“可再隐蔽，陛下不还是知道了吗？”

“朕能知道此事也实在是出于偶然。汪珩在酒楼与他人谈论此事，被别人听到了，这才暴露了出来。”祁翀含糊地解释了一句。

“原来如此，”罗汝芳点点头，忽又想起一事，疑惑地问道，“那《农政全书》脱销又是怎么回事？既然向栉只告诉了汪珩一人，那其他人又是怎么知道的？”

“这就怨汪珩处事不周了！他得了题目，原本自己悄悄知道也就行了，偏偏义气地很，要去跟自己的几个朋友分享。其中一个叫李文规的，知道自己肯定考不上，就算提前知道了题目也作不出好文章，便起了歪心思，偷偷又将题目高价转卖了出去！他也是贪心，竟然同时卖给了好几个人！这几个人前后脚去买《农政全书》便引起了其他士子的注意。毕竟，赶考的士子大都住在京城那几家最大的客栈里，一传十、十传百，很快就有那聪明之人猜到了缘故，于是都去疯抢此书。”

罗汝芳听得半信半疑，刚想说“那也不至于传的这么快呀”，忽然又意识到了什么，便心照不宣，不再打听。

“那——陛下，参与买卖考题的举子如何处置？”

“名单已经交给了学部，除了汪珩、李文规下狱之外，其余人褫夺功名，永不许为官为吏。让学部就此事出个告示，正告诸学子不要存非分之想，再有企图买卖题目的，一律下狱问罪！另外，此事你既已知，如何处置汪臻，你们内阁和三法司议定吧！林仲儒外放，向栉下狱，内阁缺额两人，你们也可以让大伙儿先议一议新的人选，择日公推！”

“臣遵旨。”

学部以迅雷不及掩耳之势将涉案举子带走，打了一顿板子扔了出来，又出了告示褫夺了这十余人的功名，舞弊之事这才大白天下。

震惊之余，许多人也为朝廷的雷霆手段所震慑，一时间人心惶惶。

与此同时，城东一处客栈中，一名年轻书生匆匆敲开了一间房门，房门微微开了道缝，将那人让进去之后便又“咣当”一声关上了。

“七表叔，汪珩被抓走了！”年轻书生进来后便焦急地说道。

“放心，他知道的不多，也没见过咱们！贾绅呢？”

“被学部打了板子、夺了功名，我已经将他安置好了，不过十天半个月是起不来床了！只是，如此一来，岂不是耽误了我们的大事？而且，向栉那边......”

话音未落，突然又传来几声门响，二人的谈话戛然而止。房主小心翼翼挪到门边透过门缝看清了来人，这才打开了房门，一个头戴帷帽的男人进入屋中。

“您可来了，怎么会突然发生这样的事呢？”那年轻书生急切地道。

来人摆了摆手示意他稍安勿躁，取下帷帽缓缓道：“不必担心，虽然有些变故，但也在可控之中。汪珩本来就是汪家准备的弃子，只不过提前废了而已。至于向栉，他心里有数的！”

“那咱们的计划呢？”

“计划不变，只不过贾绅原来要做的事，只能是你去做了！”

“您放心，学生定不辱命！”

房门再次开启，两名访客一前一后离开，远处除了一名店小二拎着大茶壶挨屋送水外，无人注意到这间屋子的异常。

向栉下狱的消息所带来的震惊还未消散之时，征南大军终于浩浩荡荡回到了京城。正宪帝在城外亲自迎接凯旋的将士，并召见了有功之将，并予以封赏。

其中，庆郡王祁槐晋封亲王，董肇封为平南伯，常愈、邹浩、杜含、柳恽封为子爵，李稚君、韩登、鲍沣、刘晦、丘宝祥等封为男爵。阵亡的王潜追封为子爵，由其子王表袭封男爵。

征南大军也向正宪帝贡献了巨额的财物以及从东吴后宫掳掠来的上万宫娥、内侍。

正宪帝当场宣布将所有宫娥赏赐有功将士为妻，迎来了将士们的山呼万岁！

然而不少细心之人却发现，这份封赏名单中少了一个重要的人物——柳明诚！而对此，枢密院给出的解释是，项国公柳明诚在江南仍有要务未曾完成，待功成之日一并封赏。