利德没回来的事情自然瞒不住御西城的民众，河月和方十三她们也没想着要去隐瞒什么。不过这件事目前倒是没有掀起太大的风浪，第一是因为前不久利德刚刚去了一趟魔族并在所有人不看好的情况下安全归来，第二是因为春节就要到了。大部分家庭都沉浸在年关的洋洋喜气中，一些担忧与恐慌的情绪在这样的大环境下并没有出现失控的情况。

毕竟在大多数人看来，只要河月方十三这批人还在，御西城就倒不了。民众们津津乐道的是利德到底去了哪里，但他们不会真的去操心这个问题如何解决。贴春联、放鞭炮、准备年夜饭，这些已经占用了他们绝大部分精力，大人们裹着棉袄冬衣坐在炕上谈论着今年的收成与明年的计划，孩子们三五成群地在街道上跑来跑去。

御西城旗下现在有十四座城。御西、镇魔、铁壁、烈阳、天启这五座城已经发展了快两年，民众的生活水平总体上已经有了翻天覆地的变化。除了一些懒汉之外，大部分勤劳的民众都能过个饱暖的喜庆年，许多家庭还能有些闲钱给孩子们添置几件新衣。而铆钉、风烟、连波、南燕、楼兰、占天、稷陵、松光和下心九座城是今年才加入的，这里的条件要相对差一点，河月只能保证不会有人死于饥寒。

等明年产业转移加快，这些城市内也将出现大量的劳动力需求，它们会逐渐走上御西城的发展路线。不出意外的话，明年年底这几座城市就可以实现自给自足，民众的生活水平比起现在会迅速提高。

为了让民众对御西城有信心，河月在年前特地搞了一个大工程，也就是城墙的翻修工程。利用水泥将这几座城破破烂烂的城墙重新翻整一遍，虽然不可能达到御西城现在的气派程度，但绝对比大部分城池的城墙要坚固得多。秋冬交替、以及之后的整个冬天，农耕经济下的大部分平民都是无事可做的，也没有挣钱的手段。河月通过这种以工代赈的方式，让肯干活的人切实地受到了好处，他们自然会对明年的发展计划充满信心。

内政方面，河月还是很熟练的。哪怕利德不在，他也能把十四座城打理的井井有条。

当然，除了有河月、方十三和霜这样的忙人，城主府里也不乏一些闲下来了的家伙。

黛丽丝穿着一身名贵的袍服，托着脸颊，凝望着窗外的烟火。

“唔……这就是人类的节日吗？这烟花还真是有够寒酸的。搞不懂，明明几个魔法就能爆出更加绚烂的效果。”

正站在餐桌前帮她泡茶的诚叔闻言抬起头，解释道：

“据臣了解，人类这边对魔法的运用似乎很差，大部分魔法在这里都已经失传了。这座城除了那个半魔族能够熟练运用魔法外，基本上找不到一个合格的魔法师。”

黛丽丝懒洋洋地说道：

“本宫知道。本宫就是觉得有点无聊。”

诚将装着红茶的金丝茶盏送到黛丽丝面前，黛丽丝轻叹了一口气，从他手里接过茶杯，问道：

“利德还没回来吗？”

诚摇了摇头。黛丽丝喝了口茶，将茶杯随手放在窗台上，觉得心里乱糟糟的。利德在的时候她怎么看怎么觉得这混蛋不顺眼，明明种族上比精灵族低一等还隔三差五拿自己寻开心，想想就一肚子火。但现在利德不在了，黛丽丝又觉得好像少了点什么，浑身懒懒的提不起劲儿。

诚见黛丽丝没什么胃口喝茶，于是说道：

“那臣先告退了。下午还要去学院那边看看情况。”

说起这个，黛丽丝又提起了几分精神，问道：

“学院那边怎么样？”

诚想了想，回答道：

“臣只是参与管理，授课的事情交给其他的教师。目前来看，效果好的出奇，人类的幼崽不知道为何对学习抱有很强的兴趣，我翻看了他们的课本，里面有很多我从未见过的知识，他们将此称之为‘科学’。”

黛丽丝皱了皱眉，问道：