每次尼克过来，都意味着一些事情的发生。

第一次，第二次，第三次。

每一次都是一场博弈，每一次，事情都会发生某些实质性的变化，来寻求合作，来吐露真相，来透露剑兰军团的计划，来确定守城到底的方针。

对于这位铁腕冷血的市长，蕾奥娜的观感完全是负数，洪三先前对其怀有怨恨，现在却有些理解和相惜，而康德对于尼克的态度始终明确——他理解对方的行为，却无法接受对方的性情，因此敬而远之。

而且一直怀有警惕。

但戒备和警惕是在慢慢降低的。

人与人的关系都是这样，一开始陌生而提防，后来经过相处，渐渐了解对方的脾性，并因此改善关系，改观印象，而在康德眼中，尼克算是一名爱国者，也是一个能够成事的人，这种人，对别人狠，对自己也狠。

受困于瓦伦坦中，他与尼克的目的和诉求在某种程度上相合，所以有合作的基础，直至现在，一直算是合作愉快。

抛开个人的看法不提，尼克与康德保持着很好的合作关系。

甚至有某种程度上的信任。

——虽然只是近日才结识，可他们对合作者的业务水平都有着足够的信心，而且两人都没有让对方失望过，尼克一直统御着这座并不坚固、也不强大的城市，在精灵的如潮兵锋下顽强地坚守着，而康德也连续化不可能为可能、硬生生地挫败了黄昏战团的数次攻势，配合尼克完成守城壮举。

直至今天。

尼克来了，但也只是来了。

康德听着外面越发急切嘈杂的哭诉声与求肯声，低叹。

因为他也听到了尼克的安抚声，淹没在人声与风声中，所以听不分明。

康德垂下了眼帘。

尼克……也没招了。

最优的解法，其实不是安抚，而是镇压，剑兰军团即将抵达，而瓦伦坦却要坚持不住了，人心浮动，骚乱四起，今夜这群人公然上街前来逼迫康德，意味着尼克已经有些无力压制这座城市。

但越是这个时候，越要以铁腕手段镇压，哪怕用大刑重典也在所不惜，守住两日，剑兰军团一至，杀退精灵，甚至围歼剿灭，就是大功一件，先前所做的一切事情都不会有人追究计较。

但尼克却选择了安抚。

现在示弱的话，另有心思的人只会得寸进尺，今晚不过是这些老弱妇孺、乌合之众，明天也许就是更有力量、更有实力的人，因为连番的残酷血战与精灵的宣传攻势已经撬动了瓦伦坦的人心。

当人心已经不足凭恃，怀柔和安抚又有什么用处？

当抵抗意志已经消散，勇气和鼓舞又有什么作用？

事已至此，只有恐惧、疯狂、高压和残暴才能压榨出人们的最后一丝血性与兽性，让他们豁出性命、继续守城。

这就是战争啊，到了最后，拼的是谁更狠，谁先扛不住。

看看是精灵先攻破了城市，还是瓦伦坦先自行崩溃，或者在这两者发生之前，剑兰军团奔袭而至，这就是所有人拼了命想要获得的好结局。

本应该这么做的。

但尼克还是选择了安抚。

康德缓缓吐出一口气。

情理之中吧。

虽然道理是这个道理，但康德毕竟是半个局外人，他理解尼克如此行事的缘由，说到底，瓦伦坦的市长也不过是个凡人，并不能指望他永远都冷酷而理性地行事，因为他全副身家、家族亲人都在城中，跑不掉的。

他为守住这座城市已经付出了太多太多，几乎将他的全部都压在了赌桌上，到了赢者通杀的最后关头，心中动摇，也是人之常情。

康德倚着墙，闭上了眼睛，静静地等待着。

直至尼克孤身一人走了进来，走到他面前。

康德睁开了眼睛，说道：“守不住了，发生了这样的事情，我已经无法在登上城头、将后背托付给瓦伦坦的士兵，再者，人心已丧，连这些最底层、最怯懦的人都能做出这种事情，更何况比他们更强大、更有行动力的人。”

他停顿片刻，不给尼克说话的机会。

“我可以带你离开，你可以带两个人，我向你承诺，一定会将黄昏战团绞杀殆尽，然后击败精灵、并让他们付出沉重的代价。”

康德望着眼前的市长，神色平静：“但现在，该离开了。”

“……不。”

尼克-瓦伦坦这么说着。

康德静静地望着对方。

“不，不能走。”尼克的表情很平静，眼神很平静，语气也很平静，他的话语甚至没有半点波动，眼神也一样，就这么直勾勾地看着康德。

但这平静之下，恐怕隐藏着前所未有的沸腾与激烈。

他重复道：“不能走。”

尼克-瓦伦坦，恐怕早已疯了吧。

“还能守住，不能离开。”他说道，“剑兰军团很快就会来，来了，精灵就败了，就会退了，所有的牺牲都会有意义，很多人都会活下来。”

“我很遗憾，但是如你所见，守不住了。”

康德语气冰冷平和，却不可动摇，他径直说道：“我自愿为瓦伦坦而战，并已经竭尽全力，我因自己的判断而留下，也因自己的判断而离开。”

尼克木然道：“不行，你不能走。”

康德眯起了眼睛：“这可与我们之间的约定有所出入。”

市长只是重复道：“不行，你不能走。”

康德叹息一声：“不要做蠢事，尼克，我对你并无恶感，瓦伦坦陷落不是你的错，我已经竭尽全力，你也一样。我欣赏你的才能，敬佩你的决断，理解你的选择，所以才愿意带你一起离开，我并非是想招揽你，只是觉得你死在这里，太过可惜，如果有一线生机，何不目睹一下暮月的末日呢？”

尼克愣了一下，然后无声地笑了起来。