令贵妃笑了笑，还是没有作声，心里却明白，胡嫱沦落到现在这个程度，不仅是自己不愿意承认什么“外甥女”，连皇后也不想继续认这个“义女”了！

乾隆看了一会表演，感觉眼睛略有点酸，便不想看了，与皇后、令贵妃等说明要到殿内午休一会，其余人自便。

外面人多，节目又一直在进行，乾隆虽然卧在榻上睡着了，也一直感觉得到外面很吵，睡得不安稳，不多时又睁开眼睛，只见王进保在侧。

乾隆问：“几时了？”

王进保答道：“回皇上，已经申时了。”

“太后还在九州清晏？”

“太后一直在隔壁屋里……”

乾隆坐了起来，定了定神，带着王进保到了隔壁屋子，进门只见太后躺在一张摇椅上，神情恍惚。

舒嫔帮太后转着胳膊活动，因为太后现在常常卧床不起，躺久了连动着都费劲，舒嫔每天帮太后活动，以维持一点基本的体力。

瑛麟蹲着为太后捏腿，还有另外几个宫女也在太后身侧。

太后眯着眼，问：“皇帝终于来见哀家了？”

乾隆看到太后现在的病态，属实超过自己的想象，心中难免涌现出一丝愧疚，他慢慢走了过来，拱手向太后低了个头，道：“给皇额娘请安。”

太后笑笑，好似有气无力的说：“难得皇帝还能用这样的眼神看哀家，是不是因为……你看出来哀家已经到了油尽灯枯之时？”

听见这种话，乾隆再也摆不出之前的气焰了，低头答道：“儿子不孝，对不住皇额娘。”

舒嫔却又忍不住拭泪，忙把脸转到一旁。

太后见了，笑道：“舒嫔，你带人都先出去吧，也跟皇后她们说说话，这里有瑛麟一个人服侍，就够了。”

舒嫔向太后、乾隆行了礼，带着宫女们退出。

于是屋子里只剩下太后躺着、身后站了个瑛麟，乾隆坐着、身后侍立着王进保，再无第五个人。

太后像是松了一口气，笑道：“这下好，哀家可以好好的跟皇帝聊一聊了。”

乾隆道：“皇额娘有什么就尽管说。”

太后轻笑着，倒像是安抚乾隆一般，道：“皇帝先不必忙着愧疚，其实这段时间，对哀家属实难得。这次的落魄，让哀家看清楚了很多人、很多事，短短数月，让哀家觉得，过去几十年都懂不了这么多。”

乾隆点点头，却不知说什么。

太后又说：“哀家不怪皇帝，哀家知道，皇帝心里有个疙瘩。怪只怪哀家以前太过于心高气傲，不肯对皇帝说实话。”

乾隆愣了一下，却不知太后是何意。

太后笑道：“有件事，皇帝一直不知道。哀家其实是汉人，原姓钱，因为出身低贱，在先皇登基前，只是雍亲王府的一个侍妾格格。后来先皇即位，大封府邸旧人，哀家母凭子贵，先皇打算给熹妃的名分，可因为背后总有些人叨叨哀家的出身，阻挠封妃。先皇感念登基前的恩情，心疼哀家，就赐了满族大姓钮祜禄氏，哀家一门全都由汉军旗抬为满军旗，后来就再也没人敢提哀家姓钱的事了。”

乾隆的确十分吃惊，几十年了，他一直以为太后只是自己的养母，而且是为了获得权利才收养自己，一直以为自己的生母钱氏是另有其人。想到这里，乾隆不自觉的抬头看了一眼瑛麟。

太后笑问：“哀家讲自己的身世，皇帝看瑛麟做什么？”

乾隆答道：“没什么。”

太后却神秘的笑着，道：“皇帝不必瞒着，哀家知道你为什么看瑛麟。”

在此时，瑛麟感到了有些不对劲。

“先皇为哀家赐姓抬旗，这本来是件好事，可是后宫的争斗从来就不消停，哀家当时还是不够强大，才让皇帝被送到了圆明园寄养，母子分离……”太后忍不住流下两行眼泪。

乾隆心里感动极了，他站了起来，走到太后摇椅旁蹲下，握住了太后的手，亲切的叫了声：“皇额娘……”

太后摇了摇头，笑道：“皇宫、行宫，谣言多的让人根本看不清真相，没想到天长日久，皇帝竟然开始怀疑哀家不是你的亲娘！”

乾隆惭愧的低下了头。

太后望着乾隆，又说：“哀家知道，皇帝这段时间的疏远、对哀家的绝情，都是因为皇帝相信了瑛麟的祖母钱氏，是你的生母，而且瑛麟必然向你透漏，她祖母的死，是哀家造成的，对吗？”

乾隆忽然间感觉到，太后根本没有糊涂，她的脑筋很清楚，且和以前一样精明。

乾隆问：“太后既然已经知道朕产生了天大的误会，为什么不早点说，这样您也就不必一直在行宫，受了这么多的苦！”

太后仍然眯着眼，笑道：“以前没说，是因为哀家太爱慕虚荣，不愿意让任何人知道卑微的出身。后来不说，是因为哀家想看看瑛麟的葫芦里，卖的到底是什么药？”