每人心中都应有两盏灯：一盏是希望的灯，一盏是勇气的灯，有了这两盏灯，我们就不怕海上的黑暗和风涛的险恶了——罗兰。

拥有了希望，就会产生自信；拥有了自信，就会产生勇气。

登陆美国后，我发现自己面临着这么一个难题，那就是尽快找到一个能让我最低限度地在美国生存下来并交上学费的工作。与此同时，由于自费留学生在美国打工是非法的，因此这还只能是一个非法的工作！

但尽管如此，在到达美国后的当天晚上，我还是制定了一个在美国七步走的行动路线图：

第一步是先找到一个临时的工作——一个非法的临时工作；

第二步是学会开车，因为美国是一个安在轮子上的国家；

第三步是买一辆最便宜的车，这样我就可以行动自由了；

第四步是成功完成入学注册，并尽可能多地让学校认可我从中国带过来的学分，这样我就可以少花点钱并快点毕业；

第五步是用最小的代价和最快的速度补完拿到美国大学本科文凭所需要的学分，这样我就可以毕业并合法地工作了；

第六步是尽快找到一个正式的工作，这意味着我可以开始申请绿卡了；

第七步是尽快拿到美国绿卡，这意味着我真正在美国站住脚了！

至于拿到绿卡后，我又该去干什么？

我没有去想！

因为这太遥远了——我真不知道自己能不能走到这一步！

在这个行动路线图里，最关键也是最困难同时也是最迫切的是第一步——找到一个临时的工作，因为我的口袋里只有微不足道的$58美元！

我是1988年5月18日来到美国的。有时候，我会想，我怎么就选择了这么一个日子呢？

因为1988-5-18正好等于“要久发发，我要发”。

然而自嘲管自嘲，我必须尽快找到工作！

不巧的是：那时的美国刚刚颁布了新移民法，加大了打击非法移民打工的力度，因此在没有美国身份的情况下，要找正式的工作几乎是不可能的。

所以那个时候，中国留学生基本都是去中国餐馆非法打工。

即使那样，竞争也是非常激烈，因为很多大一点的中餐馆都不敢找非法打工的，因为一旦被查到了，那就不仅仅是罚款的问题了，而是进监狱的问题了！所以剩下的就只有一些小的中餐馆了。

......

美国“硅谷”，购物广场中的一家中餐馆，餐馆的门口站着一个理着平头的年轻人，此时他那深蓝碧青宛如湛蓝海洋的眼睛正在看门上贴着的一张小小的招工广告：“诚聘洗碗工三名，待遇从优。”

这是我登陆美国的第二天，1988年5月19日，我开始出去找工作了，这是我第一次在美国找工作。

我推门走进餐馆，东张西望一番后，来到结账的柜台前，用带着几分胆怯的语气向柜台里面的一个年轻女子问道：“请问，你们需要洗碗工吗？”

年轻女子看了我一眼，没有作声，走进柜台后面的屋子里去了。

过了一会，出来了一位经理模样的中年男子。

中年男子没有说话，只是默默地向我招招手，示意我跟他走。

我跟着中年男子来到了餐馆后面的厨房。

这时，中年男子才轻声地用带着浓厚的广东口音的普通话问道：“哪里来的？”