突如其来的敲门声，使得刚刚轻松下来的气氛又一次变得紧张了起来。

众人默不作声，只等照美冥起身前去应对。

“什么人？”

照美冥走到院内，口气慵懒倦怠，喊话问道。

“照美冥大人，我是暗部的忍者，碧。请您开一下门。”

门外回话道。

“府内的人都已经睡下了，有什么事情明天再说吧。”

照美冥应付着。

“.此前的巨响是怎么回事？我看，侧边的院墙毁坏了不少，请问是遇到了什么麻烦了吗？”

门外沉默片刻，依然不肯走去，换了个话题又继续问道。

“那个呀。那是我在指导长十郎关于双刀·鲆鲽的修行，他没有控制好力度，搞成了这幅样子。

“没关系的，回头修好便是，没什么大碍。”

照美冥回答道。

从院墙倒塌的样子来看，似乎确实是双刀·鲆鲽那式查克拉光球所造成的。

这样的回答，倒也说得过去

门外的人思忖着。

眼下，长十郎是雾隐忍村中，众人皆知的新一代神童，小小年纪便已经继承了七把忍刀之一便是最大的力证。

而照美冥大人对其关爱有加，平日里也会指导这孩子忍术的修行，也确实不是什么秘密。

但是

“西南哨塔上的前暗部忍者青，现在已经消失不见，据我所知，当前依然应当是他工作的时候。您近日可曾见到他了？”

沉默片刻之后，门外又重新问了另外一个问题。

此话一出，院内的所有人都不由得变得紧张起来。

尤其是包括青本人在内的雾隐忍村的忍者们。

作为村内人，他们心中十分清楚。

西南哨塔位置荒凉，几个月里恐怕都不见得会有人过去一趟。

如今，自己一行人前脚刚走，后脚就有暗部的人前来查问。

并且，直接问到了照美冥的头上，不得不令人浮想联翩——

照美冥等人的情况，以及近期与青的频繁见面，暗部方面，究竟已经掌握了多少？

“青不见了，你不去他家里找，又来问我做什么？”

照美冥口气佯装恼怒道，“倒显得你们重视他了。”

听闻这话，青和碧不约而同地都有些窘迫。

确实，一直以来自己都处于无人问津的状态。

但当着这么多人的面，照美冥直接点破了这一点，青的脸上多少有些感到面子上挂不住。

碧的尴尬，则来源于另外一层。

早年间，暗部中就数碧与青的关系最为亲密。

然而，最近这些年里，好友落魄，碧自己尚自顾不暇，确实冷落了他。

“没什么其他事情的话就赶紧回去吧，我也要休息了。”

照美冥打着哈欠，下达了逐客令。

听闻此话，碧才从此前的情绪中反应过来，连忙说出了这次前来的根本目的：

“关于上述情况，水影大人也想请您过去一趟，面谈沟通。”

“！！！”

长老府内，众人皆惊。

倒是照美冥率先稳住了心神，口气平稳，回答道：

“太晚了，有什么事明天再说吧。”

“可是，水影大人他.”

门外还在啰嗦着什么。

“如果真那么着急的话，你就让水影大人亲自过来找我吧！”

照美冥烦躁道，仿佛恼怒于清闲的被贬生活，又一次被水影打扰。

“可是.”

关于照美冥大人的脾气，碧也是有所耳闻。

正当其站立于门前，不知所措时，又听得门内冷冷说道：

“还是说，伱准备亲自‘请’我过去？”

照美冥的声音陡然变冷。

冰冷的话语仿佛笼上了一层严霜一般，其中蕴含的杀意亦不再隐藏。

碧顿时吓得冷汗直流，不敢再继续啰嗦，忙不迭地应声离去了。

听到门外那人逐渐走远，长老府内的众人都松了口气。

“照美冥大人，这样真的没关系吗？”

