然而，他却无法留下那个怀着他孩子的女人。</P>
青阳县主态度强硬，人质一个都不能少。</P>
无论她是怀孕了，还是有着感情深厚的理由，他们都一律不予接受。</P>
谈判的条件明确而坚决：必须返还所有的夏国国民，否则谈判破裂，战争将继续。</P>
他无法赌上青阳县主的耐心和对人质的怜悯程度。</P>
为了国家和大局，他不得不做出决断，舍弃她。</P>
这个决绝的女人，她赢了！</P>
接下来，他需要立即筹备撤军和第一批人质的交换。而她，将成为最后一批被交换的人质。</P>
至少在现在，他不想看到她因为终于可以离开他而欣喜，也不想让她知道他有多么的无能，连最爱的女人都留不住。</P>
——</P>
第一批被交换的人质，则是包括伤员、老弱病残以及妇女儿童等不适合长途迁徙的人群。</P>
这实际上对薛杉杉和戎王双方都有一定程度的好处。</P>
对于戎国而言，他们本就不愿意带着这些包袱离开。</P>
而薛杉杉这边，也希望尽早救治伤员，并降低在途中照顾这些人所需的成本。</P>
因此，当戎国送回第一批人质时，薛杉杉便答应让五百兵马带领距离西山最远的喀斯城的平民离开。</P>
当然，他们不能携带任何财物和吃的，毕竟路上还有野草野菜，也不至于饿死。</P>
至于到达下一个未被薛杉杉控制的戎国部落时，能否争取到资源，就只能靠他们自己了。</P>
在长宁城内，老弱病残的平民和受伤的士兵们在戎国士兵的驱赶下，也被迫离开长宁城。</P>
余中便是伤兵中的一员，他发烧严重，全身一点力气也没有。</P>
身边的同伴们与他状况相似。能够行走的，就勉强拖着疲惫的身体前行，无法行走的，则由其他人搀扶着。</P>
队伍前方，还有众多老人、孩子和妇女。</P>
所有人都在戎国士兵凶狠的驱赶下，怀揣着恐惧前进。</P>
他们不知道自己将被带往何处，却不得不猜测最糟糕的结果，他们这样的人，活着也是浪费粮食，除了让他们充当战场上的炮灰，挡住敌人的箭雨和炮弹，还能有何用途呢？</P>
他们脸色麻木地前行，过了护城河，又走了大约十里路，终于看到了青阳县主的大军。</P>
人并不多，只有一千多人，但远远地就能看见曾经让许多人葬送生命的可怕武器。那高高飘扬的青阳旗，更是令人心惊胆战。</P>
“我今日的死期到了！只愿这些蛮子看在我未曾反抗的份上，给我家人留一条生路。”</P>
余中面色苍白地想着。</P>
只是，让他意外的是，双方并未发生任何冲突。</P>
那位带他们出来的戎国将领走上前去与对面的将领交谈了几句，随后便命令他们继续前行。</P>
戎国士兵则掉转马头，纷纷返回城里。余中和其他人都不明白发生了什么事，迷茫地看着眼前的情景。</P>
一位三十岁左右的中原将领，骑着高头大马，从人群中出来，手里紧握着一个不知道是什么的东西，对在场的众人道：</P>
“各位父老乡亲，我是青阳县主旗下驻守安阳府的将领，王昂。我要向大家正式宣布一个好消息，县主已经把你们从困境中解救出来，你们现在安全了！今后只要你们按照我们的安排行事，就不会饿肚子，还能过上好日子！”</P>
他的话像重磅炸弹，让在场的所有人都愣住了。</P>
片刻后，一位颤颤巍巍的中年男人似乎恢复了神智，试探性地问：</P>
“将军，您说的可是真的？您真的不会伤害我们吗？”</P>
王昂和颜悦色地回答：“大叔，你放心，只要在我们县主的治下，百姓们若是遵守法律法规，就没有人会胆敢伤害你们。”</P>
他话音刚落，便指挥众人有序前行，返回二十里外的营地。</P>
大家这才确信，他们已经获得了重生。</P>
“肯定是青阳县主拯救了我们！”</P>
“太棒了，我们终于得救了！”</P>
“是啊，今后不用再被那些蛮子任意伤害了！”</P>
人群中弥漫着从死到生的巨大欢愉。</P>
只是，像余中这样的伤员，被特别安排在一旁，等待最后的安排。</P>
余中的心情逐渐沉落，心想，他们这些注定要离世的人，或许并不值得被带到安全的地方。</P>
原本他以为自己会被遗弃在荒郊野外，任由野狼和猎狗吃掉。</P>
