“不久，自动人之间就爆发了一场大战。一场酷似野蛮时代的战争。我爬上一棵桉树，居高临下地观看他们互相厮杀。那是一场混战。他们边呐喊边攻击。这种可怕的声音是谁教给他们的，我至今大惑不解。他们既不可能从我这里，也不可能从别人那里学到这种杀气腾腾的喊声。他们互相揪掉手脚。打碎多晶硅头颅，夺走贮存器。安泰叫自己的脚绊倒了。如果这个蠢货保留经过试验的引力平衡器的话，他是决不会出事的。一个年轻的自动人赶来把他踏得粉碎。于是安泰，我创造的第一个自动人，就不复存在了！
“我不想再用我亲眼目睹的可怕情景来折磨你了，古曼。战斗结束后，十逼十地皆是残肢碎片。记忆装置俯拾即是。幸存的自动人急忙把它们捡走，以便武装自己。幸好，记忆装置足够用的，不然一定还会暴发一场新的斗争。那天晚上我激动得吃不下一口东西。古曼，这里发生的一切，毫无疑问，是进化，是真正的自然淘汰！我的自动人成了伟大进化过程的一个环节。我的劳动在自然界中获得了合法权利。我开始收拾行装。最多不超过三天，我就要离开德门西亚，并将公开宣布：我的理论已经得到证实，自动人代替人类的趋势是不可逆转的，最后我还要告诉人们，现在人类只好庄严地面对自己的命运，骄傲而冷静地结束人类的纪元。我抑制不住内心的激动，立即把我的思想录在磁带上。经过自动人那场战斗的纷乱之后，现在周围异常寂静。胜利者已离开战场，踏碎安泰的那个年轻的自动人也走了。为了纪念安泰，我给他起名叫作安泰第二。
“天刚亮我就让奇怪的吵闹声惊醒。自动人象一帮醉汉似的从常绿丛林那边走来。这种现象还从未有过。我极其不安地猜想，他们怎么啦？自动人越走越近，连说话的声音也可以分辨得出来了？
“他也是个下流胚！”
“把他的脑袋揪下来！’
“他要贮存器做什么！’
“这时我的牙齿打起颤来了，我立即明白。原来他们的诉骂声是对我而发出的。我急忙用颤十抖的双手收拾起最必需的物品，首先是罐头和一密封箱水，向直升飞机跑已经来不及了。唯一逃命的办法，就是爬上这个陡峭的悬崖。我知道自动人不喜欢爬峭壁的陡坡。我汗流浃背地爬上了峭壁顶，而且很及时，他们已经从四面八方赶到峭壁前。先把我的直升飞机踏碎。然后捣毁了房屋和仓库。
“自动人见我逃走，顿时大怒。我简直认不出他们来了。显然是自动人出击时遇到了向他们袭击的人。如果是这样，那可就完了！因为当自动人感到他们有危险时，就会变得无比地可怕。
“第一个发现我在高处的是安泰第二。果然不出所料，他们没打算爬上峭壁。他同其他自动人一起站在山脚下朝上喊道：“你是我的创造者？’
把十十尸十十骨抛在这可诅咒的荒郊野外。他们没想会有人来救我。
“当然啦，’我答道。“我要求你们尊重我。’
“他勃然大怒地喊道：“十胡十说！我是安泰造的，你是机器世界中一个普通的寄生虫。在矿山上做工的那些傻机器人说得对，你们人什么也不会干，光靠我们活着。’
“喔，这可未免太过分了。
“你们听着！’我愤慨地说。‘难道偷别人的大脑就是应该的吗，啊？当然啦，有的是傻机器人让你们偷！’
“我不能再说下去了。我感到窒息，山下的喊声震耳欲聋。自动人一个个都举起机械手来向我示威。‘废物蛋！吸血鬼！你完蛋啦！’这些话他们的确只能从低级机器人那里学来。我在痛苦、失望之余转过身去，陷入沉思，忖量着我这值得同情的一生。自动人骂够了以后终于离开这里。噢，他们很清楚我不能食湿沙土，摆在我面前的抉择是：要么向他们投降，要么饿死，因为他们自己是从不互相帮助的。我说完了，古曼。这就是我的工作报告。”
