孙维梓译

偷窃太十陽十那天，马丁·汉普顿简直变了个样，一刻不停地在花园尽头那间工棚里转悠。他是位讨人喜欢的邻居，和他谈话哪怕话题与科学无关也很有趣。

马丁还是个相当帅的男子汉，在没有偷来太十陽十以前，我对他的事情总是劲头十足。我俩的关系可以算是耳鬓厮十磨，我预料教堂的婚礼钟声迟早要为我们敲响的。

我叫朱蒂特·卡尔迪丝，是本城《号角报》的一名小记者，就住在马丁隔壁。我长得还算可以：一头短短的鬈发，碧绿的眼睛。人家都说我即使在发怒时也挺耐看。

为了去野餐我整整忙碌了一天，特地烤制了美味的玉米饼。早晨八点半，一粒石子打中我的卧室窗户。马丁跨十坐在我们两家花园的隔墙顶上，潇洒的金发在晨曦中飘拂，他用手势暗示我下去。

“野餐被取消了。”马丁说。

我刚开口反对，他就打断我的话头。“因为有非常重要的事情！”他指指工棚，神情激动，“最好你亲眼来看看，我的发明能够轰动全世界！来吧，别十浪十费时间啦。”

我从他的语调中听出了自信，我也巴望他早日驰名全球。要知道我非常喜欢马丁。

我第一次看到工棚被收拾得这么干净，中间摆着两台机器。一台很像发电机；另一台则放在一个大金属箱里，上面满是刻度盘和按钮。机器之间用导线连接。

“你的机器并不怎么迷人，”我说，“它们能干些什么呢？”

马丁把我推得更近。箱子上方安了个活动框架，框架中有两个巨大的类似罗盘的玩艺。

马丁拿来伦敦地图固定在框架上：“你可以帮忙把我所要地区的准确坐标通知我。”

我报出数字，他转动几个旋钮。

“现在把地图的比例尺也讲给我听。”

他又对几个地方作了调整，然后按动两个红色按钮中的一个。霎时间，小棚子不知怎的颤十动起来。

“我们现在的位置处于地图的什么地方？”马丁问。

我默不作声地指点地图上的某处。

“中心就在这里。”他继续移动指针，一直移到我所指出的地方。“现在去把门打开，”马丁命令我，“告诉我这种天气适合去野餐吗？”

我推门望了下外面的天空，黑云低垂，一片十陰十霾。“要想出去晒晒太十陽十是不行了，幸亏我们没有贸然行动。”我失望地说。

马丁没有吭声，他微笑地揿下第二颗红色按钮。

我从门口吓得往后一跳：眼前万道金光，整个花园艳十陽十当空，无比明亮，乌云霎时消失得无影无踪。

面对这一切我简直不敢相信是真实的。

“你可以来试试，”马丁说，“只消把指针往右移动三英寸。”

我小心翼翼地按他的指示办，日光又骤然消失了，天空依然一片十陰十晦。马丁用手示意我向远处眺望，那里的树冠却仍在十陽十光下发亮。

我不得不信服马丁，我扑到他怀里，搂住他的脖子，打算庆贺他的成功。而他却挣脱我的拥抱，干涩地说：“这次你总算明白了吧？”

我既激动而又委屈，马丁转身回到设备那里，像慈父般把手放在上面：“我给你解释事情的本质，说得尽可能简单，让你能听懂就行。我们的地球是被一层大气所包围的，大气中悬浮着水蒸气和各种各样的微粒。我早就对这些悬浮粒子的分布感兴趣，想弄清它们的分布与磁场的依附关系。”

马丁的声音变得越来越认真。他停了一下，整整领带。以前他从不系领带，在星期日也不例外。

“我成功地控制了大气的磁场，能在指定地区发出足够强度的磁力线以替换自然界中的磁场。十陽十光随之就能无阻碍地穿透敞开的云层直接照射，不会由于尘埃及水气而漫射开来。”他得意地继续叙述，“我把这台设备称之为十陽十光机。其伟大之处在于：它的射线能从这里发向地球上的任何地区，只需掌握它们的十精十确地理坐标。我还能调节射线强度，使作用的面积可大可小，这样就成功地偷来太十陽十。”

他让我对这件事守口如瓶，说是先只搞搞玩玩。两天后花园里的鲜花盛开，我被晒得皮肤黝十黑，然后我们听到电台说，赫尔市及其郊区由于瓢泼大雨快被淹了。我们立即弄来那里的地图，让磁力射线每半小时辐射一次这个地区。后来晚间新闻中报道说：该市的天气变得莫名其妙，起先天空中出现雨夹雪，然后突然十陽十光普照全城。

这一天真是我们生活中的金光灿烂的时刻！

但是我感觉到马丁内心中的焦躁，果然，他对我说了：“你在报社工作，你知道如何让全社会都了解这件事。”显然，他渴望他的这一发明震惊全世界。

我提醒他，我只负责写些婚庆报道或教堂的慈善活动等等，写科学信息我未必能行，而且这份报纸也没有这类专栏。

但我突然灵机一动，试探地问他：“你不会因为从小事做起而不高兴吧？”

“所有伟大的事业都是从小事开始的。”马丁反而教训起我来，“你就快讲吧。”

“下一个周末是希尔神父教堂的节日，将在公园里举行庆祝活动；再下一个周末美以美教派也要举行慈善活动。还记得八月份有次活动因下雨被取消的事吗？我知道这个周末的天气预报也是要下雨的，你可以去神父那里要他们按计划活动，让我来报道这桩事。”

“怎么能让教堂了解我的十陽十光机呢？”

“你自己去把一切都说清楚，穿上一件干净衬衫，向希尔神父保证星期六下午能有好天气。”

“万一他不相信我呢？”

“开始当然不会相信，但如果节日那天风和日丽，在离公园一英里开外雨下如注，希尔神父当然会惊喜得连话也说不出的。这以后就让我来采访他，如何？”

“这主意还算可以，”马丁屈就说，“只是把这么伟大的发明和微不足道的教堂活动联系在一起，未免有点可惜。”

“所有伟大的事业不都是从小事开始的吗？快去换衬衫吧。”

希尔神父彬彬有礼，当他感谢马丁的建议后，还忍不住问他是否愿意干些更为实际的工作，例如在售货亭里帮忙出售热灌肠等等。

从希尔神父那儿出来我们又直奔美以美教派，谈话的内容和刚才相似。回家时我心情极佳，而马丁闷闷不乐地说：“他们根本没有真信我的话。”

可是事情的发展证实他的担心实在多余。十天后我去采访时，神父们都清楚记得马丁所做的一切。活动的场面蔚为奇观，尽管这个地区接连两个星期六都下了雨，但是在公园上空却是骄十陽十高悬。唱诗班的两位妇女甚至还中了暑，差点搅乱了希尔神父的计划，这也为我的文章增添了花絮趣闻。

星期一早上我把那篇采访送到总编那里，五分钟后我被召进他的办公室。

“知道什么是虚假报道吗？”他用这话代替通常的问候，“如果我们发表了您那篇荒唐文章，马上就会受到人们指责的。您还让两位神父也充当这种十胡十说八道的见证人！”

“我当然知道虚假报道的含义，”我抗议说，“您尽可放心发表我的文章。”