随后数日，酷热依旧。

方家中有冰鉴，清凉舒爽，在胡同中传开，常常有人过来坐，开始只是一个、两个，方母、田萱很是热情，来了就请坐下，还给泡芝麻豆子茶，拿给点心、果子吃。

后来，渐渐来得太多了，纵使有冰鉴，都感觉不到什么凉气了，可能是看方母、田萱好说话，也可能是想着别人占着便宜，自己没占到就亏了，法不责众，后面来的人也不走，如此没有分寸，方母终于没忍住发脾气赶人。

她这么一发火，反倒是这些人怕了，纷纷道歉。

于是后来，方母只请和方家要好的人家过来，如苏小青、桂花嫂、沙小云、邱婆婆等。

这日，一大清早，苏小青、桂花嫂、沙小云就是过来，和方母、田萱说着话，做着些针线活。

方临吃过早饭，也没出去，店里不需要他时刻坐镇，有空过去溜达一圈就行，他在逗弄着乖乖、花花。

说来，自从天气热了后，这俩家伙发现家里凉快，就一改从前‘不到饭点不着家’的作风，再也不出去瞎溜达了。

方母说起来“这天越来越热了，听说这几天，码头每天都有挑工晒晕。”

“府城不比咱们村里，树多草多，是要热些。”苏小青道。

沙小云也是说着“我家佑子在码头嘛，听到他们往来做生意的说，今年北方又是大旱，秦地、鲁地好多地方绝收……”

“去岁北方就是遭灾，靠着预备仓、义仓，朝廷又给咱们这边加税，支应援助，好歹过去了，今年又是这样，北方怕是要有许多逃荒的了。”桂花嫂道。

听了这话，各人都是叹息，也可能因为想到当初水涝，来到府城，有些惆怅。

不过，这些惆怅，来得快，去得也快，没一会儿，她们就又说到前些日子桂花嫂和钱文堰的喜宴，说到小和村的乔旭、王福生、焦四毛来到府城，在方临安排去了码头，租住在顺胡同。

如此闲话着，太阳渐渐升起，开始热了，往日这个时候，就会有预订的冰送过来，今天左等右等，快到午时，还不见送来。

“恐怕是出了什么事情，我去看看。”

方临预订的冰，通过徐阔老一个叫作许三的冰窟主朋友，没和对方照过面，不好直接去找，想着有两天没去徐家徐阔老，正好过去看看。

……

徐家。

方临过来，看到许三也在，似是刚到。

“方镇抚！”

“许老板！”方临回以作揖，打着招呼。

许三此人，徐阔老和他说起过，颇有生意头脑，在冬冰夏用最火热的时候，找他拆借了笔银子，筑了座冰窖，当起了窖主，这几年赚了不少。

“来来来，方老弟、许老弟，都坐。你们来得巧，正好赶上午饭，一起留下喝酒。”徐阔老让徐妻上了菜，拉着方临、许三两人坐下。

徐家这边，今天的冰也没送来，很是闷热。

“我来徐老哥家，正是要说冰的事，方镇抚也是为冰的事来的吧？今天没有送去，实是另有缘由，处理折腾了好一番，正要派人去说。”

许三连连道歉，自罚三杯赔罪，才道“徐老哥、方镇抚，你们也知道，冰窖这东西很是娇贵，受不得热，若是有坏心的，那损失可就大了，所以都会招募守窖人日夜看着，我的冰窖自也不例外，招的守窖人叫作黄大……”

方临、徐阔老听着，都是点头。

徐阔老是从底层打杀出来的，深知人性阴暗，不择手段。

方临两世为人，对此也有心得。

有的人路过一条狗，都要踢两脚，这话稍显夸张，但林子大了什么样的鸟都有，从不缺少那般人，就如出于羡慕嫉妒给人家鱼塘、鸡鸭投毒的。

“这几年来冰窖都没出事，也就今年。”许三摇头说着“我这人谨慎，不仅找了守窖人，自己更隔三差五去看，今日早上，我和黄大一起，在周边走了一圈，发现下水处的流水量有些大，顿时心里一個咯噔……”

徐阔老怕方临对冰窟不了解，给他解释道“冰窖内部有排水孔，将冰融化的水排出来，所以说，下水处的水都是冰块融化的，水量越大就表示冰块融化越多。”

方临颔首，表示明白了。

“是这样，徐老哥说得对，怪我怪我，没和方镇抚说清楚。”

许三继续道“我的冰窖虽然不是最好的，密封与官窖比不了，但也不是最差的，我也做了这生意有几年，对这个出水量已然大致掌握，现在这么大流水，显然不正常。”

“我问黄大，黄大也不知道缘由，于是，我们两个沿着冰窖再次检查，最后果然发现端倪，原来在向阳处有着一个洞口。这个洞口还挺大，足够容纳一个小孩儿来回爬行，只不过让一堆枯草盖住了，不仔细看的话，还真不容易发现。更狠的是，这个洞口方向位于西南角，午后的太阳偏西的时候，会照直了往洞口晒，大量热气灌入……”

“够狠！”徐阔老听着，眯起眼。

方临也是点头“如此大的洞，肯定不是什么小孩玩闹，定是有人蓄意破坏。”

“可不是？这是要我的老命啊！我和黄大下去搬开一看，后面些的冰基本已经融化，当时，我真是险些气晕过去。”

许三痛心疾首道“不瞒徐老哥、方镇抚说，冰窟储冰成本极高，不说长达半年的消耗，就说采冰雇佣的人工开支，就是一笔不小的费用，现在这个样子……唉！”

‘如此大事，也难怪今日的冰没有送来。’方临对许三报以同情，同时察觉到其中大有蹊跷，不过却也不好询问。

徐阔老和许三关系相对更近些，就没有这个顾忌，想了一下，问道“许老弟，这么大一个洞，挖出来时肯定有动静，黄大作为守窖人，就没听到？你没有问过么？”

“自然问过，可黄大非常肯定，说没听到动静。我这边打算报官，黄大才慌了，连忙交代，原来，前天他家中有事，回家去了，又怕冰窖没人看着出什么事，就叫了钱二毛来看管。”

许三叹息“我听了气得直跺脚，你们道，这钱二毛是什么人？整个一游手好闲的主儿，成天喝得醉醺醺不省人事，让他看管，有人没人根本就没什么区别。”

“我听过此人。”从前，方临多有和董祖诰出去喝酒，听过钱二毛的名声。

此人吧，是个酒蒙子，又家贫，人家找他跑腿办事不用钱，一壶酒就行。

徐阔老显然也是听过钱二毛名声，大摇其头“那黄大确实糊涂，哪个不好找，偏找这人去。”

“谁说不是？我追问之下，才知道黄大这厮就是贪图便宜，才找了钱二毛……唉！唉！”许三连连叹息。

“这事还是得报官。”方临道。