“那是什么东西?”祁翀皱眉问道。</P>
“那东西......殿下见过的。”韩炎吞吞吐吐道。</P>
祁翀恍然大悟:“白郾那枚戒指!”</P>
“正是!奴婢本不想这样做,可蜀王说,奴婢若不照做,他便杀了殿下,反正殿下做出这等不知廉耻之事,也没有脸面再活在世上了。奴婢了解蜀王的性子,他是真的做得出来杀害亲生妹妹之事的!苦苦哀求无果后,奴婢只能领了蜀王之命前往兴州。”</P>
“所以你第一次去兴州其实是去杀父皇的?”祁翀并没有因为韩炎曾对延佑帝动过杀心而生气,只是平静地问着,“那后来又为何放弃了呢?”</P>
“仁宗皇帝很睿智,奴婢一到兴州他便识破了奴婢的来意。”韩炎苦笑道,“殿下您也曾说过,奴婢不擅长撒谎。既然瞒不过,奴婢便索性实话实说了,大不了一死而已。可没想到,仁宗皇帝听完奴婢所述原委后,不但没有处死奴婢,反而郑重承诺会不惜一切代价救出公主殿下。他还让奴婢跟在他身边,如果他食言,奴婢随时可以取他性命。”</P>
“可他还是没有救出成意公主啊?”</P>
“他确实尽力了。”韩炎遗憾地叹了口气道,“奴婢跟在他身边那段时间,眼见他愁的茶饭不思,日渐消瘦,可城阳关就是久攻不下,这也不是他的错。”</P>
“再后来便是那个女子?”</P>
“那是采绿姑娘。当时公主殿下刚刚生下了您,蜀王深以为耻,当即便要将您夺过去摔死,是娘子军死守殿下的院子,拖住了蜀王,这才给了采绿前往兴州报信的机会。采绿姑娘闯出城阳关之时受了重伤,拼着最后一口气传完了消息后便没了。奴婢跟仁宗皇帝商议了一下,最后决定还是由奴婢回去设法营救公主,仁宗皇帝则在外攻城以吸引蜀王注意。</P>
那一日奴婢翻山越岭,通过小路潜回了城阳关,果然城中守军都被调到了城头上,蜀王自己也在城头亲自坐镇,看守公主的守军只剩下了一个小队。奴婢不费吹灰之力便解决了那个小队,见到了殿下。</P>
彼时,公主殿下刚刚经历生产,极为憔悴,奴婢打算将她缚在背上背出城去,可刚走出去没多远,蜀王却赶回来截住了我们。原来,有人发现了公主住处出现了异常,立即禀报了蜀王,蜀王立时便明白,攻城为假,掩护公主逃离才是真的。于是他立即率兵返回城中,将五百娘子军屠戮殆尽!可怜那些姑娘,在真正身经百战的士兵面前根本没有还手之力,不过一刻多钟,五百条人命便香消玉殒!奴婢既要抱着少主,又要护着公主,空有一身功夫却无法施展,正束手无策之时,公主殿下将刀横在了自己的脖子上,逼着众人停手。</P>
她以自己的性命为要挟,逼迫蜀王放奴婢和您离开。蜀王虽然不在乎公主殿下的性命,可暗中杀害和当街逼死还是有区别的,而且,众将士也无人敢担杀害公主的罪名,纷纷后退。恰在此时,斥候来报,城外渊军攻势越来越猛,因为部分兵力被蜀王抽调走,此时城头已经出现了空当,有被破城的危险。无奈之下,蜀王只好答应放奴婢离开,可奴婢哪里忍心留下公主单独离开?</P>
公主便言道,如若奴婢不能将少主平安带离城阳关,她宁肯死在奴婢面前。奴婢万般无奈,只好舍了殿下,单独带少主离开。临走前,公主殿下逼奴婢以她自己的性命起誓,此生全力护持少主、忠于少主,绝不背叛,且今生绝不将真相告知少主,只希望少主永远不知道这个生母的存在。</P>
少主,公主殿下心知肚明,唐、渊两国二虎相争必有一伤,最终不是唐灭了渊就是渊灭了唐。她这样做,是不想让少主为难呀!”韩炎说着,再次跪倒在祁翀脚下哽咽起来。</P>
“她后来怎么样了?”</P>
“奴婢也不知道,应该是被软禁了吧。仁宗皇帝生前也曾设法打探过,但没有任何消息,唯一能确定的就是南唐从未宣布她的死讯,也没有她的陵寝,所以人应该还活着。”韩炎止住了哭声答道。</P>
祁翀沉默了片刻,俯身问道:“韩炎,有个问题我没明白,她让你护持我、忠于我,你便照做,那你这到底算是忠于我还是忠于她呢?”</P>
韩炎一愣,显然没明白祁翀的意思:“这......不是一回事吗?”</P>
“当然不是了!我与她没有冲突之时,这自然是一回事,可如果有一天我们真的站在了对立面,那你如何选择?”祁翀很严肃地问道,“你别说这种情况不可能发生!恰恰相反,这是极有可能发生的!虽然她所做之事不是件件都对,但有一件事她说对了,唐、渊两国不可能长期和平共处,最终必有一战,届时,我与她以及她的亲人便是敌人,如果到时候她让你背叛我,又或者她的亲人——比如蜀王之流——以她的性命相要挟逼迫你背叛我,你当作何抉择?还有,你也是南唐人,届时,你又将作何选择?”</P>
“这......”韩炎一时不知该如何回答,这的确是个难题。</P>
祁翀叹了口气道:“你先退下吧,这个问题,想清楚了再来回我。”</P>
韩炎忐忑不安地退了出来,回到房中犹自神魂不定。就在刚才他发现了一件事,少主哪怕在知道生母的身份后,对母亲的称呼也一直都是“成意公主”而从未叫过一声“母亲”!想到这里,他又是一身冷汗!少主不是薄情之人,他如此刻意保持和母亲之间的距离,只有一种可能,那就是两国即将开战,他不得不冷静地看待这份母子之情!</P>
所以他的那个问题决不是无的放矢,而是防范于未然!</P>
韩炎越想越心惊,不知不觉竟呆坐了一夜。</P>