“那些满嘴仁义道德的虚伪之徒，朕早就应该将他们都杀了！”</P>
夏皇愤怒极了，一双浑浊的眼睛布满了血丝。</P>
那些底层禁军倒也罢了，可像罗棠这样的清正廉洁的御史也选择投奔那妖女，这让天下读书人如何看待他这位皇帝！</P>
尽管他时常自我安慰不要拘泥于一时之名，但此时心中的耻辱感仍旧如潮水般涌来。</P>
在发泄了一通脾气之后，他转而向曹丞相寻求对策：</P>
“如此事态传播开来，对人心的稳定极为不利，曹卿有何办法能阻止此事的扩散？”</P>
曹丞相早已习惯夏皇因青阳县主之事而失去理智。</P>
客观而言，尽管罗棠曾参劾过他的家人，但他仍对这位表里如一、不畏强权的御史心生敬意。</P>
他如今已经不觉得罗棠投奔青阳县主有何不妥。</P>
贤良之人自会选择合适的依托，罗棠在朝中备受排挤，唯有在青阳县主的治理下，方能实现自己的抱负。</P>
既然如此，为何不选择离去呢？</P>
曹丞相神色淡然道：</P>
“陛下，当前青阳府的粮食与棉布等物在各地都备受追捧，商行们纷纷前去采购，阻止恐非一件易事了......”</P>
夏皇闻言，心中又是一阵愤懑。</P>
他难以置信，青阳府那片贫瘠之地，竟能被薛杉杉经营得风生水起，不止产出了土豆、玉米这样产量丰富的奇怪粮食，还产出了大量的糖和棉布等必需品！</P>
偏偏现在不能禁止与青阳府的贸易，不知还会被她赚走多少财富！</P>
而更令夏皇咬牙切齿的是，青阳府的诸多消息随着商人们的足迹传遍各地，愈发助长那妖女的影响力。</P>
果不其然，没过多久，罗棠投靠妖女这件事便在京城范围内传得沸沸扬扬。</P>
夏皇愈发忧虑，担心薛杉杉的势力不断壮大，对自己的皇位构成威胁。</P>
而罗棠的离去却让那些权贵们心中暗自窃喜。</P>
他们对于这个棘手人物的离去深感高兴，因为他们觉得从此以后，他们可以不再因为一些琐碎小事而被此人弹劾。</P>
虽然罗棠无法对他们造成实质性的威胁，但他的存在就如同癞蛤蟆跳上脚背，即使不咬人，也让人感到厌烦。</P>
而且，君王的威严难以预测，谁知道哪一天夏皇会以此为借口对他们进行清算。</P>
一些与罗棠有旧怨的人，当初无法对他采取行动，现在甚至故意派人去败坏他的名声，称他在服丧期间出仕，对青阳县主不忠不孝。</P>
然而，罗棠在民间一向享有清廉的名声，且投奔的又是青阳县主这样的英明之主，这些诋毁的言论并未起到太大的效果。</P>
相反，许多读书人纷纷赞同道：</P>
“如今朝廷中的氛围真是令人窒息，我赞同罗大人的离去！”</P>
“连罗大人都已离京，可见咱们的朝廷已经腐败至极，与其在这里虚度光阴，不如跟随罗大人，去青阳县主治下创一番事业！”</P>
“是啊，考取青阳县主的官员资格，其实比参加科举更为划算。据说只要有个童生的功名就能参考，考中了直接就授官，根本不用塞钱侯缺！”</P>
“那青阳县主那里都考什么啊？”</P>
这些读书人都开始迫不及待地想知道青阳县主治下的考试内容。</P>
眼见话题越来越偏，一些不怀疑好意之人试图阻止这些话题，提醒道：“青阳县主麾下虽好，但那毕竟是偏远的边疆，土地贫瘠，况且青阳县主可是个女子，你们难道要屈居于女人之下？”</P>
然而，立刻有人反驳：“你错了，据那些商人说，如今的青阳府等地日益繁荣，其他地区也呈现出欣欣向荣的景象，未来一定会越来越好。”</P>
“是啊，再说女人又怎么了？青阳县主的才华在座的诸位谁人敢否认？那可是被奉为神女，说句不好听的，她都统一了沙国全境，若是她想，她便是那天命所归......将在我中原历史洪流中名垂千朽！”</P>
“是啊！是啊！既然如此，青阳县主旗下确实是值得一去的地方，只是不知道何时会再次招考？”</P>
“就算不招考也没有关系，只要去了青阳府，全家老小不论男女都能分到五亩土地......”</P>
听到这话，许多家境一般的读书人立刻产生了卖掉京城产业，前往青阳府的念头。</P>
而夏国底层的官员们则对罗棠充满了羡慕。</P>
“听说罗御史一去就担任司长，位同尚书啊！”</P>
“他真是平步青云了，不知青阳县主为何如此看重于他？”</P>