却没想到，局势发生了翻天覆地的变化。</P>
一名士兵指着不远处那些由高头大马牵引的木板车和马车，说道：</P>
“所有重伤者都上马车，每车八个人。其他人上板车，每车三个人。”</P>
直到坐上了板车，余中才恍然大悟，原来他们被安排在最后，是因为县主体谅他们身体状况，让他们乘坐车辆前行。</P>
那颗充满恐惧和绝望的心，此刻被一股暖意暖暖的包围。</P>
抵达营地后，这些刚被解救回来的人质在距离军营一里之地被妥善安置。</P>
士兵们运来大量粮食，在他们当中筛选出一些还能劳动的人来煮粥。</P>
当夜幕降临，每个人都能分到一碗香气四溢的粥。</P>
如今尚处初秋，夜晚并不算太冷，对这些习惯了吃苦的人来说，露天过夜不算什么。</P>
然而，作为伤员，余中等人还被安排住进了帐篷里。</P>
夜里，几位身穿统一蓝布外套，臂膀上围有一圈白布的人，背着药箱走进了帐篷，告诉他们，自己是军医，是来为他们治病的。经过诊断，余中的伤势被判定为轻伤，可以救，但需要剜掉一些肉。</P>
为了活下去，余中忍痛答应了这个方案。</P>
治疗过程中，疼痛令余中几近无法忍受，甚至恨不得咬断舌头来转移注意力。然而，在服用药物后，第二天晚上他的烧就退了，总算是捡回了一条命。</P>
至于伤势更重的同胞，军医们会询问他们想吃什么，营地里有白白的大馒头、炖肉、鸡蛋和糖水等食物。虽然这些人没过几天就离世了，但在他们脸上，余中看到了满足的笑容。</P>
是啊，能够回到中原，能够得到如此的关怀，即便离世也心满意足了。</P>
而余中及其家人则更为幸运。</P>
他听到青阳县主的士兵说，县主打算拯救所有被戎国控制的百姓，只要他的家人还活着，他们就有机会重逢。</P>
这个消息给余中带来了无尽的希望，让他坚信美好的日子必将到来。</P>
——</P>
芝华被绑在刑架上，那件华丽的衣衫上斑驳的血迹和汗水显得格外显眼，她疲惫不堪地闭着眼睛。</P>
当听到靠近的脚步声，她瞬间睁开了眼睛，却发现来人是戎王，仿佛看到了希望的曙光一样，大喊道：</P>
“大王！我真的什么都不知道！我发誓从此以后对您坦诚相待，全心全意为您效忠，求您放了我吧！”</P>
她完全不清楚发生了什么，只知道他们离开了长宁城。</P>
每当晚上扎营时，戎王便会让人折磨她，追问关于轰天雷和青阳县主的新式武器的事情。</P>
关于轰天雷，她已经把自己的所知都说了。至于新式武器，她根据描述猜测是炮，但只知道需要填装火药，用火把点燃，至于具体制作过程，她真的是一无所知。</P>
然而，戎王对她的话并不信任，依旧严刑逼供，让她每晚都要承受着无尽的痛苦。</P>
尽管如此，她仍然不想死。</P>
在刑讯过程中，她有时会被迫将头浸入水中，体验窒息的恐惧。她比任何人都更清楚濒死时的恐惧，她完全没有勇气自尽，只希望戎王能相信她，放了她。</P>
只是除了苦苦哀求，她实在是没有任何办法。</P>
这时候，负责上刑的戎国士兵走过来，在戎王耳边低语了几句。</P>
戎王死死地盯着芝华，好半晌才说：“看来你是真的不知道任何东西了？”</P>
这个女人原本就没有什么骨气，经过这些天的刑讯，她更是变得顺从无比。她甚至把自己那些算计的小心思都坦白了，却仍然说不出关于青阳县主的武器的更多信息。每天只会求饶，可见已经被逼得无法再提供有价值的信息了。</P>
“对，大王您相信我吧，我是真的不知道！”芝华连忙回答。</P>
戎王狰狞地笑了出来：“行啊，既然如此，把你送回夏国，本王也不会觉得惋惜了。”</P>
芝华瞬间感觉如同晴天霹雳，愣了好一会儿才回过神来，结结巴巴道：“送回......送回夏国......戎王，你这是什么意思......”</P>
然而，却无人解答她的疑惑。</P>
她也完全不清楚自己将面临怎样的境地，内心充满了恐惧与不安。</P>
但她知道就凭自己帮助戎王，研制出了杀死多少中原士兵的轰天雷，恐怕回到夏国后就绝对不会有好日子过了。</P>
在她面前，似乎再也没有出路，只能任凭命运的摆布。