窗外刺眼的阳光将她唤醒，施晏微揉揉惺忪睡眼，呆愣地望向那扇直棂窗，怅然失神，许久后方缓缓回过神来，起身下床，更衣盥洗完毕，心事重重地往厨房而去。

隔天，施晏微因挂念银烛，复又往黛岫居里去寻她，见小扇坐在花树下懒洋洋地晒太阳，上前问她：“银烛可回来了？”

小扇闻言，微蹙了眉，摇头答道：“银烛昨儿叫人递了话儿进来，道是她阿娘病势不比平日，一时间恐怕难以大好，小娘子便又准了她两日假。”

施晏微越发忧心，忙完膳房里的活计，也顾不得用晚膳，回屋取来二两银子装进钱袋里，出了角门直奔宋府后巷而去。

一路来至银烛家中，敲门喊人，王荃隔着门问来人是谁，施晏微道是宋府来的，有事要寻银烛。

门后的王荃恐她是哪位主子跟前得脸的，不敢轻易得罪，开了门请人进去。

彼时天还亮着，王荃见她相貌极好，气质亦是不凡，大抵是个有些体面的，当即陪出笑脸来。

一时进到东屋，秦氏正歪在床上喝药，银烛魂不守舍地坐在窗沿处，愁眉不展。

施晏微上前轻声唤她，又与床榻上养病的秦氏施了礼。

秦氏虽气色不好，瞧着倒也不是药石无灵的地步，这会子还有些精神头，笑着与施晏微寒暄两句后，看出她似是有话要与银烛单独说，遂叫她二人出去说话。

二人一径出了房门，来至后院。

施晏微瞧出银烛的反常，关切道：“你阿娘的病，可要紧？”

银烛沉静道：“这原是她身上的老毛病了，因这回偶感风寒高热了两日，这才牵出旧症来，不过比先前略重上一些，将养一两个月便可大好。”

施晏微觉着不对劲，遂追问她：“既是如此，你方才缘何一幅心事重重的样子？”

银烛勉强压抑苦闷，挤出一抹笑来，淡淡道：“阿音多心了，我只是担心阿娘。”

施晏微停下步子定睛看她，很是认真地问她：“你也不必骗我，满腹的心事就差写在脸上了。我知你不是那等自寻烦恼的人，若真个无事，断不会这般。你我相识一场，彼此间总有情分在，便是上回那件事，我可曾透出去半个字？倘若有什么烦心事，何妨说与我听听，也替你出出主意排解排解。”

银烛这两日无处可倒苦水，胸中着实憋闷得厉害，当下听施晏微说的情真意切，越发视她为可信的挚友，不免眼圈一红，将人往后院的角门处拉。

待出了院子，走进无人的巷子里，方压低声音，神色黯然道：“家主的叔父，要纳我做他第五房妾。偏赵郎送与我的书信画作、坠子珠钗等物，不知怎的都叫我阿耶拿了去，以此辖制于我，道是我不依，便要将事情抖露出去，叫我和赵郎都做不成人，我这会子也不知该如何是好了...”

施晏微静静听她说完，登时撂下脸来，再没了往日的端庄温婉，也顾不得他是宋府里高高在上的主子，嘴里骂道：“好个不知礼义廉耻、龌龊没脸的下流种子，几时叫天爷收了他去才好！平日里仗着府里怕也没少做欺男霸女之事，现如今竟将主意打到你身上来了，他岂不知你是二娘屋里的人？”

银烛头还是一回听她骂人，虽与她平日里的柔婉模样大不一样，却觉解气极了。

施晏微骂完才气顺了一些，细细思量一番，沉静道：“高夫人原是个不问世事的，未必肯管这桩事；若是去回太夫人，不免叫人过来仔细盘问，只怕会伤了二娘的体面；三郎君倒是个清正人，终究待人和善了些，未必能顶事儿......我瞧着，家主不光清正持重，又是个眼里揉不得沙子、说一不二的主儿，既镇得住人，又拿得出主意和章程来，且他素来待小娘子如嫡亲的胞妹，若知晓此事，断不会坐视不理。”

“你阿耶虽拿□□来辖制你，却未必会蠢坏到将自家女儿的私密事说与外人听；你没了脸，他又岂能捞着好。依我看，你且在家呆着稳住你阿耶，待我明日回过家主，由家主出面歇了那人的龌龊心思，你阿耶知晓家主牵涉其中，定会将这件事烂在肚子里，断不敢往外透出半个字去。”

当下主意已定，银烛点头应下，再三谢过施晏微。二人在角门处别过，施晏微往宋府回，银烛仍往东屋去侍奉秦氏。

施晏微嘴上说着宋珩如何清正持重，实则心里有些怵他，向来只以敬而远之的态度对待他，这会子要她单独同宋珩陈情，自然不是一件易事。

因不知宋珩何时才会回来，用过晚膳后往屋里换身干净的衣裳，拿了火折子提了灯往退寒居而去。

宋珩近日似乎诸事繁忙，直至戌时二刻方至府上，踏着大步迈进院门，还不待商陆下阶来迎，施晏微从凉亭里信步而出，檀口轻启，发出清脆的声音：“家主。”

退寒居内灯火通明，照如白昼。

初夏的晚风吹动施晏微月白色的裙摆，玄月的清光落在她白瓷般的玉面上，衬得她温婉如水、压霜赛雪。

宋珩掩于广袖下的双手稍稍握拳，不知是不是天气渐热，手心竟沁出一层薄薄的细汗来，转过身来看她，因问：“杨娘子这时候过来寻某，可是有事？”

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