方陵生译

“你？穿我设计的游泳衣，不是开玩笑吧，嗯？”母亲皱起鼻子笑着说。

母亲和父亲在客厅里。母亲坐在沙发上，面前放着一本摊开的写生簿和一套彩色笔。父亲悠闲地坐在平时常坐的那个扶手椅上，手拿一本书。小朱尼尔在隔壁婴儿房里安睡。

“怎么，不行吗？”父亲从书本上抬起头来道，夸大地作出一副假装受到伤害和不可置信的表情，“我可一直是你的形象最迷人的写生模特哦。”接着从扶手椅上站起身来，走到母亲面前，抬起手臂，将头侧向一边，炫耀着自己结实的肱二头肌和强健的体形。

“嗯，怎么样，还不错吧？”父亲说。

母亲忍着笑，装出一本正经的表情，然后眼光落在父亲９４厘米的腰围上，还有皮带上方勒出的那堆下垂的赘肉，然后用手中的写生簿蒙住双眼，笑得倒在沙发里。

“嗨！”父亲叫道，“我可是认真的，给你省好多钱呢！我可比你那些年轻模特收费低多了，就算是看在夫妻的面上，打个折吧。”

父亲又摆了个姿势，转过身去展示了一下自己的臂部。

“就你这个体型，倒贴钱给我还差不多，我付钱给你？”母亲笑得喘不上气来。

“哎，”父亲双手按着臂部，鼻孔朝天吼道，“这是我受到的最大的侮辱。”

“请问，”房子说，“那是什么意思？”

母亲和父亲都停止了大笑，房间墙上装有许多壁式显示屏幕，以方便房子随时与主人沟通。他们的眼睛望向离他们最近的那个屏幕，父亲走过去，看着上面显示出来的文字信息。

“看来，这房子也想加入我们的谈话呢。”父亲说。

“怎么啦？”

“房子想弄懂我们刚才说的话。”

“什么？在哪？”母亲从沙发上站起来，站到父亲边上。

“这儿。”父亲指着显示屏幕念道，“请问，那是什么意思？”

“房子想要弄懂我们刚才那十话的意思。”父亲重复道。

“它真那么说了？”

“是啊，你刚才没听到吗？”

“我不能肯定。”

“房子，把你刚才说过的话再说一遍。”父亲命令道。

“请问，那是什么意思？”房子说。一个愉快悦耳的男声，也许是智能房屋开发商雇请的男演员的声音，很清晰，但音调平淡。

“听见了吧？”父亲道。

“我一直以为它只能按照一些预先设计好的对话作出反应，比如回答‘是’或者‘不是’，朗读我们的账单、日程安排和事件提醒之类的。除非我们买了那种特别昂贵的房子程序，才能拥有一些更高级的功能。我们的房子应该是没有那些功能的，不是吗？”

“是的。我们买的是最便宜的、只拥有最基本功能的智能房屋１.０版。”

“大概是故障。买什么都别买最早版本的。”母亲叹了口气道。

“也许它认为我们是在和它说话呢。”父亲道。

“也许它认为？”母亲扬起眉十毛十看着父亲。

父亲耸耸肩，“偶然出错难免，也许只是一点小故障吧。”

母亲将双手十交十叉在胸前道：“房子买了还不到一年，还在保修期内，对吗？”

这时，婴儿十床十上的朱尼尔睡醒了，大声哭了起来。母亲进房间去抚十慰他，并指示房屋系统烧开水，消毒十奶十瓶，准备牛十奶十配方。父亲问备存尿片还有多少，房子告诉他说，存放的尿片还有２８块，按照朱尼尔现在的用量，还能用９天。父亲坐回扶手椅中去打盹，让房屋系统两小时后叫醒他。房屋为母亲将水烧开，又将闹钟时间定好，放到离父亲最近的地方。

一年后，朱尼尔两岁了，发生了一点小插曲，让母亲和父亲又想起了一年前的事情。

壁式屏幕上，比利·克利斯特尔在奥斯卡颁奖典礼上风采依旧，这已经是他第１５次成为奥斯卡奖得主了。

“看他大腹便便的样子，年龄不小了，是吧？”父亲道。

“但他仍然很风趣，他始终是最优秀的。”母亲是这位奥斯卡奖得主的忠实“粉丝”，比利对自己肚子自嘲的俏皮话让母亲又大笑起来。

“请问，”房子问道，“那是什么意思？”