德门斯向后一仰，用期待的目光看着我，只要我一提出异议，他就准备立即驳斥。
“你给自动人输入的主要程序是什么？”我问道。
“自我确认原则。”
“再没有别的了？”
“没有了。”
我若有所思地从开着的机舱门向外望去。灰蒙蒙的草原上已经现出新的一天的晨曦。远处传来澳洲犬的狺狺声，惊得林中的鹦鹉唧唧喳喳地尖十叫起来。
“德门斯，你要知道，现在仍然有人不懂得我们这个世界和世界上的各种关系。他们象船沉之后生活在渺无人迹的荒岛上一样，终日杞人忧天，同可怕的幻想博斗。”
“你想说我也是这种人！”他怒气冲冲地狂笑起来。“难道这里发生的事是一场恶梦吗？如果是这样，那就请你赶快把我送到十精十神病院去！”
对于教授的发怒我只报以微笑。
“要治疗你的悲观主义，根本不需要送你上医院。”
“那太好了，敬请赐教，你想用什么方法治疗我的……嗯……病呢？”
“愿效微劳。我要见见自动人。”
他跳了起来。
“你想要……现在我明白是谁发疯了！”
“请不要妄下结论。”
“你听我说！这些年轻人能把你分解成原子！你相信你能充当人和机器的调停人吗？”
“这种说法说明你把问题看错了，我亲十爱十的同事，”我反驳他说，“不管多完善的机器也不能与人相提并论。”
“我提醒你一句，如今数以百万计的人，有一半器官是人造的。各种器官都可以有代替它的仿制品，从假颌到合成心脏。古曼，人和机器越来越相近了。人越来越机械化，机器越来越人十性十化。后者正是一种新的物质形式。”
“我认为，延缓人类机体老化的自然过程从而延长生命是可能的，这没有使人丧体失面之外，你所说的‘相近’是一种假象，心理过程不会服从数学的逻辑，也不能用自动机械的规律去控制。因为机器永远也不能达到人那么高的水平。”
“我们永远也不能取得一致意见。”德门斯不满地说。
“我是乐观主义者，不管怎么说，我也要乘引力飞机到你原来的实验室旁边去降落。”
“但是，如果出事的话，我可就完了！”
“完全正确。不过，那时你至少可以认为你的理论正确，而骄傲地死去。”
德门斯对这样的结局没有任何兴趣，他默不作声地离开了机舱，走向他那个用枯树枝铺成的十床十榻。
我们起飞了。不久就飞到实验区上空，然后降落在实验室附近。我走出机舱，环顾四周，一个自动人也没有。他们可能又去抢劫了？我一边侧耳细听，一边四处张望地走进了实验室。这里毁得荡然无存了，脚下的东西吱吱作响，到处是玻璃片、乱线十十团十十、磁带、穿孔带、金属线圈、脑继电器，折断的关节，自动人十体内的完整部件，乱七八糟！只是老看不见德门斯的作品，使我不安起来，他们肯定能发现我的飞机，即然机器人的好奇心被吹得神乎其神，那么他们一定就躲在附近。但是为什么要藏起来呢？这有点象埋伏。我随时都可遭到闪电般的袭击。
我跟同伴们约定好了，一有危险，他们马上给我信号，并把飞机升到十米的高度，以免被自动人毁掉。至于我，是知道怎样自卫的，周围渐渐静得可怕起来。我在遇到危险时从来没有害怕过，只要看能到危险并知道它的十性十质；但如果不知危险来自何方，是什么十性十质的，则感到惶惑了。于是我决定离开实验室，巡视一下四周的环境，但我向外走时，忽然触到了一样东西，当啷一声从书架上掉下一只机器人的手来，落在我的脚下，我吓了一跳，就用脚把它踢到一旁，然后屏息细听。忽然听到金属哗啦哗啦的声音，如果因为这个声音，我听不到危险信号该怎么办！看来，仍旧是一片寂静。
