曹斌抢先说道：“我特地问了贵府的管事来寻崔姑娘，我想着一会人多了，不便说话。”</P>

崔礼礼便问：“曹使者可是有事？”</P>

看了一眼韦不琛，曹斌斟酌了一番，才从怀中取出一个雕得极精致的木盒，双手递到崔礼礼面前。</P>

“这是给崔姑娘的谢礼。无论如何也要收下。”他将盒子塞进她手里。</P>

“谢我做什么？”崔礼礼打开一看，满满一盒子的珍珠。拇指大小，正圆，极亮的珍珠。</P>

“一是谢崔姑娘的草虫子，二是谢马场里崔姑娘对曹斌说的那一番话，三是谢崔姑娘那天夜里，冒着性命之危，冲进马场带着曹斌去寻韦大人，才有了曹斌的今日。”</P>

珍珠，他原本只买了十二颗，可后来琢磨出自己这旗营官的来历，他又特地去了一趟铺子，将所有金锭都换做了珍珠。</P>

崔礼礼看见韦不琛的眉头微微一动，知道曹斌犯了忌讳。这憨实的孩子，定是为自己抱不平，才当着韦不琛的面说了这一番话。</P>

她取出一颗珍珠，再将盒子塞回给曹斌：“一根草虫子换一颗珍珠，我赚了，剩下的我不能收。”</P>

“为何？”</P>

崔礼礼问道：“你可想过，韦大人为何要带你来吃这顿饭？”</P>

曹斌一愣。</P>

对啊，明知道自己给崔姑娘买了谢礼，韦大人为何还要带自己来呢？这不是给自己找不痛快吗？</P>

她旋即笑着道：“你看我做这鱼糕，鱼是圣人赏的，外祖送的，厨娘、婆子们收拾了，春华剔骨，拾叶捣泥，曹使者您替我摘了花。可上桌时，好吃是我的手艺，不好吃也是我的手艺。”</P>

继而又说：“当了旗营官了，可要记得，将来荣耀褒奖时，你站前面，可担责受斥时，你也站前面。”</P>

曹斌又是一怔。</P>

他原本只是个小使者，从不曾站在将领的位置上思虑过。听了崔礼礼这一番话，顿悟是自己想岔了。</P>