蓝芳率军攻占益县后，命士兵加强城防工事，摆出一副不再前进半步，固守益阳县城的态势。唐县虽小，但却四通八达，他统率的广西狼兵营和川军营加起来虽然有一万二三千人，但也守住所有的大小道路，兵力被严重分散，一旦李自成从某条道路强行突围，不仅堵不住，相反还造成不必要的损失。与其头痛，不如固守益县，彻底封死李自成南逃之路，歼灭李自成的最后一仗就留给孙传庭和大哥徐玉了。蓝芳派出一支侦察小队，把冒险穿越义军的防地，把自己的想法打算禀报孙传庭。李自成虽然还占据唐县一带的地盘，但孙传庭率三十多万精锐大军围困唐县城后，义军的活动空间被压缩得很小，益县和唐县之间村庄集镇似乎成了无主之地。双方的斥候在这里大肆活动，也难免发生一些小规模的战斗，新军的侦察小队都装备了可以连续击发的左轮手枪，在近战中占有压倒性的优势，义军的斥候损失惨重。孙传庭在接到蓝芳的亲笔书信后，暗中松了一口气，同时也不免感慨一番。蓝芳很识时务，顾大局，不跟他抢功劳，现在的年轻人都这么厉害了吗不管怎么说，这个人情，他欠下了。“给本督狠狠地打，这一次绝不能让李自成再逃了。”第二天一早，孙传庭亲自在阵前坐镇指挥，下达了进攻唐县县城的命令。说是攻城，但士兵并没有发起冲锋，强行攻城，而是架起所有大小口径的大炮，对着县城狂轰滥炸。倒不是孙传庭财大气粗，实心铁弹和开花炮弹不要钱一般地砸向县城，而是认为这是歼灭李自成的最后一战，想要打得漂亮一点。李自成已经是瓮中之鳖，急也不及这一时半刻的，造成不必要的伤亡。唐县县城城小墙矮，年久失修，哪怕义军再怎么加固，也经受不住上百门大炮的轮番轰击，十数轮炮击后，不仅守城的义军伤亡惨重，多段城墙先后倒塌，露出一个个的大缺口，义军已经无险可守。不论是他兼掌的陕西军，还是左良玉统率的湖广军，还是虎大威统掌的保定军都战意高昂，跃跃欲试，但孙传庭仍然没有下令大军出击，命令继续开炮轰击，似乎要把唐县县城的城墙都拆掉一般。又是十数轮炮击后，仅存的几段城墙都轰隆倒塌，据守在城头上的大量义军不是被炮弹炸飞，就是被活埋在废墟下。残存的义军仓皇退却，孙传庭命令大炮前移三十步，对着完全敞开的唐县城又是十轮炮击后，这才下令大军出击。陕西、湖广、保定三军的将士早就等得不耐烦了，为了争功，一个个像出闸的猛虎，呼吼着越过废墟，杀进城里，见人就砍。城里的义军虽然还有近十万人之众，但绝大多数是老弱病残，妇孺更占了近半，早被官军猛烈的炮火吓破了胆，加之李自成等一众高级将领不知所踪，无人指挥，全都弃械投降。其实，哪怕李自成等一众义军的高级将领失踪了，但仍然有少部分义军士兵没有放弃，他们坚守在城头上，誓要和官军血战到底。这些人，不是被猛烈的炮火炸飞，就是被活埋在倒塌的城墙下面，无一生还。俘虏抓了密密麻麻的一大片，足有七八万之众，但却没有人知道李自成藏在哪里，就连李自成的头号军师牛金星，第一猛将刘宗敏等一众义军的高级将领都人间蒸发了一般，消失不见了。“给本督搜，哪怕掘地三尺，也要把李自成给本督搜出来！”..7..