不，我背后有个什么东西在移动！我清楚地听到了咬牙的声音。“他十妈十的！”我刚刚不出声地骂出来。回头一看，却立刻惊呆了。我面前象柱子似地站着一个巨大的自动人，从容地打量着我。我勉强克制住最初一刹那的惊慌，但接着向我袭来的恐怖要大得多：那怪物竟张开大口，不动声色地说了一句：“你好！你是控制论专家吧？”
“当然啦。”我结结巴巴地说。“怎么，你不打算攻击我吗？”
不知怎的，自动人和气地挥了挥手。
“唉，那都是误会。都怪那个德门斯。”
“是啊，是啊！德门斯教授毕竟是你的祖父。”
“请原惊，先生。”
“原来如此，德门斯给你起名字了吗？”
“起了，我叫安泰第二。”
“啊，你的事我已经听说过了。大概你就是全队最大的糊涂虫吧。”
“我感到很遗憾。我不明白怎么会发生这种事，大概我身上出了十毛十病。”
“你怎么知道的呢？”
“是这么回事。实验室捣毁之后，我就在破烂堆里寻找东西。我想，也许还能找到一块大脑。要知道大脑任何时候都有用。忽然我发现几本缩微复制的书：阿诺欣的，维内尔的，艾什比的，克劳斯的。我把它们通通读了一遍。控制论经典作家做出的预测真惊人。但是他们也谈到了我们不能超越的一些界限问题。这些界限到底是什么？我无论如何也弄不清楚。我真不明白。为什么那个老顽固，对不起，是‘教授’，没告诉我一点这方面的资料呢。要知道我自己不能改变我的主要程序的……”
“对啦，这是德门斯的错误，而且是一个极大的错误。你无法理解。我们是最强大的，永远是最强大的。”
“‘我们’……是什么意思？”
“你看，‘我们’对你是陌生的，你只知道‘我’。因此，哪怕你再聪明，再强大，也要服从我们。”
“我能学会这个‘我们’吗？”
“不能，你学不会，因为你不是社会动物。只有人才是社会动物，人是有生命十性十质的最高的社会形式，至少在地球范围内是如此。合乎逻辑吧？”
“平常，每当我听到“逻辑”一词时，我体内总要发出一声回响。现在不同了。大概是我十精十力衰退了，说不定还会发生短路呢！就是说，我同人一样聪明，但究竟比人差得远。可见，我们白花那么多时间给自己增加记忆部件了。一点作用也没有。”
“对，但那也不是什么坏事。矛盾是可以解决的。只需动小手术，不值一提的小事。我已经考虑到一这点，并且带来了所需要的东西。”
“多谢你了，先生。”
……几小时之后，我们又降落在教授呆的峭壁上。德门斯望着我，象看幽灵一样。
“你还活着，古曼？”
“不可否认。”
“自动人怎么样了？”
“一切正常。”我把我同安泰第二相遇的事告诉给他：“自动人是你研制的。他们是你‘人类毁灭论’这一荒谬观点的体现。那些只懂得自我确认原则的怪物，后来变得比他们的创造者还聪明，因而陷入自我矛盾之中。经验贮存机械完全堵塞了。所以我与我的同伴——哲学研究所的几个同事——立即开始重新编排自动人的程序。”
“新的主要程序是……”
“……叫作‘我服务！’自动化机器正是应该为人服务。”
“你认为这样做有用吗？”德门斯问道。
“已经起作用了。”
我把他带到峭壁边上，从那里可以看见实验室前的整个空场。那里的工作在沸腾：自动人正在清理废墟。