“永福，朕虽未设统筹山西之人，可你镇守太原，位置责任最为重要。朕了解你的能力，这才将此重担交付与你，希望你能为朕守好太原！”

李自成拍着陈永福的肩膀鼓励道。

“末将曾有罪于陛下，而您以德报怨，反而对末将施以大恩。自末将弃暗投明投靠陛下之后，多次获陛下赏赐，更是受封文水伯！末将感激涕零无以为报，只能在此立下誓约：与太原城共存亡！”

陈永福流着泪水跪在李自成面前斩钉截铁的立誓。

想他原本是开封城守城副将，李自成三打开封皆在陈永福的死守下未得逞，他的眼睛也是陈永福射瞎的，而陈永福也因此战功被升为总兵。

开封被水淹后陈永福突围而出，并在崇祯十六年与孙传庭夹攻李自成。

后来孙传庭败退时他在郏县作为后卫，因部众溃退而大败。

李自成见状急派白广恩招降陈永福，陈永福本来担心李自成会报一箭之仇而犹豫。

可李自成与之折箭为誓，表示不再追究，并在之后重用陈永福，此等胸怀令他大为敬佩。

他自此之后便誓死效忠大顺皇帝。

故而当听完陈永福的话之后，李自成也颇为感动的将他扶起，抓着他的手叮嘱道：“爱卿不可死，定要为朕活着。你要记住待敌兵来攻时，坚壁清野死守太原，不要轻易丢掉自己的性命，朕会来救你的！”

“末将遵命！”

陈永福再次跪下对李自成行了三个大礼，随后带着亲卫将李自成送到城门口望着他渐渐远去。

本来李自成还想留在太原一段时间，但今日一大早就传来消息，山西定襄县的饷银竟被前明余孽组织的游兵劫去，不止是这一处，而是多处地方在得到大顺败逃的消息后，都有不稳的状况。

各地士绅联合前明官僚一块搞事，这还是山西，陕西，这两处大顺的根本之地，其他新归附之地的状况想想都知道有多糟糕。

就比如北直隶最北边的宣府重镇，因其非常重要，李自成便令心腹李允桂任宣化防御使，他手下有黄应选率三千精锐驻守宣府，掌旅李琦驻守保安，怀来有李定，永宁有孙宏图，他们各有千余人，共有一万多精锐，结果被前明宣府巡抚李鉴与降官士绅合谋一锅端。

遵化更是离谱，前明朝遵化巡抚，现遵化节度使宋权，他勾结宣府总兵唐钰发动叛乱将遵化防御使潘跃龙，威武将军黄锭，马应湖，毕三才，刘衷等上下文武官员尽数斩杀，随后投降了入关的满清。

至此北直隶大部分的抵抗力量算是没了。

还有河南山东湖广等地，这里本就有大顺军，大西军，各支起义军残部，明军的残余势力，因此更别提掌控全局。

想到这里李自成就不得不赶紧回到西京主持大局。

所以他一大早便收拾行装出发，并顺便带走了刚刚抵达太原的大批金银珠宝。

在李自成主力出发以后，张鼎也率领蓝田营默默地跟在队伍后面。

但他不是回西京，而是准备去河内任怀庆防御使。

此前他本想回到西京后快点脱离顺军，带着老家家眷西逃或者南撤，谁知道这纸新的任命却打破了他的计划。

加之柳锦城劝他去了怀庆可以积攒实力，张鼎这才好受些。

况且军令如山，他也只能带着蓝田营与主力在榆次县分道扬镳。

李自成南下临汾去往关中，而张鼎则率部向东南经过沁州，潞安府，泽州，抵达怀庆。

幸亏这次后面没有追兵，大家可以走的不那么急。

在离开太原之前张鼎还找人给张天琳送了一封信，叫他小心姜镶其心有异。至于他信不信，张鼎就没办法决定了。

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“大哥，怎不与陛下同路南下潼关，再向东到河内？走这一路处处是山地丘陵，真是累死我了。”

在行军途中，王虓突然骑马赶到张鼎身旁大发牢骚。

“你有马骑，还觉得累？”

“不一样，如此颠簸的山路震得我难受。”

“好了好了，前边过了神农山就出去了，你别嘟囔了，小心影响士气。”

张鼎打发掉了王虓，继续在马匹上思索，去河内之后怎么发展。

虽然很多人都觉得离开中枢就注定翻不了身，可张鼎反而认为去了地方，有一块地盘，自己才能真正的干些事。

因为此时大顺各地的规矩还没建立起来。

可以这么说，大顺任命的各处守将，实际上就是一个个军阀。

他们才是真正的土皇帝，只要大顺中央不管他们，有军队就可以横行地方。

张鼎不是那种君君臣臣顽固思想之人，他麾下将士也基本上只认他一人。

如此一来，到了河内，他就可以大展宏图，不像在李自成身旁那样憋屈。

但想是这么想，具体怎么办，他也没头绪，像什么练玻璃，造火枪，练水泥，搞青霉素等等，这些穿越必备东西他是一个都不会。

虽然他以前的确学过相关知识，可进了社会大学，基本上全都还回去了。

“唉，真可谓是书到用时方恨少，走一步看一步吧。”

想到这里张鼎真想抽自己几个耳光，别人穿越啥都会，自己可真是废物，到现在也不过是吃这具身体的老本，他真的不想都穿越了还如同前世那样一事无成。

柳锦城骑着马儿突然发现身旁张鼎满脸都是憋屈，他以为张鼎还接受不了去河内。遂上前安慰道：“定邦不可丧气，别人以为将你驱离陛下身边是阻断了你的升官路，可我认为此举定会令你如大鹏展翅一飞冲天。”

柳锦城咽了咽唾沫，声音更小了些，以防备有人听到他说的话。

“况且怀庆府辖区内人口众多，水网密布，如澳水，济水，沁水，丹水，小丹水等都汇聚于此，可谓水土丰腴之地。待我等到达河内之后你可借着防御使这层身份，整顿吏治、收服人心、建造兵甲、招兵买马。

以河内为中心，再控制整个怀庆府。此地虽不能说可成王霸之业，却也能以此为跳板，不管是南下河洛，还是北上太原，都不失为一条好路！”

张鼎见柳锦城苦口婆心劝谏自己，甚至不惜说出大逆不道之言，心中很是感动。

“先生如此教导，学生定牢牢谨记！”

张鼎心中不再迷茫，重拾信心，毕竟有着一票良师好友，自己又怎会一事无成呢？

见张鼎不再颓废，柳锦城捋了捋胡须，点头微笑。

他此前游历天下，看遍世间疾苦，深知国家积弊已深，他知道得改变，于是就鼓动张鼎造反加入李自成麾下。

谁知李自成一败再败，颓势已显，而且外部还有建奴蠢蠢欲动。

柳锦城知道，接下来只能依靠自己人的力量，别的势力都靠不住。

他想帮助自己的爱徒改变天下，虽不知道能走多远，可总比等死强。

想到这里，柳锦城哈哈一笑，纵马跟上了张鼎。

两日后，河内城外。

怀庆府尹刘得青，理刑彭引等怀庆府大小官吏都在城北等待新任的防御使张鼎。

他们的官职虽与前明时一模一样没有变化，权力却大大降低不如武夫。

以前的府尹，像张鼎这种丘八，他是理都不用理。

而现在只能在烈日暴晒下，于城门口等着，因为张鼎手中可是有兵马的。

还都是可战之兵，不似他们地方守备，打个山贼都打不过。

“来了！”