这世界上，有的欲望一旦产生，就再没有回头的可能。

利义不记得阿瓶是什么时候从房间里离开的，他一个人在桌前坐了很久很久，甚至没有注意到桌上的火烛燃尽。茫茫长夜犹如披在他身上的长袍，耿耿星河照着世上所有的不眠之人。云阳领主与云阳长公子，流淌着同样血脉的父子两人，在这个夜晚都没有合眼。

利义回忆起来了以前的事情。

那年他的弟弟妹妹们还没有长大，凌云城里热闹非凡。长公子的身份加上年龄上的优势让他在这一方天地中无往不利，是深受弟弟妹妹们敬畏的孩子王。哪怕他做了坏事，把锅推给某个弟弟妹妹，他们也只能默默地忍受着，没有半点反抗的权利。

这其中，最不起眼也最好用的背锅侠，就是他的四弟利德。

那时候的利德看上去呆头呆脑的，目光呆滞，言谈很少，谁跟他说话他都会回答，但所答的东西有时却让人摸不着头脑。久而久之没人愿意跟他一起玩，利德成了云阳公子中最受孤立的那一个，利义也经常把各种各样的罪状安在他的身上。

那个小小的少年从来不知道推脱，总是茫然地挨打，然后带着一身伤势晃晃悠悠地回去。

然而，不知道从什么时候开始，利义感觉这个四弟看上去就像是换了个人一样。他目光清亮，笑容带着几分玩世不恭，总是浪荡在各种地方，还收了一个和他一样不起眼的金发侍女在身旁。这时候利义再想把各种锅扣在利德身上就没那么容易了，利德总是能安然无恙地躲过各种栽赃陷害，反倒是利义因此吃了好多苦头。

至于其他的弟弟妹妹们，有的外调，有的嫁人，也都纷纷离开了利义的身旁。

现在想来，利义突然发现自己从小时候开始就不是制定规则的人，他只是在规则内耍一些小聪明而已。比其他孩子看起来更用功，于是就有人称赞自己是文武全才；欺负别人毫不手软，于是就有人称赞自己是杀伐果断。把黑锅甩给别人，把荣誉留给自己，一切的一切只是为了多赢取一些文臣武将们的支持，让自己在父亲的印象中加一些分而已。

他一直遵守云阳领主制定的规则，所以他坐到了世子的位置。

但现在，云阳领主的规则不再具有无上的权威，他也不能在这套规则体系内拔得头筹，于是他的身份地位开始动摇。

自己所担心的，所惶恐的，所畏惧的，其实都源自于此。

那么，为什么不去试一试呢？大好的机会就在眼前。

如果换做平时，利义根本不会产生这样的念头。老爹身体康健，少说还能再活个二三十年，他在云阳有着绝对的统治权，有着无与伦比的威慑力，至少不是自己这个说废就废的世子能够动摇的。

但现在不同了。稍微一想，利义的脑海中就浮现出无数对自己有利的条件。

云阳领主不在凌云城。

云阳的文臣武将只有一部分跟了过来。

云阳领主身负重伤……或者说，至少看上去像是“身负重伤”。

云阳领主身边的随行医生中有好几个人和自己关系不错。

自己还是云阳的世子。

在所有的继承人中，自己依然是最有希望的那一个。

自己从小就被寄予厚望，无数人都曾称赞过自己有帝王之相……

而在这些条件之上，还有一座大山压在他的心头。那座山的名字是卡尔帕斯，那个男人很快就会带着五万人来到这里，到时候无论自己想做什么都来不及了。规则将再次由别人制定，而自己在其中处于绝对的劣势。

唯一的破局方法，就是在那个男人赶来之前……先下手为强！

清晨的第一缕阳光穿过乌云时，一声清脆的鸟鸣打破了夜的宁静。

利义缓缓抬起头，眼睛中充满着大团大团的血丝，看上去赤红可怖。

下心城，方十三静静地坐在轮椅上，思考着之后的事情。战场上的局势瞬息万变，虽然这次依靠神机营的突然发难守住了下心城，但她知道云阳领主很快就会调来更多的支援。最坏的结果是御西城必须出让铆钉城以东的所有城池，退守天险寻求下一次的东出机会。这个可能性不是没有，在战局愈发焦灼的时候，作为总指挥的她必须要为这场战争寻求退路了。

利德站在她的旁边，支着脑袋欣赏着方十三认真思考的模样。

就在这个时候，房间的门忽然被敲响了，利德朝那边看去，只见门口站着一位西装笔挺的魔族帅哥。自从升任魅魔馆的董事之后，魔男的打扮也越发趋近于人类精英，充满了干练的感觉。