日落西山，残阳染红半边天，澹台府的红灯笼已换成白色的，上面写着一个大大的‘祭’字，笔墨缭乱，跟澹台府此时悲怆的气氛融为一体，从里面传出来的痛哭声穿过几条街，久久不绝。莫三一直忙到晚上才勉强喘了口气，终于解决完了那些宾客，刚走到灵堂门口，便见沈清之已站在那，显然是在等他，看到莫三，便走了过去。

“方才仵作无功而返，澹台府大公子不同意开棺验尸，痛失亲人情绪激动，恐怕今晚是要无功而返了。”沈清之说道。

莫三思索片刻，下了决定：“不行，我们只有短短四日时间，耽误不得，澹台老爷子今天所用的器具我已保留下来，这尸也非验不可，而且必须在今晚之内，不能久拖。”

沈清之看着好友紧皱的眉头：“有顾虑？”

听到沈清之的话，莫卿哑然失笑：“果然知我莫若沈清之，确实，这仵作的人选是个难题，这里的人我实在信不过。”莫卿常年办案，太了解其中的弯弯绕绕，谨慎一些总没坏处。

沈清之点了点头，双手环臂给出一个建议：“人选我倒是可以给你推荐一个，今日你刚结识的郑姑娘就通晓医理，或许会是个不错的人选。”

莫三这才想起白日里相谈甚欢的那个姑娘，惊讶：“那姑娘不仅武功，竟然还懂医？”然后又笑着说：“你推选的人我信得过。”

“嗯，只是你若想请她帮忙，需要过她师兄那一关。”

“他师兄倒是好解决，关键是深夜我一个男人跑到女孩子房里不太好吧？”

“那就等到明日天亮？”

“不行，人命关天，有难同当，你要跟我一起去。”说完，脚下转了个方向，拽着沈清之就快步向兰苑的方向走去。

下午一直跟着小师兄直接回到兰苑，一路上只有郑长素一直在说，最后还吃了梅岭的闭门羹，揉揉撞红的鼻子，只好先回房间，心想等到明天师兄气消了再说吧，结果刚推开房门还没进去，旁边的门就有了动静，就见脸色依旧差劲的梅岭走了出来。

“小师兄！”赶紧跑过去。

梅岭把扑过来的人十分嫌弃的推开，语气冷厉：“给我听着，明天一早我们就走，离沈清之一行人远一点！”说完，就直接把门甩上，又被留在原地的郑长素一头雾水，哭笑不得。

长素回到房间，先用火折子点亮烛台，想到今天发生的一系列事情，不禁有些唏嘘，又回想起今天澹台老爷子的症状，总觉得哪里有些奇怪，可细想却又想不出个所以然来。解开衣带，正打算休息，突然听到细微的脚步声，紧接着窗户就响了一下，有两个人影就这样堂而皇之的出现在她的房里，郑长素反手一系，眉头一蹙，疾步而上，横起一脚便踢了过去，其中一个赶紧扯了一下另一个人避开那一脚，赶忙出声阻止：“郑姑娘莫出手，在下莫三。”

蓄势待发的一掌堪堪收住，借着屋中灯火看清了两个人的脸，正是莫卿和沈清之，郑长素脱口而出：“你们大半夜的跑到我房里干嘛？？”

莫卿在背后推了沈清之一下，示意他来解释，这种场合实在不是他的强项，沈清之被莫三拽着跑一路，呼吸急促，嗓子发痒忍不住咳嗽几声，不见缓和反倒愈演愈烈。

郑长素赶忙倒了一杯白水递给咳的脸色泛红的沈清之，白水还是温的，沈清之喝过之后，嗓子果然舒服很多，这才说明深夜造访的来意：“我与莫三深夜造访还请姑娘见谅，实在是事态紧急，才多有冒犯！此次澹台府一案疑点重重，我们需要一位值得信任的仵作，便想到了长素姑娘，事从紧急，希望姑娘可以鼎力相助。”

听完沈清之的话，房间陷入片刻沉默，房中灯火忽明忽暗，莫三与沈清之两人的神色却极为淡定，像是笃定郑长素不会拒绝，静静等待答复。

郑长素确实不会拒绝，因为好奇心、因为朋友，于情于理她都没有拒绝的理由：“好，我答应你们，什么时候？不过这事千万别让我师兄知道，不然……”后面的话没说完，三个人想到那个脾气怪异的梅岭，不约而同的苦笑。

“此刻恐怕不行，至少要等到丑时过后，我才好想办法将灵堂的人支开。”为了不耽误时间，莫三又说：“不然这样，清之你先带长素姑娘去琉璃亭，我去拿今日澹台老太爷所经手的器物然后与你们会合，如何？”

郑长素点点头，表示完全没问题，她随意。

决定好后，三个人便分头行动，郑长素没有用轻功直接飞过去，跟着沈清之在铺满鹅卵石的小道上并肩走着，出门的时候郑长素特意挑了灯出来的，暖黄色光圈驱散了身边几分凉意。

“你身体好像好些了吗？”郑长素打破沉默，声音在寂静的环境里显得格外清晰。

沈清之似是笑了一下，却好像又没有笑，夜色掩映下，郑长素看不真切，只是他的声音一如既往地平静：“大夫曾断言我这样的身体活不过足月，如今不也好好站在这里。”

“你很厉害，师父曾经跟我说过，这世上有勇气与命抗争的人，都是值得尊敬的，不管他是好是坏，只此一点，便足以令人钦佩。”郑长素边说边拐了个弯，没发现旁边的人停了步子，眼中思绪复杂，复又跟了上来。