秦国国都栎阳。
刘榛借着夕阳光眯着眼，观望着已近在眼前的栎阳城。
这一年，是公元前358年，正是卫殃入秦变法第二年。卫殃制定的新秦律大幅提升了秦国百姓耕种的积极性，心无旁贷的秦人第一次尝到了大丰收的滋味。城里城外一片笑意盈盈。进城的队伍排得很长，但队伍行进的很快。因为队伍里大多数都是在城外劳作而回的农民。虽然，他们都依照秦律，恭敬的递上了照身帖。但城门军士对他们是再熟不过了，照身帖不经手，略略一看就点头，示意对方可以进城了。
刘榛就站在这支队伍里，默默前行。排在他身后的人故意和他拉开了距离，以显示对他的不屑。因为，刘榛正穿着一身游侠衣裳。
游侠就是靠一身武艺走遍天下的武者。他们靠刺杀、打斗得来的赏金度日。而这类人正是目前秦国最不欢迎的人群。因为大多游侠喜欢借酒打斗，扰乱民安。而这正是如今的秦国所明令禁止的。蒸蒸日上的秦国欢迎勤耕的农民，勇猛的军士，负有才学的士子，能带来他国希奇品的商贾，而游侠的日常所为都是秦国新律所禁止的。
城门边督察的军官很快就看见了身后有长距离空当的刘榛。看见他的装束，军官不禁皱紧了眉毛。虽然不欢迎游侠，但只要游侠不违法，按新律，也奈何不得。军官朝刘榛招手，他想单独对刘榛告诫一番。告诉他，在如今的秦国，一个游侠不该做什么。否则，秦国的大牢就是他最后的归宿。
刘榛走到军官面前。军官朝他伸出了手。刘榛已经看清了前面的进城规矩。刘榛到秦国几个月了，一直在山区和乡下游荡，没进过城。秦国这个新立的规矩，他还没机会去办理。他想起了那个老人给他的木牌，和照身帖大小差不多，也许有用。他掏出木牌，递给了军官。
军官见常用的竹制牌子换成了黑色木牌，有些奇怪。拿到面前仔细打量。牌子正中只有一个秦字。下方一个圆圈，正中的图案是一只带着翅膀的老虎，站在山顶抬头狂啸。
军官想起了秦国的一个传说，不禁手一抖。他用力搓着木牌，颤抖的手将木牌移到鼻尖深深一嗅。霎那间脸色大变，手颤抖的更加剧烈。他腾出右手，移向腰间的刀鞘，抽刀的时候，因为颤抖，刀背磕打着刀鞘传出了不停的铛铛声。周围的人，听见了这个声音，都觉得惊讶，转眼关注着军官。
刘榛见到此状心底闪过懊恼。看样子请那老人的那顿楚酒，浪费了。但刘榛也不惊慌，面前一个已经被吓得站不直身的军官和八个军士，他还没放在眼里，他随时都能离开城门。就算驻扎城内威震天下的秦国铁骑追来，只要跃进前面不远的栎水，就能安全脱身。现在刘榛只是想瞧明白这军官到底想做什么。看明白了，就算走遍天下也要找出那个老人，以解这份被戏耍的懊恼。
军官终于抽出了刀。他看见了刘榛眼底那份不屑，老秦人的执拗便涌了上来。军官深深的吸了一口气，拿刀的手不再哆嗦，精神抖擞将刀高高举在空中，他威严的用尽力气大吼：“跪~~~令。”
八名城门军士立即放下武器，就地跪倒，双手盖脸朝地。其他无论进城的，还是出城的，又或是在城门附近经过的，听见这声吼，虽然都面带诧异，但也都毫不犹豫用最快速度跪下，不约而同的学着军士的模样，竟没一人敢朝刘榛的方向看上一眼。
城墙上的鼓兵听见这个命令都呆住了。一个年老的鼓兵抢过鼓槌低喝：“跪下。”另三位年轻的鼓兵急忙就地跪倒。年老的鼓兵挽起袖子，用尽气力，打了一个急促的鼓花，最后一下收的缓慢而沉重，竟将鼓面都敲了一个大洞。年老的鼓兵跪下时，双手虎口已经震裂，他顾不得止血，和城门军士一般跪倒，还不忘提醒那三名鼓兵：“掩面。”这边的鼓声一停，栎阳城另三个城门的鼓声同时响起，一样的鼓令，最后一声敲得全城的人心底都是颤惊。
已经全身戒备的刘榛被眼前的突变惊讶的张口结舌了。他环顾四周，看着跪倒的人越来越多，城外已经蔓延到栎水边，城内沿着中心大道，跪倒在地的人已经排到了大道的尽头，就连秦公府门口的士兵也单腿跪立了，他们虽然没有放下手里的武器，但都努力低头朝腰间靠拢，表示了绝不会抬头张望。
刘榛沉默着，此时此景，他不知道发生了什么，更不知道该做什么来应对。
所有的人也都沉默着，他们不敢发出任何声音。突然间，这热闹的栎阳城就这么死寂了下来，只剩下城门外大树上噪杂的鸟叫声和栎水流淌的水流声。
军官低着头捧着黑色木牌到离他最近的士兵面前，他用脚踢了那士兵一下：“送秦公府。”那士兵转过身，站起，后退到军官身边，接过木牌，朝秦公府快步走去。中心大道上熙熙攘攘的人群此时都跪到大道两边。那士兵沿着空荡荡的大道走着走着，便跑了起来。盔甲发出清脆的声音，荡漾在每一个人心里。
军官仍旧低着头。他把刘榛朝旁边的岗哨所引入：“大人，请这边歇息。你的人，马上就来。”军官说完，就把门给虚掩上，然后也在门边依样跪了下来。
刘榛看看窗外，依旧鸦雀无声。老百姓不习惯这样长时间的跪拜，做不到士兵那样的巍然不动，很多人都在偷偷活动肢体，但绝没人敢抬一下脑袋。
刘榛走到门前问：“他们还有多久到？”刘榛见军官不能给他答案，心知他所说的“你的人”一定能给他答案。
军官保持着脸冲地的姿势：“下官听不见。”
刘榛不信离自己这么近的军官会听不见自己的说的话。他疑惑的“嗯”了一声。