南楚并没有安定太久。

在利德与向折花离开锦绣城不久，也就是江月生头七的那一天，主战派与主和派起兵清君侧，兵锋直指南楚领主。那天又下了一场雨，行军的脚步声被雷暴掩盖，天早早就黑了，军队中点着不怕水的灯烛，但依然只能照亮眼前的一小片区域，遥远的地方是无尽的黑暗。

当初云阳那场大战，规模不大，关注的人也没那么多。

但是如今的南楚，一举一动都牵动着天下人的心。

谁也不知道南楚今后将走向什么方向，包括发动这场战争的向棘青与向戈凌。两位老人都穿上了冰冷的铠甲，握住了沉重的长枪，冒雨前行，随军一路进攻到领主府，围住了这座占城过半的大型府邸。期间没有遭受到任何的抵抗，所有的关卡一律放行，两个人麾下的士兵几乎都没有任何的损耗。

大雨冲刷着这晦暗的人间。

城主府的大门缓缓打开，南楚领主向慕一个人走了出来。

他没有打伞。

在见到他的那一瞬间，向戈凌和向棘青的心中顿时泛起一阵苦涩。向慕今年四十余岁，看着更是只有三十岁出头，他的身上依然留存着少年时的英气，但岁月将他身上的桀骜不驯尽数酿成了成熟淡然。如果说向戈凌与向棘青记忆中的他是一把锋芒毕露的宝剑，那么此时的向慕已经褪下了那些外在的光环，变得处事不惊。

泰山崩于前而不变色，当如是也。

望着黑压压的大军，向慕平静地摸了摸下巴的络腮胡，微笑着说道：

“许久不见，两位叔伯瘦了许多。”

向棘青骑在马上，手中的长枪斜指向地面，对向慕说道：

“不必客套了，慕小子。你知道我们是来做什么的。”

向慕依旧平静地笑着，回答道：

“知道。不过，小子还是想要一个理由。”

向棘青闭上眼睛，深深吸了一口气，缓缓吐出。

大雨落在他的头盔上，将一幕幕拉向数十年前。向棘青抿了抿嘴，声音沉稳地说道：

“因为色字头上一把刀。阿慕，你为了那个女人，变了太多太多。当年你与西秦决裂，强硬地带她回来，我们就劝过你。那个女人是真正的祸水，你可以掌控她，但不可以被她掌控，如果你觉得自己把握不住，就应该杀了她！而你呢？事到如今，你还要拖着我们去跟西秦决战，只为了再把她迎回南楚！”

向棘青身后的袍子吸饱了水，垂在铠甲之上。

这位白发苍苍的老人攥紧手中的长枪，枪尖直指向慕的脑袋。

他咬紧了牙关，脸上的神色一变再变，唯有眼中的悲哀与决绝一直都在。

他说：

“我们南楚贵族，世代沐浴这片土地的恩泽，世代接受这里人民的拥护，方才有今天世家云集的盛景。现在你却执意要这些全部都毁于战火，我们这些老家伙如何肯答应？将来我与向戈凌到了九泉之下，又如何跟你爹交代！向慕，放下南楚领主之位，从这里离开吧。你已经……不配坐在那个位置上了。”