毕竟陆军只能靠奥地利人。

不过此时，刚刚取得梅嫩和尼乌波特大捷的法兰西革命军，菲利克斯的中央军团已与苏昂的瓦伦西安方面军成功会师，歼灭数以万计的联军，组成一支总数达二十万的堂堂之师，再加上儒尔当的莱茵军团于美因茨附近的积极攻势，奥地利在尼德兰的统治最终还是逐渐崩溃，每隔几天，边境线就要向后推移，很快就推到了尼德兰首府布鲁塞尔的郊外。

那些昔日看起来还坚不可摧的要塞、城镇和军营，比如蒙斯、那慕尔、卢森堡等，而今就像是纸牌屋般纷纷陷落，大部分都是不战而降。

从梅嫩战役里脱逃的克莱门斯，在乱军里遇到了前来寻找他的仆人，两人便结伴离开军队，来到父亲所在的布鲁塞尔。

如果不是帝国陆军战败，从英国归来的克莱门斯很可能会担任驻荷兰的参赞，道路平坦光明，很快就会升到大使，再回到维也纳时他将炙手可热。但现在一切都无了，非但比利时保不住，荷兰也是摇摇欲坠——奥兰治带着部队，狼狈地绕道回到荷兰，联省的银行家和市民团体联合起来要反对他，并热望法军的靴子尽快踏入到低地之国来，奥兰治亲王已成孤家寡人，唯一退路也是和约克公爵相同，乘船逃去英国。

卡尔大公等将军的纵队，遭受惨重损失，军官减员接近一半，已无再战之力，退回安特卫普城舔舐伤口。

科堡亲王的军队，则呆在维尔茨堡里，任由皇帝特使如何催促责难，依旧不动如山，科堡亲王认为他已做到最好，“一切为了帝国将来还能复兴，而不是在赌博里一次输干净。”

而先前声明要亲自接管尼德兰军事指挥权，坐镇布鲁塞尔来稳定三军的弗兰茨皇帝，却依旧呆在维也纳美泉宫内，皇帝并非是缺乏勇气，而是一切都表明：尼德兰局势已再无力回天。

布鲁塞尔总督府门口，克莱门斯和父母紧紧相拥，“法国人已兵临城下，到了第二次道别的时候啦。”

梅特涅全家乘坐马车，绕开被城内雅各宾分子把守的危险街道，悄悄趁夜，在一些忠心骑兵保护下，开始了漂泊逃亡。

第一站便是梅赫伦。

然后前往的是鲁尔蒙德，最后落脚点是巴伐利亚军队据守的杜塞尔多夫城。

这里比较安全，乔治冯梅特涅也接到了弗兰茨皇帝的诏令，字里行间全是黯淡：

“兹因比利时各省均已沦丧，至为遗憾，朕意：自即日起，解散各省政府，停发自大臣以降各级帝国官员之俸禄。”

看完，梅特涅家的三位，全都在胸口悲戚地画了个十字。

而克莱门斯忽地站起来，情绪有些激昂地对父母提及：“时代已经变了，帝国的权力全被群老朽的将军和外交官把持，这群人只会毁掉帝国。法兰西正是改革了它的政制模式，才重新取得对我们的优势，但是哈布斯堡乃至整个德意志只要能奋起革新，那将来击败法国革命的，必将是伟大的德意志。”