玛尔斯厅的赌局一直持续到凌晨1点，赢嗨了的玛丽王后看着桌上堆成小山般的金币，悄悄打了个哈欠，随后满意地起身，准备返回小特里亚农宫了。

按照宫廷规矩，国王夫妇晚上10点半就要举行就寝仪式——就是贵族们围观他俩睡下——不过因为路易十六经常在皇家工坊“加班”，所以这条规矩早就名存实亡了。

她慵懒地伸了个懒腰，看向自己旁边的空座椅，转头问德伯尼纳克女伯爵

“我的彼得堡小蜜糖呢？”

后者忙凑近了低声道

“陛下，她10点的时候就去睡了。”

“你看，我都忘了。”玛丽王后笑着拍了拍额头，“她还在长身体。”

她出了玛尔斯厅，没走出多远，就听到前方走廊拐角传来几名贵妇聊天的声音:

“你们也注意到那个俄国女大公了吗？”

“最近想不注意也不可能啊。她不知道走了谁的路子，近来经常出现在王后陛下身边。”

“我倒是觉得陛下挺喜欢她的，我晚上几次听到陛下叫她‘小蜜糖’呢。”

“呵，王后陛下应该也就是新鲜一阵而已。我敢打赌，最多下个月，陛下就不会搭理她了。”

“多半是这样。你们看她穿着当季最流行的裙子，却仍挡不住身上那股土气，就像用粗眼筐子罩不住烛光似的。”

“哈哈，真是太形象了……”

几名贵妇说着走过了转角，正看到迎面而来的王后陛下，顿时吓得退到走廊边上，低头屈膝行礼，大气都不敢喘。

玛丽王后没好气地瞪了她们一眼，昂头快步走过，耳边却回荡着她们嘲弄的话语，忽然想到了什么，变得暗暗自责起来。

自己之前真是太不体谅约瑟夫了——原来他根本不是腼腆害羞，而是担心选一名俄国未婚妻会令王室遭到贵族们的议论。唉，他真是顾全大局的好孩子！

玛丽王后极为清楚法国人那自以为高人一等的优越感——当年自己作为哈布斯堡家族的公主，尚且会被他们瞧不起，更别说具有鞑靼血统的俄国小姑娘了【注1】。

她回忆起自己被那群法国贵族们暗地里称为“奥地利表子”时的苦闷与辛酸，当即做出决定:自己还要更努力地帮助儿子和可爱的俄国小公主结缘才行！毕竟，自己淋过的雨，就不能再落在孩子们的头上！

次日一早，玛丽王后正在和自己的剧团领班讨论剧本，就见王太子在侍女的带领下快步而来。

待约瑟夫行了個礼，她立刻上前给了儿子一个拥抱，笑道

“亲爱的，你不能总是忙于工作，必要的社交也是生活的重要组成部分。尤其对王室成员更是如此。”