叶长庚热情得很。

李策出生后的大部分时光都是在皇陵度过的。

那里躺着的比站着的多，不说话的比啰嗦的多，没有谁会牵着他的手臂，非要把他扯去酒楼大醉一场。

等李策反应过来，他已经坐在醉春楼的包间里，屏风后琴声悦耳，对面的年轻人起身斟酒。

“还不知兄台尊姓大名。”叶长庚问。

“鄙人姓李，”被叶长庚的坦荡感染，李策没有隐瞒，“名策，小字慎思。家中排行第九，尊兄唤我李九郎既可。”

若论年龄，叶长庚年长李策两岁。

“敬李九郎！”

微醺的叶长庚完全没有判断出李策的身份，同他把臂言欢，又询问李策家在何处。

“不瞒九郎，我们家的月饼做得不错，等中秋节到了，吾必登门拜访，亲自送到令尊府上。”

李策有些犹豫。

中秋的时候，或许他已经回到皇陵了，那就吃不到国公府的月饼了。但是让父皇尝一尝，也很好。

“别客气，”叶长庚举着酒杯道，“京都我很熟，哪条坊街？”

“哦，”李策温和地回答，“家父住在御街尽头，大明宫。”

“哪儿？”叶长庚的手臂僵硬地离开李策肩头，杯盏微倾，顾不得酒水洒在身上，呆呆地问，“大明……宫？李……九郎？”

住在大明宫里的男人，除了皇帝，就只剩下宦官了。

但眼前的男人虽有几分病相，却仪表堂堂举止得体，绝无可能是宦官养子。

叶长庚立刻丢下酒盏离席，整理衣冠对李策施礼。

“九皇子殿下，请恕草民无礼。”

李策咳嗽着起身，示意叶长庚坐下。

“怎么？”他看着战战兢兢的对方，问道，“尊兄也嫌小弟是从皇陵来，身染邪祟吗？”

“怎么会？”叶长庚的神情稍稍松弛，“别听他们胡扯。”

“那就坐下来，”李策道，“难得能交到一位朋友，来，咱们今日一醉方休！”

“你还是少喝些，”叶长庚按住他的手，“听说你跟五皇子打了一架，正在养病。”

叶长庚虽然跟这些皇子不熟，但是消息却很灵通。

他的眼角眉心，都带着对朋友的关心。

李策在这种目光中感觉到难得的暖意，他低头笑笑，为叶长庚斟了一杯酒。

若说今日被对方拉来时，他心里藏着打听叶娇的心思，那么此时此刻，他是真心想交叶长庚这个朋友。

距离醉春楼不远的茶坊，临窗坐着的男人勾头向外看看，蹙眉道：“刚才好像看到你家大舅哥走过去了。”

“是吗？”

坐在下首的钱友恭闻言起身，见街上人来人往，并没有叶长庚的身影。

“看错了吧？他此时应该在书院读书。”

钱友恭说着为男人斟酒，神情动作，尽显巴结逢迎。

这男人便是户部侍郎的外室子，严从效。

严从效年约十九，长得还算俊朗，只是眼距稍宽，看起来不太聪明。

他翘着二郎腿，手里揉弄着一个香囊，点头道：“咱们的事，可不能给他知道。”

“公子放心，”钱友恭打了包票，“叶长庚每日都在书院读书，就算出来吃喝，夜里也必然回去，不会耽误公子的事。”

严从效绽开笑容，把香囊放在唇边，使劲儿嗅闻。

“叶娇也这么香吗？”

他的神情如痴如醉。

自从今年上元节，见叶娇陪同叶柔和钱友恭赏灯，他便对叶娇念念不忘。但先前有宰相府的婚约在，严从效不敢造次。

但如今不一样了，叶娇被人抛弃，钱友恭又愿意帮忙，严从效已经在幻想娶叶娇进门的样子。

这真是个大便宜。

人长得美，又是国公府嫡女。

“香不香，严公子很快便能闻到。”

钱友恭一面说，一面摊开一张纸。

“您看，这件事是这么安排的……”

“好。”严从效认真听着，听完了大加赞赏。

“事情就该这么办！你看前些日子傅明烛和秦白薇，不就这么成了嘛！女人家的名节还是很重要的，到时候叶娇会哭着求着，让我娶她。”

钱友恭唯唯诺诺地点头。

严从效笑着揽住他的脖子。

“到时候，咱们可就是亲戚了，你讨厌京兆府，好说，到户部去！”