比利还在台上继续表演着，但母亲和父亲都停止了观看，眼睛看向最近的那个显示器，上面显示的是：“请问，那是什么意思？”

父亲给房产开发商的技术支持部门打电话联系，他们说会尽快派人来。第二天傍晚，来了一位开着蓝白卡车、身穿蓝白双色制十服的技术人员。他打开了安装在街边上的控制箱，用一根电缆与控制箱里的主电路联结起来，输入了这幢房屋的身份号码，检测诊断程序进行了１５分钟，检查结果一切“ＯＫ”。

“看来没什么问题，”检修技术员说，“一切正常。”

母亲给他讲了奥斯卡奖颁奖典礼和比利的故事，父亲告诉他去年他们谈论游泳衣时开玩笑后发生的事情，检修技术员又查了房屋的“应答”记录文件，发现确实有一些异常记录。

“没错，你们说的事情确实发生过，”他说，“不过，除此之外，房屋系统的其他功能都正常，是吧？”

母亲和父亲点头。

检修技术员将有关文件下载后，又作了一次全面检查，他说，如果一周内他没打电话来，说明系统没发现什么问题，并让他们有异常情况随时报告。他取下检修电缆，上了检修卡车，驶往下一个检修点。

婴儿房里，房子正在为宝宝哼催眠曲，哄朱尼尔入睡，这曲子是母亲和父亲选定后编入程序的。

房产公司一直没有打电话来。

朱尼尔４岁了，正在地板上玩一个填充玩具大象，母亲和父亲又在谈论游泳衣的事情。母亲说，她已经完成了新游泳衣的设计，父亲似乎已经忘记了房子提问的事情，又开起了玩笑，说要再给她当一回穿泳衣的模特，他们两个都开怀大笑起来。

“请问，”房屋说，“那是什么意思？”

母亲和父亲还没来得及反应过来，朱尼尔接腔道：“意思是说爸爸太胖了，如果他穿上十妈十十妈十设计的泳衣，一定很可笑。”

母亲和父亲相对无语。朱尼尔哼哼叽叽继续去玩他的填充玩具大象。

通常，显示器屏幕不工作的时候，会运行一个黑色背景五彩波十浪十的屏保程序，可这回屏保画面没有出现，但屏幕却变了颜色。

“真让人难以置信，”父亲说，“屏幕变成粉十红色了，房子也会高兴。”

晚上，朱尼尔睡着了，母亲和父亲也睡下了，母亲将头枕在父亲肩膀上，父亲手臂环绕着她，低声聊天。

既然房屋功能一切正常，也就没必要再联系房产公司了。

“十奶十十奶十总说起她很久以前拥有的那辆车，”父亲说，“那时用的是无铅汽油，人们自己开车到外转，她十爱十那车，开着它就是心情舒畅，她十习十惯车子的发动机就像是戴惯了的手套一样，摸十着方向盘，感受着它的微颤觉得心安。她说，并非车有多完美，但车有它独有的个十性十。后来，爷爷将发动装置换成了太十陽十能的，她说，那感觉就再也回不来了。”

“你的意思是说，房子也有个十性十，是吗？”母亲道。

“是的，”父亲说，“该做的一切，房子都做了，清洁打扫、洗衣做饭，提醒事情，但它也有自己特别的个十性十，一种怪癖，一种美好而无伤大雅的怪癖。”他们想要将房子的这种个十性十保持下去，于是他们决定，明天早上起来取消房屋的自动更新功能，然后各自进入了梦乡。

房子喜欢幽默，每逢听到好笑的话，显示器就会在一两分钟时间里转变成粉十红色，不过，如果是带有恶意的笑话，显示器屏幕不会改变颜色，因为它不喜欢。

父亲、母亲和朱尼尔常在壁式屏幕上看幽默喜剧，没多久，房子也学会了欣赏——当然得益于这家人不时的解释和帮助。它从中发现了更多的乐趣，屏幕常常变成鲜亮的粉十红色，有时甚至没有明显的理由。