权兵卫小心问道。

对于照美冥直接忤逆水影的命令，他依然感到有些畏惧。

“恐怕，这已经是最好的选择了。”

奈良鹿丸自言自语道。

见众人不解，鹿丸继续说道：“如果真的随对方前去，那后面的一切事情，就都太过被动仓促了。

“而拒绝的话，不仅给自己留下了缓和的空间，更重要的是，还可以借机试探一番，水影方面的决心到底有多大。

“而这一点，也可以帮助我们从侧面了解，对方到底掌握了多少信息。”

照美冥略带惊讶地看了一眼鹿丸。

没想到，此人这么小的年纪，竟然有着如此缜密的心思。

诚如鹿丸所说，在刚刚，自己的行为已经非常接近于极限博弈了。

好在，从结果来看，水影方面并没有做好与彻底自己撕破脸的打算。

也就是说，关于青的情况，对方应该还没有完全掌握.——

一小时前，雾隐忍村，水影大楼中。

相比于木叶忍村的现代风格，雾隐忍村水影所在的大楼建筑，造型更显得庄重古典。

大量石块的基础之上，水影大楼还采纳了巨大石拱的设计。

这座建筑位于靠山的高处，可将整个村子一览无余，尽收眼底。

大楼内部，水影殿内。

高耸的穹顶，使得这一空间中充斥着肃穆和庄严的氛围。

一道密不透风的屏风，将水影殿一分为二。

屏风后方，透过层层叠叠的纱帘，我们便终于看到了这雾隐忍村中，任谁都不被允许进入的地方。

水影殿内阁。

四代水影枸橘矢仓，此刻如同人偶一般，双目无神，四肢下坠，呆坐靠于墙角的坐垫之上。

内阁正中央，柔软的床榻之上，一个右半边脸严重毁容的男人正懒懒地躺在那里。

一颗接着一颗，百无聊赖地吃着一串葡萄。

果盘一旁，静静地放着橘色的漩涡面具。

此人，便是宇智波带土。

近些天，带土心中的烦扰一层胜似一层。

数月前，大蛇丸策划了木叶崩溃计划之后，自己组织内部的成员，宇智波鼬，便执意申请要前往木叶忍村。

美其名曰，“这是捕捉九尾的最佳时机”。

然而，对于他的这一行径，宇智波带土心中多少都有些怀疑，他真正的目的到底是什么。

关于这位名义上的部下，宇智波带土总是感觉此人有些捉摸不透。

一直以来，二人之间的关系，与其说是从属明确的上下级。

倒不如说相互利用，互相提防，来得更为准确一些。

前不久，安插在宇智波鼬身旁的眼线，干柿鬼鲛为自己传回了消息：

由于木叶三忍之一自来也的阻挠，九尾捕捉计划暂时失败。

二人计划，即刻前往土之国，收集关于四尾尾兽的情报，并酌情展开捕捉。

哼，倒是勤奋得很。

每次都是这样。

宇智波带土腹诽道。

明明令自己心中大为不安，却又一点毛病都挑不出来。

这样的部下，是最让人讨厌的了。

直觉告诉宇智波带土，鼬一定有事情在瞒着自己。

直到三日前，雾隐暗部忍者滨口带回情报之后，带土更是在心中进一步确认了这一怀疑。

一直负责在水之国海关附近巡视的暗部忍者滨口报告，称有几名木叶的忍者在近日假扮成了平民，偷偷地潜入了水之国中。

直到现在带土都依然能够清晰地回想起，第一次听到这消息时的心中有多么的震惊。

要知道，水之国对外封闭多年，自第三次忍界大战结束之后，就一直都独处于忍界之外，自成了一片天地。

孤悬海外，地理隔绝，这本来就是带土选中这里作为自己藏身之所的关键原因。

也许最初那几年，还会有几个愚蠢的忍村派出使团前来沟通。

但经过这么些年的碰壁，他们也早就已经放弃了与水之国建立什么联系。