祁翀继续道：“况且，朝廷从未在律法上真正保障过女子的权益！父母去世，家产宁肯由外人继承也不肯给孤女半分保障，这合理吗？妻子因不堪丈夫凌虐而杀夫，要判凌迟；而丈夫无故打死妻子，却鲜有入刑者，因为即便衙门也认为这是家事，官府不宜插手！这种不公平直接体现在律法之上，这难道不是朝廷的过失、朕的过失吗？我虽特赦了阿兰，却并未从根本上改变律法，这难道不是一种遗憾吗？

更令人绝望的是，没有人觉得这种不公平有什么不妥，仿佛‘男尊女卑’天经地义！男子如此看待，女子也是如此认为！心悦，你要明白，指望男子给女子争取平等的权利那是不现实的，女子只能自己去抗争，自己去争取与男子同等的地位、同等的权利！所以，我给你封这个官，这不是你一个人的事，而是为了天下女子的未来必须要迈出的第一步！心悦，勇敢些，我们一起迈出这第一步，好吗？”祁翀抓着心悦的双手，态度诚恳而热切。

祁翀对于“男尊女卑”这一点早有微词，杜心悦对此并不十分意外，但今日这番言论还是令她感到震惊。她努力地想像着祁翀话里所隐含的对未来的憧憬，想像着男女平权、满朝冠带半乾坤的景象，既觉得不可思议，又觉得未来可期。

她郑重地点了点头，俏美的脸庞显露出坚毅的神情。

前路艰难，惟卿可携手共进！

次日一大早，由祁翀亲笔所写的封官诏书自内廷发出，送至内阁。不出祁翀所料，这道诏书引起了轩然大波！

“杜相，这是怎么回事？就算贵府女公子才学出众，也没有担任朝廷命官的道理呀？再说了，女校总督学？这又是个什么官？”阁臣中年纪最轻的元震首先坐不住了，冲到杜延年面前诘问道。

杜延年眉头紧锁，盯着面前的诏书一言不发。此事他其实昨晚便知道了，杜心悦也是怕父亲措手不及，昨晚便提前跟他通了气。可即便如此，当诏书真的摆在他面前时，他依然无计可施。

年轻的君主脑子里有许多奇奇怪怪的想法，与自家那个胆大恣意的女儿还常常能一拍即合，这一点他早就领教过了。但这次这件事实在是有些过于惊世骇俗了！

昨晚听女儿说起此事，他当时就吓了一跳，辗转反侧想了一夜始终觉得此事不可行。他打定主意今日一大早便入宫求见圣上，说什么也要阻止此事。可没想到，祁翀的动作比他还快，宫门一开便让人将诏书送到了内阁，根本不给他拒绝的机会！

见他不说话，陈怀礼与陆怀素对视一眼打着“哈哈”道：“陛下对杜姑娘真是有情有义啊！恭喜杜相、贺喜杜相啊！”

“是啊，这小儿女之事本是无伤大雅的，只是封官——还是有品级的外朝官——终究是不妥当的，不如改封个女官如何？反正早晚也是要入宫的，是不是？”陆怀素也笑道。

祁翀与杜心悦之间私下有来往，别人或许不知，他二人怎会不知？因此二人只当这是小情侣之间表达爱意的手段，俱都婉转劝道。

乔履谦本不知祁翀与杜延年之间还有这层关系，此时也听明白了，叹了口气道：“天下士子苦读十载考取功名，方得朝廷授以六七品之职；今一女子无功无劳，仅因裙带之故授五品外朝官，岂非荒唐至极？此诏若发出，天下士人的脸面何存？”

“乔公言重了！”一直不知该说什么才好的罗汝芳见杜延年脸色越来越难看，忙出来打圆场，“陛下向来重视女学，或许有什么新的举措也未可知。”

罗汝芳这话虽是蒙的，倒也蒙了个八九不离十，同时也给杜延年提了个醒。他抓起桌上的诏书便往外走，罗汝芳知道他这是要进宫面圣，忙追了出去：“鹤寿！我与你同去！”