刘繇府上。

后院小公子赶虫逗鸟，身旁的丫鬟斟酒奉茶，小公子喝罢索性醉卧美人膝，好不快活。

“刘基！你义兄霍方死了，你还有心思在这当你的膏粱子弟！”主母霍氏的脸色铁青，恨不能将这小纨绔掐掉一块肉下去。

她对于妾室的防范一向很到位，每次刘繇碰了哪个小妾，第二天早上都会忙不迭的送去一碗热气腾腾的送子汤。

送子汤，送子汤，偏偏在刘繇三十多岁的时候送来了刘基这么一个白胖的小子。

她恨啊！

若是按照原来的路子，即便是她一生无子，不能生养，让霍方娶了刘繇的亲生女儿，这未来刘家的家业也是一样牢牢把握在自己手里的。

可眼下霍方偏偏死了。

一时间，她也乱了心神。

刘基见是自家主母前来，连忙躬身问安，礼数一向周全，主母霍氏虽然悲痛欲绝，却也不便说什么。

正堂上，刘繇痛心疾首，中年人的脸上也如挂了苦水儿一般。

“据说，我方儿是听了城中有小人送信，说是有孙家军来的游枭要在客栈中与孙策碰面，这才仅带了一队人马前往东市客栈，不幸罹难啊！”

本是家事，因此在场并无兵士，刘繇一时间哭得肝肠寸断，一旁只有几房夫人，还得是身处哀思之中的霍氏伸手安慰他，“老爷也别太难过了，毕竟您还是一方刺史，当以大业为重。”

“当初我说我不想来当这个扬州刺史，我啊，就想和方儿咱们和和美美的一家子就行，都是你们霍家非说这刺史的官职要紧，催着我来，这下可好，误了我方儿性命啊！”

刘繇哭到痛处之时，掩面擦泪，“方儿刚来咱们家的时候才三岁啊！寒冬腊月还是我去乡下请的乳娘，他才没至于饿死，这孩子生长得不易啊！”

刘繇这一番话，说得霍氏也是眼圈泛红。

涕泪涟涟后，一屋子人，刘繇只留了刘基一个。

“跪下。”刘繇命下人退下，正堂内只剩下父子二人。“你兄长是不是你杀的？”

“儿子整体都在家，有丫鬟小厮为证，有鸟兽虫儿为伴，未曾离开。”

“跟你爹还不说实话？”刘繇的一双长目眯成一条缝，指着外面道，“那穿着孙家军甲胄的士兵我验过了，城中典狱前几天关押了一批山越，与那孙家军画像相符，你敢说不是你联合你母族娘舅干的？”

刘基抬头时，稚嫩的小脸终于不再故作纨绔，反而露出了超出年纪的老练，“当年父亲与伯父刘岱一样勇武，世家交好的陶丘洪现举荐了伯父，两年后才向青州刺史举荐了父亲，当年之事我说的不错吧？”

刘繇的脸色一沉，“提往事干嘛？”

“若非有伯父在，族中钱财人脉均应由父亲一人掌管，昔日如此，今日也是如此。”刘基起身负手道，“父亲宠信霍方，主母企图用霍方和长姐联姻维系霍氏子为刘家袭官之人，若天未生我刘敬舆也就罢了，既然生了我，那基业必定是我刘家的。”

看着半人高的小娃娃有如此胆识，刘繇不怒反笑道，“说得好，这才像我的儿子。”

“父亲不恨我？”刘基惊讶道。

刘繇却伸手抚了抚刘基的发髻，“儿啊，自古以来，帝王权臣之家便皆是独活之子，咱们刘家自祖上到我这一辈，虽然已经祖业无多，但总归还该姓刘啊！自你出生起，霍方便是留着给你练手的，本想等你日后长了一身本事，就是霍方失势之日，只是我没想到，你小小年纪竟然能如此伶俐。”

看着刘繇的赞叹，刘基也终于敞开心扉地笑了笑。

刘基退下后，刘繇却是独自一人坐在正堂上，拿起了一樽酒，那酒樽是前些年过寿辰时，霍方亲手所制。

想到此处，一个年过四旬的中年汉子左眼竟也流下一行清泪，口中喃喃自语，细听去，却道，“最是无情帝王家啊……”

……

王二顺着东市客栈后窗追出去许久，忽然想到了什么似的，刚想转头朝着客栈方向跑去，却正巧遇见了军中的周秀才。