裴茉一口口吃药，泪水在眼眶里打着转，却并未落下。

“将军该去上任。”她说道，“益州那里没有瘟疫，但整个剑南道，都等着将军调运药草，研制方剂，救治民众。”

药汤很苦，裴茉心里更苦。

昨日在马车上赏景时，她还想给远在绛州的奶娘写一封信，告诉她自己很好，让她不要担心。

可如今自己却身染疫病，随时会死。

那些想做的事，做不了了。

“我照顾你，”叶长庚道，“是怕你死了，无法对裴氏交代。”

裴茉咬唇道：“应该让我去疠人坊，我怕疫病传染给将军，传染给文心。”

叶长庚仍旧拒绝：“我不想去乱葬岗收尸。”

夫妻二人再也无话。这夜，天将亮时，叶长庚在隔壁屋子睡着，朱彦敲门，说裴茉从后门，偷偷走了。

“什么时候？”叶长庚原本便是和衣而眠，此时快速起身。

“刚出去，向南，”朱彦道，“我没敢拦。”

“你在这里等着，我去看看。”

“拿着这个。”朱彦送上一个袋子，里面装着两只信鸽，“驿站养的，如果有事，放回来。”

叶长庚想夸朱彦机灵，然而已无暇多说。

他出去寻找。

裴茉去哪儿？

跟谁见面吗？

她一个人走这么远，竟然不怕吗？

心中疑窦丛生，便见道旁的人慢慢多了起来，不断从官道旁的小径走来许多人。

相互搀扶的夫妻、用扁担挑着孩子的中年男人，紧紧攥住爷爷手的孩童。他们走得气喘吁吁，时不时咳嗽。

他们的身后，是骑在马上，责骂着驱赶的官兵。

“快点！不想活了？”

叶长庚感觉自己正汇入人群，他也想明白了这是去哪儿。

烧艾的香味越来越浓，前面便是盘查的官兵。不远处有一道没有窗的高墙，墙是新修的，矮门很窄，几个官兵站在门口。

叶长庚快步向前跑去，听到裴茉的声音。

“请问这是疠人坊吗？我——”

未等裴茉说完，叶长庚拽住了裴茉的手。

他把她拉入怀中，同时责备道：“可找到你了！说了多少次，这里只治疫病，别的病不治。”

“你们得的什么病？”官兵心生怀疑，道，“如果是疫病，可不准走。”

裴茉惊讶地抬头，叶长庚不由分说，拉过宽大的披风，包裹她小小的身子。同时递给官兵一袋银子，几乎是把她半提半抱，带离疠人坊。

“我要去治病。”裴茉在他怀里挣扎。

“我给你治。”叶长庚不容置疑。

疠人坊那种地方，病患多，医药少。他又不能陪着，万一裴茉出事，该怎么办？

他们争执了几句，渐渐远离人群，此时远处突然传来马蹄声，传令官骑在马上，大声喊：“太子殿下有令，为集中诊治疫病，防止有漏网之鱼，整个绵州，全部封锁！以绵州界为界，全部划为疠人坊。不准走动！另，此人贩卖假药逃逸，若有知情上报者，赏银五百！”

“太子到了。”叶长庚自言自语。

裴茉缩在他怀里，一言不发。

“他要做什么？”叶长庚脸色阴沉。

整个绵州，全部划为疠人坊？有人贩卖假药？

听起来治病是假，抓人是真。

画像已经贴在墙上，叶长庚仔细辨认那人的脸。

裴茉小心翼翼从他的披风里探出头，道：“将军……我……”

叶长庚把她抱得更紧，唯恐她逃出去。

同时，叶长庚认出了画像上的人。

原河南道节度使，袁承嗣。

“裴茉，”他改变主意，道，“我们一起去疠人坊。”

……

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