟，探探附近有没有尾巴。”

“是。”

一名黑衣人转身离开。

没多久，十几名黑衣人划着小船，以大肚船为中心散开搜查。

见有贼人向自己这边靠近，钟烁和宇文耀连忙向后撤退，也幸好是晚上，两人借着夜色才没被贼人发现。

在手下搜查的同时，马管事一声令下，两艘大肚船缓缓启动。

眼睁睁地看着大肚船离开，钟烁和宇文耀心急如焚，恨不得出手将附近的贼人解决，赶紧跟上，可是那样做只会让马管家警觉，甚至可能迫使这些贼人弃船逃跑。

到了那时，江淮盐案将再度陷入疑云之中，扬州地区的百姓又要多受苦一些时日，这是钟烁不愿意看到的。

因此，没有办法的钟烁和宇文耀只能悄悄躲避搜查，并伺机寻找这些贼人的搜索盲区，试图穿过搜索区域，追上大肚船。

可尝试了几次，钟烁和宇文耀始终没能突破贼人的搜索范围，正当钟烁心急火燎，觉得线索断绝之时，一道灵光突然在脑海中闪现，炽热的目光顿时落在了这些贼人的身上。

一旁的宇文耀心里也着急，压低了声音说道：“大人，若是咱们再不冲过去，那两艘大肚船可就追不上了！”

钟烁嘴角勾起：“宇文兄，先别着急，小弟心中已经有了主意，你就放心吧。”

听完，宇文耀诧异地看了钟烁一眼，正要追问，可见钟烁没有解释的意思，宇文耀此刻也不好追问下去，只能按下心中的好奇，静静等待钟烁的好主意。

又过了一阵子，这些黑衣人不再搜索，转身朝着和大肚船离开时的不同方向远去。

这下可让钟烁犯了难，眉头也猛地皱起。

原来，钟烁觉得留下来断后的这些贼肯定会回到大肚船上，到了那时，再跟着他们找到大肚船也不迟，可谁想到，这些贼人也是不一般，竟然重新选了一个方向撤离，这完全出乎钟烁的意料。

难道留下来的这些人最后和大肚船去的地方不一样？

可很快，钟烁想通了，贩卖私盐可不是小事，弄不好便是抄家灭族的罪过，因此绝对不会临时招用陌生人，留下来的这些贼人最后一定会回到他们的巢穴。

即使这些人不回老巢，假以时日，钟烁相信只要盯紧这些留下来的黑衣人，最后也一定会找到他们的巢穴。

于是，钟烁悄声说道：“宇文兄，快，追上他们！”

宇文耀赶忙晃动船桨，追了上去。

就这样，钟烁和宇文耀两人和这些贼人保持一定的距离，悄悄地跟在后面。

经过层层芦苇丛，不知道走了多远，钟烁两人只顾着追赶，也就没太注意周围的环境。

可忽然间，前面那些黑衣人停下来，不再继续向前走。