神宫监，院子里站满大大小小的太监，正厅的门开着，上首做了位身着红色官服的年轻人，正是曲易春。

黄承福站在一边，捧着一本账目，厅下还放着一个大箱子，里面堆满了账目。

曲易春受命巡按金陵，第一件事当然是拜谒孝陵，顺便查查孝陵的账。

他来得不算突然，但是黄承福这里却没有风声，他心思不定，连曲易春叫他也没反应过来。

“黄公公?”曲易春放下账本，道：“这些其余的账本，本官要带走查探。”

黄承福额头豆大的汗水滴下来，他挥挥手，叫厅里其他的太监下去，又凑到曲易春面前，“曲大人，小人有些事想与您单独说。”曲易春看了眼黄承福，起身与他一块去了内室。

一到内室，黄承福就道：“曲大人，孝陵的账目有问题，我想您也看出来了。”

没有人告知黄承福，黄承福当然没时间做账目。

“但这些东西和钱财不是贪污，实在是有个无法与人说的去处。”

曲易春道：“直接说，不要绕圈子。”

黄承福这才低声道：“孝陵里住了位京城来的贵人，一应吃穿都走孝陵的账，却不好明白地记下来。”

“有这样的事?”曲易春道：“什么贵人，叫什么名字?”

“说起名字，您大约也不认得。”黄承福道：“他叫宋檀，听闻是京城某位高官显爵身边的红人。”

“我从未听过这个名字。”曲易春道。

黄承福细细说了宋檀是个什么样的人，有何特殊之处，又道：“他时常往京城寄信，去岁冬天，他寄出去的信在岳阳驿站失火被烧，没多久，这几个驿站大大小小的人都被换了。且京城那边传来消息，重修从京城到金陵的驿站，水路陆路都要修，确保畅通无阻。”

“大人想想，这得多大的官才能为了几封信重修几千里的驿站啊。”

曲易春沉默片刻，道：“我要去见见这个宋檀。”

金小金是礼部的官，此次被派来接待巡按御史，借以表现礼部对巡按御史的不待见。

他与宋檀熟识，并坚持认为宋檀是京城来的贵人，想借他往上爬。可惜金小金抠门，每每贿赂宋檀都只用自己做的云片糕，偶尔宋檀这里有什么好吃的，他还要带

走一点。

黄承福带着曲易春往菜园子的方向去，金小金瞧着就觉得不好，偷偷离了队，先行一步去给宋檀报信。

曲易春来时，宋檀还在弄花，衣摆别在腰间，手上站满泥土。

黄承福叫他出来，宋檀却不慌不忙地先去洗手。

曲易春站在菜园子外面，目光四处打量。菜地挺大一片，长势不错，欣欣向荣。里面三间青砖瓦房，院子里收拾的很干净。菜园子门口用竹子搭起了一个门，门两

边有一副手写的对联，是摘的古人诗句。

记得别伊时，桃花柳万丝。

曲易春盯着对联看了一会儿，不知道在想什么。

那边宋檀洗了手过来，目光扫过曲易春和黄承福等人，问道：“何事?”黄承福看了眼曲易春，站出来大声斥责宋檀，言语间把账目之事都赖到他身上。

“我没贪污过你们神宫监的钱，”宋檀道：“我只住在这里，并不用你们的东西。”

“你那些人参燕窝之类的贵重药材呢，你冬天穿的皮子袄子呢!”黄承福指着宋檀今日穿的春绸青白长袍，“你衣食奢靡，身上穿的必是绫罗绸缎，吃的必是山珍海味，你屋里的东西就是证据。”

宋檀道：“这些是我的故友接济我的。”

黄承福显然不信，回禀曲易春要搜宋檀的屋子。

“这样吧，你们说你们账目亏空的钱都是因为我，那你把账目拿来我看看。”宋檀道：“实在不行我自己来填补，算是花钱买平安了。”

黄承福不想让他看账本，但是曲易春却已经递出去了。

宋檀随便翻开一页，越看越觉得好笑，道：“去岁四月，在鸡蛋这一项上多了一百三十二两银子。鸡蛋一文钱一个，我用十几万个鸡蛋做什么?”

宋檀挑眉看向黄承福，“这么多鸡蛋，砸死你都还有剩余。”

“你——”黄承福面色铁青。

宋檀嘲笑他们，“账目做成这个样子，你们的账房先生才要羞死了呢”曲易春把账目又要了回去，道：“此事确实有待商榷。”黄承福的面色衰败下来，因为他才发觉曲易春从一开始就没信自己的话。

人都散了，曲易春却还站在外面，宋檀问他，“大人还有什么事?”

曲易春道：“想进去坐坐，不知可否?”

宋檀想了想，开门请曲易春进来。他把曲易春带到正堂，在一边的茶炉上烧水煮茶。金陵风俗，煮茶的时候往往要在茶里加东西，枣干桂圆松子之类，但是京城习惯喝纯茶，宋檀为曲易春泡的，就是这样的茶。