“薛统领,你们远道而来至少让将士们先吃一顿饭?\"</P>
薛二虎连忙摆手:</P>
“没关系,我们带了足够的干饼子和肉条,喝点水就可以填肚子了。时机可不容延误,直接出发即可。\"</P>
如此,谢常德也立刻点兵,等他把人集结完毕,薛二虎那边的士兵们,也已经个个身上背负着重物,精神抖擞地准备出发了。</P>
谢常德年老,不便翻山越岭,因此这次率领惠阳关守军同行的是他的儿子谢叶。</P>
不得不说,这次双方一起行军,薛统领麾下的士兵,给谢叶带来了很大的震撼。</P>
一路上,这些骑兵全部步行,却没有任何士兵抱怨,哪怕背负着几十斤的重物,翻越陡峭山壁的速度也依然很快很稳。</P>
或许是不缺吃喝,他们的身体素质大大强于他手下的兵。</P>
行走半个时辰后,有稍微平缓的路,他们便将身上背负的重物交给先前没背东西的同袍,速度快且秩序井然。</P>
完全能看出来平时是多么训练有素。</P>
这样的素养与军纪,就算是没有轰天雷,也必然是一支钢铁强旅,叫人极其佩服。</P>
全速奔走了一天多以后,他们只在快到达前歇息了一个时辰,然后便趁着月色,快速组装好了各种攻城器械,再全力朝着武阳府的西门前进。</P>
到了城下,便直接用轰天雷进行袭击。</P>
两架投石机调整角度,直接将守城门的士兵炸死炸伤,然后两方迅速架上云梯车,攻占了城楼,打开城门后,让大部队也得以进城。</P>
武阳府被袭击的突然,再加上守军的注意力都被东边来的那一支禁军所吸引,西门上的人手部署很少,所以拿下得十分轻松。</P>
接下来,便是他们据城楼而守了。</P>
不过短短一个晚上,就占据了东南西北四个城门,将整个武阳府完全控制了下来。</P>
休息了一天后,便有士兵来报,说是看到禁军已经往武阳府来了。</P>
谢叶顿时微微皱眉。</P>
这次来的是禁军中的精锐,统军的也是皇帝心腹,若看到青阳县主的人在这里,肯定会弹劾他们。</P>
薛二虎却没有让他为难,主动道:</P>
“既然援军已到,我与将士们便没必要再在此处逗留了。来人,去传令全体将士立刻整装出发,返回青阳府!”</P>
谢叶顿时愧疚又羞惭,明明县主麾下士兵才是拿下武阳府的主力,却连休整都不能过多休整,就被他匆忙地赶出了城池。</P>
“薛统领,其实可以让将士们再休整几天的。\"</P>
薛二虎却道:</P>
“不了,我们出来这么多天,县主必然牵挂,我等可得早些回去复命!\"</P>
又叮嘱道:</P>
“我们来援之事,你务必要让麾下士兵守好口风。”</P>
谢叶也知道这件事的严重性,闻言郑重点头:“薛将军放心,这次跟来的将士们,都是惠阳关守军中的精锐,不会轻易走漏消息。”</P>
薛二虎又道:</P>
“轰天雷,事关我方生死存亡,我不能给你们留。但那投石机,原是按照沙国的投石机改良而成,比他们的射程还要更远一些,只是在个头上同比例缩小了。我可以给你们留下一架,你们让匠人好生研究仿制,在守城上便不至于像往日那样被动了。”</P>
谢叶很是意外,紧接着心头便生出感动来:</P>
“我们惠阳关守军,将永远铭记您和青阳县主的大恩大德!\"</P>
至于轰天雷,他们本就没有肖想过,能给他们这么多帮助已经足够仁义,他们怎么可能还贪心要求人家把核心一般的东西留给他们。</P>
而且,从去年到现在,他们与沙国交战之所以如此惨烈,最大的原因便是这投石机。</P>
若他们有了比沙国那边更厉害的投石机,还有沙国战马,不管是攻城还是守城,战力比起以往都会得到极大的提升。</P>
交代完事情,薛二虎便果断整军,不到半个时辰,便干脆利落地带着所有人原路撤退了。</P>
见他们如此果断地就把武阳府让出,谢叶心中更是敬服感动。这可真是言而有信的真君子啊。反倒是他们,占了县主那边很大的便宜,这样大的恩情,简直不知道要如何回报才好。</P>
而此时的李秋生,简直一个头两个大。</P>
一万骑兵的军需实在太多,不便携带,为了速度更快,他们便依照夏皇的吩咐,采取就地补给的办法。</P>
一开始,其实还挺顺利的。当地百姓迫于禁军威慑,不得不拿出粮食来慰劳禁军的兵马。</P>
行程顺利,他也便没有计较那些出去索粮的禁军索取的不仅仅是粮食的事情。</P>