“肯定是因为他的清廉名声在外，我们这些人无法与之相比。要我说，去青阳府比留在京城划算。我听说那边的官吏，同样的等级，做同样的工作，月薪却是朝廷的六七倍，甚至能达到十倍之多！”</P>
“哇！青阳县主竟如此慷慨！”</P>
“这也难怪，你们想想，朝廷如今的经济状况，再对比青阳县主的地域。县主吞并沙国就不说了，还盛产棉布和糖，人口稀少，国库肯定充实！”</P>
“唉，我们以前怎么就没想到全家去投奔青阳县主呢！”</P>
“是啊，罗棠一走，我们恐怕也无缘离去。”</P>
“嘘，这种话只能在心中想想，可千万别说出来！”</P>
——</P>
即便夏皇对民间舆论以及朝臣们的反馈仅了解了个大概，他的心中也犹如烈火焚烧。</P>
\"张太师那边的战况有何新进展？\"</P>
他焦急地催促着王硕。</P>
王硕迅速取来了一封张太师从冀州前线五百里加急送来的战报。</P>
夏皇展开折子，不久便紧锁眉头。</P>
\"这些可恶的蛮夷，真是贪得无厌！\"</P>
尽管他手中握有沙国玉玺和沙国女皇阿列克谢作为人质，保罗虽然小心翼翼地退回了冀州河对岸，但却坚决不愿投降。</P>
而且。他们占据了冀州河对岸的几座城池，粮草充足，兵员齐整，丝毫不慌不忙，仿佛要在夏国内部建立了一个国中国。</P>
当他们看到夏国主动寻求要求和谈，还贪心地要求夏国像对待戎国那样，割地赔款，并且开放天平山，才愿意退出中原。</P>
即便夏皇可以置自己的名声于不顾，他也无法答应如此过分的要求。</P>
目前的国库根本无法支付如此庞大的赔款。</P>
而且，他们要求的是割让惠阳关和天平山，这无异于直接为沙国打开大门。他又不是傻子，如何能答应这等自毁长城，遗臭万年的条件。</P>
起初，夏皇计划与保罗周旋，期待他能妥协，然而，经过多日的拖延，保罗那边却愈发有恃无恐，毫不退让。</P>
如今，薛氏女却如同滚雪球一般，势力不断壮大，让夏皇心中的紧迫感愈发强烈。</P>
他意识到，若不能及时遏制这位妖女，她将会成为比沙国更难以对付的隐患。</P>
为此，夏皇不得不对保罗作出一定的妥协与让步。</P>
“你亲自去传话给张太师，让他告知保罗，朕可以答应他们带走在中原掠夺的所有财物，并让谢常德开放天平山。”</P>
“这已经是大夏最大的诚意了。若他们仍然冥顽不灵，那朕也绝不介意与他们决一死战。”</P>
自从前年因薛杉杉曝光密旨而败坏名声后，夏皇变得谨慎了许多，尽量避免再留下任何纸质的证据。</P>
毕竟这场博弈不仅关乎国家的命运，更关乎他自己的声誉。</P>
他相信张太师能够懂的他的意思，明了如何与保罗展开谈判。</P>
允许保罗携带在夏国所抢劫的所有财物，这样的提议是非常留有回旋空间的。</P>
甚至他可以放宽到，允许保罗在撤离天平山之前沿途掠夺，直至退出夏国领土为止。</P>
他们能抢到多少，全凭他们自己的本领，抢掠的财物也并非来自朝廷，谈不上国家尊严受损。</P>
而百姓受损，他的百姓如此之多，为他付出一点又怎么了？</P>
“属下明白。”</P>
王硕回应，而后立刻带兵赶往冀州战场。</P>
——</P>
青阳府这边，招娣则急匆匆走进县主府，拜见薛杉杉。</P>
“县主，我们从冀州战线获得情报，王硕已亲自赶赴冀州城。但是，关于谈判进度和具体内容，我们的人仍无法探听到......”</P>
招娣语气焦急，此事事关重大，却因部署在冀州战线的人手不足，以及朝廷方面的严加保密，使得她此次的情报并不准确。</P>
她心下着急，担心这会影响到县主的决策。</P>
薛杉杉闻言，轻轻皱起眉头，修长的手指不自觉地在桌面上轻轻叩击。</P>
招娣知晓，这是县主在面临难题时思考的习惯动作，于是默默守在一旁，不敢打扰。</P>
许久之后，薛杉杉才缓缓开口：“你这边持续关注冀州战线的动态即可，但切勿泄露此事，以免打草惊蛇。其余的事，我会另想办法。”</P>
招娣忧心忡忡，数日前，她们情报营就已发现张太师假借监战之名，前往冀州战线的冀州城。</P>
没过多久，他又带了很少的人，秘密去了保罗的军营。</P>
这样的举动让招娣忧虑，因为无论是朝廷还是沙国的残余势力，对县主而言，皆为敌人。</P>
当两个敌人勾结在一起，无论做什么，都对县主是极为不利的。</P>