‘由范家之倒，可看出魏忠贤的贪婪，以及不在乎吃相；由淮安一地，也可试推江淮各府，恐怕魏忠贤借着这次灾情，已然将触角伸向江淮各府。’
事实上，淮安一地的确是整个江淮之地的缩影，甚至说淮安还好些，颜时登保住了淮安知府之职，江淮之地其他州府，魏忠贤借着这次灾情，大肆罢官去职，安插投靠之官员，触角遍及江淮之地。
而魏忠贤能做成这事，也是因为洪泰帝留下的安排，办下查抄范家等晋商的大案，从而威势煊赫，彻底压过了文官集团！
可以说，至此，大夏进入了魏忠贤时代。
‘当大权在握，何等贪婪粗暴，不在乎人心，都不是问题，可一旦失势，反噬就会极为猛烈。’
‘不过，那是将来的事情了，至少现在魏忠贤权势滔天，当然落于下风的文官集团也不会甘心，宦官集团与文官集团的斗争，将会是相当长一段时间大夏朝堂的主题。而随着这般斗争白热化，朝堂的动荡会不可遏制蔓延，就如这次江淮之地受灾一般，从朝堂波及地方。’
方临回身而去：‘幸在，我已然将谷家、范家最后两颗钉子拔去，将淮安经营成铁桶一般的大本营，可安心筹谋海外，坐观天下风云。’
……
随着时间推移，江淮之地救灾来到了尾声，水涝影响渐渐消弭，各地水位退去，灾民陆续返乡。
这日，方传辉返回，找了过来：“临子哥，这次水灾，共迁往海外三万五千多人。”
这些人自然不只淮安一地的，还有江淮之地别府受灾百姓，值此灾情，这些灾民都是隐患，当地官府巴不得少些这样的人，方临差人稍稍打点，就成功迁走。
“三万五千多人么？不错！”
方临微微点头，这些人迁往海外，深受方临影响的淮安百姓会和外地百姓混合安置，再加上海外不太平，他规定的团练武装培训，以及下一代学堂教育（前身技能培训班），很快就能将这些人消化。
‘当今大夏，正处于小冰河期，天灾连绵，这就方便了持续拉人，少量多次，将时间拉长，最终说不得能往海外迁走几十万、乃至上百万人。’
‘若是如此，纵使将来不得已退往海外，这也是一份足够安身立命的根基了。’
方临如是想着，拍了拍方传辉肩膀：“此行辛苦了，这次回来，就好好歇歇吧，你年岁也不小，是时候考虑亲事了。”
他与方传辉出去。
……
院中，方母、田萱、秋秋姐弟三个，还有桂花嫂、苏小青、孟禾，以及带来的各自小孩儿，如陈叶、钱芝芝、耿雪儿等人。
大人们说话，说着厂坊之事，小孩儿们玩在一起，追逐做游戏，很是热闹。
方临带着方传辉过去，说了请她们给方传辉说亲，然后，方传辉就被几个女人热情拉住了。
说来，桂花嫂主管女工厂坊，的确厉害，管理得井井有条；方母、苏小青、孟禾也是小管事，手上‘相亲资源’不会少了，此时向方传辉问着有什么要求、热情介绍着，饶是方传辉在海上久经锻炼，都有些经受不住，臊得脸红挠头。
方临与田萱来到一边。
“萱姐，我看你这两日胃口不好，想吃些什么，我吩咐下人买来。”他问道。
是的，田萱又怀孕了。
“临弟，不用了，娘已经吩咐让他们买了好多，这也不是第一次了，不用担心。”田萱犹豫了下，道：“我看玉燕、文君二位姑娘，容貌、品行都是不错，不如将她们纳进门吧？”
她看方临给谷玉燕、师文君赎身，二女也偶有过来，也算了解对方品性，如今，这样也陪不了方临，不如让二女进门代替，也更好给方家开枝散叶。
“这世上，容貌品行不错的人多了去了，难道都要收入门？”
方临在旁边坐下，坦诚道：“萱姐，不瞒你说，饮食男女，人之大欲也，男人鲜有不好色的，我有时也会有些心思。”
“我知道，这个时代对男人宽容的，就算是纳妾，世人眼中，也是天经地义、理所当然之事；也知道，以萱姐性格，还有玉燕、文君二位姑娘的品性，能够和睦相处，这不会是问题；可我更知道，人的时间、精力是有限的，我忙着书肆、厂坊、船队等一大摊子，剩下的本就不多，再有她们二人，还能留下多少给萱姐？”
更有一点，他没说出口的是，人心是会变的。饶是他，也不敢替代将来的自己保证，若是将谷玉燕、师文君纳入门，时间长久，会不会喜新厌旧，喜爱偏移，对田萱冷落；还有就是，目前田萱的确能与谷玉燕、师文君和睦相处，但等谷玉燕、师文君二女也有了孩子呢？
方临不想考验人性，所以，与其去试探人心，不如在一开始就不给机会。
“临弟！”田萱心中感动，轻轻拉着方临的手。
方临没再说话，忽而看到什么，俯下身去，掐了一根草，递到田萱嘴边。
“这是……苦芽儿？！”田萱脸上露出回忆之色，想起那段来府城路上的经历，如今回想去，当时的苦难好似褪色，剩下的只有淡淡回甘的隽永。
她也明白了方临的意思，那些经历是独一无二的，无可取代。
“娘，你们在吃什么，我也要吃！”这时，眼尖的秋秋看着这边俩人动作，蹬蹬蹬跑过来。
方临掐断半根苦芽儿，喂给小丫头。
秋秋咀嚼两下，顿时被苦得皱起脸，蹙起眉头，连连‘呸呸呸’吐出去，还对方临、田萱翻了个好看的白眼，一脸‘你们坑女儿’的样子，可等吐出来后，又是咂了咂嘴，惊讶歪着脑袋咦了一声：“有甜味哎！”
方临看着女儿依稀如当初田萱，一个模子的表情、动作，不由摸了摸她的脑袋。
田萱似乎也是回忆起来，心有灵犀与方临对视一眼，都是莞尔。
……