“嗯？”</P>

我刚进院门，一眼便瞧见了在院子的角落里，此时正蹲着个背着大包小包的姑娘。</P>

她身上淡青色的长衫已被雨水淋透，紧贴在身上，额前的细发也被雨水打湿，黏在脸上。</P>

整个人看上去狼狈得紧，如同一片飘零的落叶，在秋风中不自觉地打着颤。</P>

“姑娘。”</P>

她颤悠悠地转过头来，望向我，眼中泪水涟涟。</P>

我心中蓦然一震：“海棠？！”</P>

“你怎么来了？快进来！”</P>

我合上伞，走上前去，招呼她进屋坐下，又吩咐燕儿去暖个茶。</P>

没想到，居然能在此处与她重逢，着实是有些出人意料了。</P>

“这是怎么了？”</P>

我稍稍瞥了一眼她身上的包袱，关切地问道：</P>

“怎么到庄子上来了？”</P>

我话音未落，就见她神情激动地哭了起来，她一面紧紧地拉着我的手，一面娇滴滴地抹着眼泪珠子，吞吞吐吐地竟说不出一句完整的话。</P>

我轻抚着她的后背，宽慰道：</P>

“不着急，慢慢说。”</P>

屋子里的热水咕嘟咕嘟地冒着泡。</P>

直道问了好几遍后，我才勉强从海棠的口中拼出了前后的因果。</P>

原是海棠的父兄们嫌她碍事，竟想打发她回府上去。结果她回了府，却赶上我不在，左等右等等不到。大夫人撵她走，她没辙，只好向喜鹊打听了我的去向，然后一个人背着包袱来找我了。</P>

“对了，喜鹊让我给姑娘您捎一封信。”</P>

说着，她从包袱里掏出了一张信纸，递给我。</P>

只是，这信纸早已被雨水淋湿，字迹变得模糊不清，仅能隐约辨出几个字：</P>

“xx亲，xx速归。”</P>

“这……”</P>

我面露尴尬，海棠撇过头，也看到了信纸的惨状，脸色不由自主地变得苍白，生怕我因此责备她，不容分说地跪倒在地上，“咚咚”地向我磕着头。</P>

“哎。”</P>

我叹出一口气，终是——</P>

“罢了。”</P>

我扶起她，轻声吩咐道：</P>

“待会儿啊，你去小厨房里煎上些姜汤，多备下几份，现下天寒了，看这雨势，滴滴答答地下着，不知要下到何时。你和燕儿都喝上一些吧。”</P>

我温言安抚着。</P>

海棠听出我话中的收留之意，脸上的表情由悲转喜。</P>

“喏。”</P>

她不住地吸溜着鼻子，吃完一盏茶，高兴地抱着包袱离开了。</P>

“姑娘，海棠阿姊这趟来，看上去憔悴了不少呢。”</P>

海棠走后，燕儿又为我添上了一盏新茶。</P>

接着，她去柜子里翻出了干燥的鞋袜，急切地催促道：</P>

“姑娘，快换上吧，都湿透了。”</P>

“嗯。”</P>

我点点头。</P>

就在这时，门外突然传来了几声敲门声。</P>

“谁？”</P>

我微微皱起眉，怎么今日好似都约好了般，全来了？</P>

我示意燕儿去将门打开。</P>

不一会儿，一位身着花色小袄的姑娘便出现在了门口，她的小脸被毛绒绒地狐领子衬得清丽、妖娆。此刻，她白皙的手上还捂着个火炉子。神态不急不慢，满脸不屑地瞪着我们。</P>

燕儿看到这姑娘，气就不打一处来了，想来平日里，没少受她的窝囊气。</P>