南楚的军队到底去了哪里呢？

大概可以分成两支队伍，一支部队悄然集结后往北进发，另一支部队去了南方的边境线附近。

云梦城附近的清河城中，向棘青与向戈凌这两个主战派与主和派的领袖正坐在一起下棋。向戈凌望着窗外的大雨，执着白棋落子，同时对向棘青说道：

“不知道向天歌那边的事情如何了。他是你的亲信，你对他有什么评价？”

向棘青平静地落下一枚黑子，对向戈凌说道：

“你是担心他，还是担心你的孙女？不出意外的话，向天歌应该已经死了……他的本事还不如向玲珑，既然向玲珑都斗不过利德，那么再派人过去也是输，无非是输得快还是输得慢而已。向天歌外表冷静，内心阴鸷，一旦出手不会给双方留一丝一毫转圜的余地，对上利德怕是会死得更快。”

向戈凌对这个结果倒也不吃惊，继续下棋，同时对向棘青说道：

“看来得尽快发动了……虽然向天歌应该会尽可能拖住利德，但我们不能把希望寄托在他的身上。眼下舆论环境还不足以支撑我们全面发起攻势，但你我掌握了贵族、掌握了财富、掌握了军队，自然可以造出一个大势来。反观领主和世子那边，除了向黑这些年有意结交一些出身草莽的豪杰，几乎无人可用。”

向棘青思考之后，落下一枚棋子，显然思绪不在棋盘上，这一步棋走的并不算精妙。

向戈凌站住了一块要害之地，脸上却没有任何喜色，换了一个话题问道：

“这个时候分兵，真的好吗？南边毕竟没有确切的危险。”

向棘青依旧绷着脸，微微皱眉后回答道：

“我知道。但是一旦南楚乱起来，我担心起义军那些人会趁虚而入。煌颜被堵在大荒山，想要北上中原最大的敌人就是我们南楚，他是个聪明人，肯定不会放过这次的机会。”

向戈凌迟疑道：

“可他们又没有内幕消息……”

向棘青叹了口气，棋子敲了敲棋盘，回答道：

“他们或许没有你我联手的消息，对我们在做的事情也一无所知，但不要小看豺狼的嗅觉，他们能闻到血腥味……煌颜，包括他手底下的碧卡丝、泰兰德、昴宿星那些人，这些人的直觉都很敏锐，他们没有消息，但他们一定能猜到南楚要乱起来了。”

向棘青把手中的棋子丢回棋盘，对向戈凌说道：

“上面那位疯了，我们不能陪他一起疯。南楚的基业，总得有人照看着。如果我们真的不管不顾，把所有的力量都用在夺权上，那么和之前那位引龙族入侵的皇子又有什么区别？南楚的基业，不能毁在上面那位手里，也不能毁在我们手里啊。”

向戈凌笑了起来，对他说道：

“不用跟我解释，这些我看的比你清楚多了。主战派也好，主和派也好，都是依附于南楚而存在的。皮之不存毛将焉附，我活了一辈子，这点道理还是懂的。否则，我也不会放心跟你联手，把军队交给你们这些人调度。”

两人又下了几步棋，向棘青投子认负，这一局算向戈凌赢了。

双方各自收拾了自己的棋子，却没有急着开始下一局，而是望着窗外的雨幕发着呆。

过了许久，向棘青低声说道：

“阿慕他本来可以成长为一代雄主的。”

向戈凌笑了笑，这位老头仍然保持着人前精明强干的外表，但在与自己年岁相当的向棘青面前，他还是会流露出一些衰老的姿态：