格里芬先锋阵地，大帐之中，帝国大皇子亚历克斯谦卑地下跪。
跪在星宫之神法厄松面前。
他这一生从未像现在这样恭敬，将尊严堕入泥中，如蛆虫般匍匐。
“就像即将浴火重生的奥法评议会一样。”他语气真挚恳切地说道，“已经误入歧途的帝国也需要您的指引和教诲！”
站在一旁的格里芬眼里冒出了森然怒火。
但法厄松却露出了饶有兴趣的神色。
“人类真是有趣啊。”他打量着跪在面前的臣服者，“你要悖逆你的父亲？”
亚历克斯猛然抬头，俊美儒雅的帝国皇子直视着星宫之神冷漠的目光，已经到了嘴边的谄媚讨好之语顿时噎回了肚中。
他沉默了片刻，坦然回答道：“帝国虽然与康德在事实上有着敌对关系，但私下里，父亲对康德极为欣赏，这是我多方确认后所得到的情报和结论。在很久之前，他就正式向康德发出邀请，邀请他加入帝国。”
“条件前所未有的优厚——将帝国的一片领地划给他建国，将我的一位妹妹嫁给他，甚至出嫁后，那位妹妹依然保留皇位的竞争和继承权……”
说到这里，那俊逸的脸庞扭曲着怨毒、恨意甚至……恐惧。
“从那时起，我就明白了，我的父亲，他没有心。”
按在地上的手指，死死地抓握，捏起苍白和青筋。
“康德已经清楚明白地拒绝了不止一次，而他居然不以为忤，持之以恒地向康德发出邀请，简直像是一个死缠烂打的舔狗。那些日子，我明面上毫不在意，心里却怕得要死。我知道康德是个记仇的人，我父亲的条件已经丰厚优渥到那种地步，而他却不屑一顾，原因恐怕只有一个……”
亚历克斯嘶声道：“他要杀了我，无论如何都要杀了我。而如果答应父亲的条件和邀请，就意味着放下那段仇恨……他无论如何都不肯。”
说到这里，他神经质般地笑了起来：“妈的……妈的！我又没把他怎么样！他和歌德公主不都活得好好的吗！只不过死了一些无关紧要的人！只不过是一场已经过去的误会，他为什么不肯释怀！为什么！”
癫狂地嘶吼着，喊叫着，甚至捶打着地面。
一年多了，康德这个名字，慢慢成为了能在黑暗中攥住他心脏的梦魇。
越来越强大，越来越强大。
他知晓父亲的每一次邀约，也知道康德的每一次拒绝。
每一次……他都能感到父亲冰冷的目光在自己身上徘徊。
是在计算，是在权衡，是在判断。
“父亲给康德这么优厚的条件，一是展现诚意和拉拢他，二则是想请他放弃对我的复仇。”亚历克斯跪在地上，发癫般笑着。
“他不想让康德杀了我……但原因不是因为他爱我，而是皇帝的长子若是被震旦之龙杀死，无论如何都有损帝国的颜面、他的威严。”
“……他不是我父亲。”亚历克斯的肩膀抖动着，“他就是个算账的。”
“我敢保证，一旦在他心目中，康德加入带来的利益回报大于杀死我的声誉损失，那他就会毫不犹豫地将我捆好送给康德——如果康德想看父子相残，他甚至会毫不犹豫地抽刀砍死我。”
皇室亲情淡薄，父子薄凉至此，无论如何都算是个悲伤的故事，但在场的两个听众心如铁石，视其为基操，甚至还想笑。
法厄松嗤笑道：“所以你就来找我了？你觉得我会帮你？”
“我只是想提醒您，在他心目中，天平已经倒过去了。”
大皇子声音低沉：“因为您出现了……立场未知，来历神秘，协助大议长屠杀全视之塔，带来了能够克制康德的、超越了凡世水准的神器和技术。以他的多疑和戒心，一定会将您和格里芬大议长视为威胁，因为他不了解你们，却了解康德，如果非要选边站，他会选择站在康德那一边。”
“他会直接向康德打探你们是谁，并且会倾向于相信他所说的话，甚至直接联手，或者干脆进一步对康德发出邀约，邀请他加入帝国。”
亚历克斯漠然道：“他是震旦人，精灵女皇是他的姘头，现在帝国也站在了他那一边，更遑论原本就不得不跟他站在一处的南方评议会。”
“懂了吗？阁下，大议长，你们精心炮制的反康包围网，可能会在一瞬间就被轻易撕成碎片，因为这个计划的关键节点之一已经开始松动，本应该作为对抗康德的中坚力量的帝国，也许会成为康德最亲密的盟友。”
听到这里，格里芬发出冷笑。
