芸叶刚开始还怀疑利德在这个时候就餐是不是有什么阴谋诡计，但很快就发现他只是真的饿了。狼吞虎咽暴饮暴食的模样完全没有城主的样子，最骚的是芸叶发现他虽然上半身穿的很正式，下身穿的还是短裤拖鞋，只是之前自己在谈判桌上看不见而已。

摸鱼摸成这样也是没谁了。

但不得不说，这次晚宴给芸叶缓了一大口气。之前在谈判桌上她几乎已经被逼到绝路，御西城很明显早有准备，这个高效运转的组织体系已经收集到了相当多的信息并加以分析，所以对芸叶提出的各种问题都给出了良好的解答。

反观芸叶这边只有从紫葡那里得到的流水账，还是靠着她自己的揣摩才管中窥豹地推理出一些信息，但目前来看，这些信息用来破局还远远不够。

芸叶一边吃饭一边暗中观察着在场几个人的神态动作，思考着接下来自己还能从哪些角度切入这次的谈判当中。利德等人偶尔也会问芸叶一些问题，但都与谈判本身无关，是一些鸡毛蒜皮的小事。

比如利德就问她在凌云城的时候见没见过华兰桥上会下棋的老大爷，那个老大爷曾经摆了个先手必死的局在那忽悠人，说什么十个铜币玩一次赢了给一枚银币，刚开始也赚了不少，后来大家看出来套路就不上当了，每天老大爷就在桥上支着个棋摊乐呵呵地坐着晒太阳。

芸叶说那个老人半年前去世了，儿子连个棺材的钱都不想花，找个破草席一卷就下了葬。结果后来有人找到了老人留下来的遗书，顺着遗书指引挖出了一包金币，老人的儿子本来欣喜若狂，但遗书却明确表示这笔钱要捐出去，让无家可归之人能喝上一口热腾腾的肉汤。这事儿当初闹得挺大的，老人的儿子一度把他爹的坟刨了来解气，却也只能无力回天地与暴富擦肩而过。

利德听了没说什么，白凰好奇地问起来，利德就说自己以前无聊的时候喜欢找人下棋，但凌云城没什么人下的过他。后来在桥上遇到了那个老大爷，看他摆出来的局是前人没有的套路，就天天过去上当，赔了十几枚金币之后，老大爷主动约他重新下一局，两个人对弈了小半天，最终还是利德赢了。

——“算你运气好，小子。我要是再年轻四十年，你可未必能赢！不过我也老了，能在死之前输一把，不知为何心里还有点欣慰。”

利德对一副好奇宝宝模样的白凰说道：

“四十年前我还没出生呢，拿什么跟他下？不过有一说一，他下棋确实厉害，路子很野，但很有灵性，不愧是四十年前登顶棋坛，打遍天下无敌手，号称什么半局定山河的泰和。但谁又能想到昔日棋圣也有落魄的一天，到最后还让自己的亲儿子把坟头给刨了呢……”

说完，利德趁白凰听得入神，以迅雷不及掩耳之势抬手把最后一条炭烤秋刀鱼捞到了自己碗里，等白凰反应过来的时候已经半条下肚。白凰大为恼火，一只手握着筷子，一只手撑着桌子直接翻到了利德那边。

利德本来以为她要用筷子抢鱼，立刻把碗举到了她够不到的地方，结果白凰直接从利德身后勒住了他的脖颈，筷子戳在他的脸上，利德只能立刻认怂，把剩下的半条交了出去。

芸叶有些愣神，她也不知道那个老人有那么深的背景，但她觉得如果换做自己，棋逢对手应该是一件令人开心的事情，尽管这时光来的那么短暂。

利德还问了她一些别的人别的事，都是些云阳领地内没人在意的家伙，但利德却偏偏记得。聊着聊着，芸叶自己也稍微放松下来了一些，这些情报并不是什么重要的事情，随便找个凌云城的人都能打听个八九不离十，所以芸叶也没隐瞒，有什么聊什么，大家都很开心。

直到芸叶几次露出笑容，有些享受这个氛围时，才猛地回过神。

她是云阳的使者，可以陪御西城的人说笑，但自己不能发自内心地感到快乐，因为这会让她松懈。就像现在，晚宴已经过半，她却还没有什么特别好的应对策略。这样继续下去的话，接下来的谈判必定会以失败告终，而她也会迎来最不想见到的结局。

芸叶的脸上虽然还挂着笑容，但她的眼睛却远比之前明亮了许多。

时间一分一秒地过去，终焉之时也慢慢接近。

欢声笑语传入耳中，芸叶的思绪却是一团乱麻。

越是绞尽脑汁，越是无功而返，越是想要破局，越是一无所获。