方氏若是曾向官府提供江家的罪证，那她前些年嫁进江家，未必就是冲着富贵安稳去的，恐怕还有潜伏江家、收集罪证的用意吧？那就怪不得她能一直忍受江家人的轻视，还有江大少爷小妾庶子的挑衅了。她始终未能阻止江家人继续侵吞海家产业、排挤海家族人的原因也很明白，那就是在大仇得报前，不能打草惊蛇，引起江家的警惕。至于海家那些年里吃过的亏……反正失去的东西早晚会还回来的，一时的得失也算不得什么，保住了人，才是最要紧的。

两位老童生越是脑补，越是想得多，没多久就开始认为，方氏会委屈自己二嫁，其实是在为海家报仇，对仇人江家斩草除根！若是江家不倒，就算他们一时不会追查海家长房子嗣的下落，也早晚会对海宝柱动手的，到得那时，海家就真的要断子绝孙了！方氏是为了永绝后患，才决定委身江大少，收集江家的把柄。所谓不入虎穴，焉得虎子？她最终等到了山海卫的新指挥使上任，便迅速上交江家罪证，然后和离脱身了！

方氏为了海家长房，也算是尽心尽力了，之所以默默忍受海家族人的为难，估计也是念及海家曾经的恩情，不愿意跟一群老糊涂一般见识。族里什么都不知道，还要责怪这位灭了仇人的大功臣，实在是不应该呀！

想想族中诸老对方氏的指责，全都是没根没据的污蔑。方氏不但爽快地将长房大权还给了长房唯一的子嗣海宝柱，还没有带走长房最值钱的宝物，哪怕海宝柱主动将宝珠双手奉上，她也没把东西留下。这还不够高风亮节么？

如今二房有权有势，明摆着站在方氏那一边，方氏也没有让他们帮自己报复族人，这就足够识大体、顾大局的了。反倒是族里那些仗着年纪辈份指责她的人不占理。

两位老童生也知道，几个老兄弟其实是想收服长房的新家主海宝柱，让他听从族老们的安排，才会在方氏以及古董瓶子等事务上指手划脚。二人觉得海宝柱年轻不懂事，多听从族老们的教导，也不是坏事。可如今二房的诰命马氏的话也有道理，族老们长年生活在江海屯，见识浅薄，也不聪明，怎么有脸觉得自己能教导小小年纪就有了秀才功名的海宝柱呢？就是他们两个自问见识过外头广阔天地的老童生，也不敢说自己才智见识能胜过海宝柱，那些读书还不如他们多的老兄弟们，也好意思想要拿捏长房的新家主？！

这两位老童生自我脑补了一番，便迅速倒戈，改而支持起长房与二房来，倒过头指责一同进京的族兄弟们私心作祟，要坏了家族前程了。这么一来，海氏族人便分裂成了两个阵营，海宝柱在嫡母方氏的暗示下，拉拢了两位倒戈的老童生，剩余的族老们同时面对五品诰命马氏的道德镇压、锦衣卫的强权威胁与同族兄弟们的背刺，再也成不了气候了。

他们灰溜溜地离开了方氏的住所，只有两位老童生留了下来，被长房与二房同时视作族老的代表，双方坐下来商量起了正事。

虽然乔复很快就带着同僚们告辞离开，继续上差，但他们余威尚在，老童生们完全没有变卦的意思，很快就答应了马氏提出了种种条件，同时也获得了上门拜访二房家主海西崖的资格。

等到海棠与海宝珠姐妹俩在家中再次得到王小庆传回来的消息时，今日这场海氏族人上门寻衅的风波，已消失于无形了。