“小子，评议会参议院的议员们说谎成性，虚张声势，说话总是七分真三分假，或者七分真实、三分夸大，你跟我玩这套花言巧语，简直就像是在我面前高谈阔论奥术学说一样——我问你，你说你父亲会直接与康德联手，有什么证据吗？说几分真话然后虚张声势、夸大一番，你觉得唬得住我们吗？”
亚历克斯心中微凛。
皇帝会直接与康德联手云云，他确实没有证据，其实也并不确定。
平心而论，在他看来，父亲应该不会轻易下注，因为协助格里芬的神秘人的来历和实力尚不明确，而康德的本事再大也有限，两边的力量对比和冲突根源尚未明朗，哪有现在就选队站的道理。
——但在格里芬和这神秘人的面前，当然是要往坏里说了。
因为他已经受够了。
他已经受够了被皇帝摆在天平上盘算称量、提心吊胆的日子。
所以……
“这不是重点。”他对着法厄松深深垂首，“……冕下。”
在恐惧、怯懦、疯狂和恨意中扭曲的魂灵以最恭谦的语气说话。
“重点是，帝国现任的皇帝，此时正戒备提防地注视着这里，并盘算着是否要与您的敌人勾结和联盟……”
他平静道：“而帝国的下一任皇帝，在永远的未来中，都会像如今一样，恭顺地跪在您的面前，将他所拥有的一切，全都献给您。”
话音未落，他看到一口唾沫溅在面前。
“令人作呕。”格里芬森然道，“你先祖的血脉都为之蒙羞。”
这话如同匕首般刺痛了大皇子的心脏。
但已经来到了这里，已经跪下了。
而且，早已经习惯了。
他压抑着心中的痛苦和情感，在皇帝常年的高压和压制中，这已经成为了本能的习惯……时刻在君父面前露出他最喜欢的一面。
亚历克斯的目光飞速地一扫。
脸色铁青、面带鄙夷的格里芬，与旁边面带笑容、却眉头微皱的“冕下”。
以他的情报网所能得到的、全视之塔血案的情报浮上心头。
从进来开始，他就在判断格里芬和神秘人之间的关系。
而现在，“冕下”的笑容是给他亚历克斯的，而皱眉，是给格里芬的。
懂了。
“看来格里芬大议长依然骄傲、正直和尊严地活着。”
亚历克斯直挺挺地跪着，目不斜视：“我与您不一样，只从那闻所未闻、见所未见的防御魔导器中，就意识到宛如天神的伟大者已经降临。凡世的生灵，本就应该仰视天空的星辰，也许强如格里芬-威廉姆斯阁下依然在维持着身为君王的自尊，可对于我来说……”
他大声道：“能做冕下的狗，就是最大的荣幸了！”
下一刻，亚历克斯便听到了一声“好”字。
“你这个蝼蚁。”法厄松少见地露出愉快的笑意，“确实是非常有趣。”
格里芬皱眉道：“他……”
星宫之神摆手道：“我觉得他说的很有道理。”
高居星宫的先行者们，对凡世的蝼蚁表现出了刻在灵魂深处的优越感，他们自视为神，持有力量，怀着骄傲。
只是最近这骄傲正不断动摇，先是星宫被恐怖的光矛贯穿大破，法厄松与同伴下界探查之后，又被盗火者捉住暴打，狼狈不堪，甚至要跟蝼蚁联手，这自尊和骄傲正摇摇欲坠，急需补充。
可他的合作伙伴格里芬又是个叼毛。
一直桀骜不驯，从未有臣服姿态，更别说恭顺之心，自认为是“合作伙伴”，一点都摆不正自己的位置。
法厄松直至现在，都得藏身于营地之中，眼看着格里芬与军官乃至观察员们谈笑风生，自己却要隐身幕后、天天与阿波菲斯联系讨要军援。
再加上盗火者的阴影挥之不去，天敌的可怖震慑如利剑般高悬，种种因素作用，导致法厄松的心情值不断下降。他又不可能跟格里芬说“我心情既不爽又害怕而且还有点寂寞，所以快来吹捧敬拜我一下”，就这样天天面对格里芬这个叼毛，星宫之神的心情可想而知。
直至今日，终于有了个乖巧的出现在自己面前。
而且是帝国的皇帝——虽说是下一任。
但……为什么不呢？
对于法厄松而言，谁做蝼蚁的皇帝，都没什么所谓，那为什么不能是最乖巧最温顺的那个？就像他自己说的那样——当帝国的现任皇帝还在愚蠢地提防戒备时，下一任皇帝已经跪在了这里。
他轻轻一勾，亚历克斯就不由自主地起身。
“你很好。”法厄松赞许道，“作为蝼蚁，你的忠诚和眼界都算不凡了。听好了，下界种，这是千年万年都难以遇见的好机会，因为某些原因，星宫有用得着你们的机会，表现好的话，我们也不吝赏赐。”