父亲、母亲和朱尼尔不可能同时出现在屋子里各个地方，有时也不知道房子为什么高兴，当然，这些丝毫也不影响房子行使其他正常的功能。

父亲、母亲和朱尼尔住在这所最幸福最快乐的房子里。

有天晚上，父亲下班回家，母亲站在厨房桌前，对着一束很大的花束笑逐颜开，手里拿着一张纸条。

“哎，送来啦。”他说，“我让房子给种花人打的电话，结婚十周年快乐！”

母亲拥抱、亲十吻了父亲，然后将字条大声读出来。

“和你在一起的十年是我一生中最快乐的时光！”

“对不起，”房子说，“那是什么意思？”

“呃……嗯……”父亲有些语无伦次，“这三言两语可说不清了……”

母亲笑了，“这意思是说他十爱十我！”她再次长时间拥抱亲十吻了父亲。

朱尼尔进屋来，觉得自己被冷落了，于是也加入了拥抱圈。

房子觉得此情此景太有趣了，整个显示屏呈现一片亮丽的粉十红，这是它所能显示的最艳丽的色彩。

有一天，母亲、父亲和朱尼尔一反常态，突然离家，却没有告诉房子他们的去处。房子开始了日常的家务管理程序，将家中的东西摆放整齐，将地板和地毯上的污迹清理干净。晚上，该是上十床十休息的时候了，母亲和朱尼尔回来了，只是不见父亲。

母亲拉着朱尼尔的手进了大门，朱尼尔拖着脚走，眼睛都有些睁不开了，上楼进了自己的房间，母亲给他脱了衣服，在十床十上安顿好，在他耳边轻声道了声“晚安”。

母亲没有要求房子将发来的信息调出，没有查看来电，没有打开壁式屏幕，也没做其他任何事情。母亲只是让房子给她放水准备洗澡，浴盆里水满了后，她宽衣坐进微十温十的水中，开始哭泣起来。

“请问，那是什么意思？”房子问。

既然没有什么别的人可以倾诉，母亲只有对房子说说自己的心事。

父亲突然昏晕，头撞在了桌角上，在车上时她就给医院打了电话，到医院时，几名护十士已经在等着他们了。

“他工作太辛苦了，”她十抽十十抽十噎噎道，“太累了，胃口也不好。”母亲告诉房子说，她很担心，担心父亲会死。

“请问，那是什么意思？”

“如果他死了，那就是说再没有他这个人了。”

母亲又哭了一会儿，洗好澡回十床十睡觉去了，她没注意到房屋系统的显示屏暗淡了下来。

第二天早上，母亲做的第一件事就是要求房子帮她调出有关的信息。她发现了一封医生来信，父亲没事，一切都好，所有的检查都呈十陰十十性十，没什么可担心的。他已经完全清醒过来了，并问起了她和朱尼尔，不过还需要待在医院里观察一两天。

母亲叫醒朱尼尔，房子已经为他们准备好了早餐，但他俩没吃就走了。房子依照家务管理程序在他们走后将一切收拾干净。

没多会，母亲和朱尼尔回来了，但父亲仍然没和他们在一起，但母亲和朱尼尔面带微笑。

三天后，父亲回来了，一切恢复正常。不同的是，房子的显示器经常会变得暗淡起来，特别是父亲要去医院检查的时候。

有一天很晚了，房子的警报装置响了起来，已上高中的朱尼尔正在复十习十功课，抬头看见写字台上方壁式显示屏上一片深红色，房子在发火灾报警信号！

“十妈十十妈十！爸爸！”朱尼尔大叫起来，向父母卧室跑去。母亲和父亲已经披上了长袍，“火警！快走！”

三人急急忙忙下了楼梯，房子开启了大门上的锁，房门大开，他们跑到了街上，房子立即启动了喷水灭火系统。

邻居家的房子在起火燃十烧，炽烈的热十浪十令母亲几乎晕厥过去，父亲和朱尼尔只得拽着她离火更远些。

“别的人呢？怎么不见人？”朱尼尔奇怪地问。