毕竟他们为了提前给大军准备好吃食,是每天都要少睡一两个时辰,提前赶路,到前方去准备军需的。</P>
比一般的士兵辛苦,自然也要得到更多的好处。</P>
而且为了效率,他吩咐过他们,直接向当地大户索取,大户家的不够,再向周围百姓索取,这样也不至于让坏的影响在当地扩大化,不至于给普通百姓带来太大负担。</P>
所以对于他们有些越界的行为,他一般也就睁一只眼闭一只眼。</P>
谁知道,都快走到城了,最后一次补给的时候却出了意外。</P>
那大户,不仅不肯给军需,还组织了家丁和百姓们,直接占据了城门,把他们挡在了城门外。</P>
去武阳府必须得经过随州城,他岂能任由这些民胡作非为,劝说无果后,只能交战。</P>
随州城大约是长期受到沙国袭扰的缘故,竟是战力彪悍,他们花了好几天时间,才攻破了城门。</P>
只是如此一来,这么大的动静,又离武阳府那么近,怎么可能不惊动沙国守军。</P>
望着近在眼前的武阳府,他有些束手无策。</P>
现在沙国守军必然是高度警惕的,他们又处于有利的守城方,他该怎么才能拿下武阳府。</P>
若久攻不下,必然引来更多的沙国军,到时候就不仅是拿不下武阳府的问题,就连他手下这些人马,也未必保得住。</P>
若不能拿下城,他该如何与陛下交代?</P>
难道要告诉陛下,因为他治军无方,导致禁军和百姓打起来了,这才延误了军机,导致十拿九稳的事情却失败了?</P>
想到自己即将受到的惩罚责难,李秋生心头恼火极了,觉得先前直接砍了那些刁民们真是便宜了他们!</P>
贻误了战机,又岂是他们那么些匹夫的性命能赔得起的!</P>
“大将军,前方城池上挂的是我们大夏的旗帜!”派出去的斥候兵回来禀报道。</P>
李秋生还当是沙国兵使诈,却没想到,没过多久,谢常德的儿子谢叶,竟然亲自带着兵马出城来迎接了。</P>
谢叶他是认识的,谢家的几个儿子一般是轮流跟随父亲到边疆作战的。</P>
“你们怎么会在天沙城?”</P>
谢叶对于这迟来的禁军,心中满怀怒火。这几天他已经打听清楚,禁军到底因何来迟了。</P>
因为他们在路上劫掠,这才会被随州百姓给关在城门外。出来一趟,沙国敌军一个没杀,倒是先杀了那么多自家百姓。</P>
但李秋生是夏皇的心腹,即使再不满,也不能自家招祸,他压抑着情绪,尽量平静地道:</P>
“久等大将军不来,我们又实在是情势危急,不得已只能自己来攻打武阳。\"</P>
哪怕他已经有心掩饰,却到底年轻,字里行间还是泄露出一些指责的意思来。</P>
如何能瞒得过李秋生这样的老狐狸。</P>
被一个小辈指责,李秋生脸上更是挂不住,不过,武阳府如今已经拿下了,倒是让他松了口气。</P>
只要最终结果没问题,夏皇便不会追究过程。</P>
所以,眼下最要紧的,是怎样让谢常德父子将这拿下武阳府的功劳让给自己。</P>
他端着脸训斥道:“先前你父还说惠阳关危在旦夕,如今却能凭自己出兵占了武阳府,岂非愚弄朝廷!你们可知,这是欺君之罪!”</P>
一顶大帽子下来,直接让谢叶气得脸色铁青。</P>
他手下的将官们也非常不满,这禁军来迟了不说,还一来就倒打一耙给他们扣帽子。</P>
双方初次交锋,便很不愉快。</P>
见谢叶态度强硬,李秋生十分恼恨对方的不识趣。</P>
心中却在想着,到底该如何让谢家父子让出军功。</P>
在武阳府待了一两日,他便逐渐发现了不对劲,谢叶这边在天沙城的兵力并不算多,只有一万人,还都是步兵,马匹都是武阳府缴的沙国战马。</P>
这说明什么?</P>
说明他们先前甚至没带马。</P>
一群步兵,是怎么攻城略地还打赢了的?</P>
谢叶手下的士兵守口如瓶,根本不肯透露他们夺城的细节。</P>
这让李秋生越发觉得其中有蹊跷。</P>
经过各方调查后,哪怕谢家父子俩他们极力掩盖,他还是发现了一些蛛丝马迹。</P>
那正在修补的东边城墙上,到处都是残垣断壁,还有残余的硫磺气味。</P>
这很像使用了青阳府那边的轰天雷的战后痕迹!</P>
往这个方向一想,这场战斗的所有不合理都变得合理了。</P>
有轰天雷,以少胜多,攻城略地完全不是问题。</P>
那轰天雷怎么来的?</P>
毫无疑问,是谢家父子和青阳县主私下勾结,才会给他们震天雷啊。</P>
他可是比谁都更清楚陛下有多忌惮青阳县主,谢常德父子此举,是犯了陛下的大忌!