赵加一说完，让她们母女骑一匹马，自己抱着丁洗，趁天色尚早，多走点路，争取天黑之前到前面的洋县。

傍晚时分，四人到了洋县，在洋县城西找了家名叫悦来居的旅店。店铺挺干净，老板和善。店小二热情。要了两个房间，安顿下来后，四人下楼用餐。吃完饭照例赵加一让他们先回屋，自己出去转转，熟悉下环境，顺便了解下县里的情况。

丁洗吵着要去，李平也想去，没好意思说出口。满眼的期盼眼神，赵加一寻思着带着他们也无妨，也不走远。就让李母自己上楼了。带着二人出了客店。因为晚秋天已经黑的挺早。街上人还不少，熙熙攘攘，卖小吃的，街上乞丐、游民你来我往。

沿着街道从东往西走了大概有半里路，赵加一看看没什么要注意的，就往北走到另一天街上，然后准备返回旅店，丁洗闹着要吃点心、水果。赵加一就陪着他走进店铺里买了点。左右无事，心想还要在这逗留一天到两天，就回去休息了。

第二天早上起来，先让丁洗在房里练会长拳，背会诗书。就喊李氏母女下去吃早饭。吃完饭，让丁洗去把换下来的衣服洗洗，李母自然不让丁洗干这活了，自己承包了。赵加一也不客套，就带着他们两个去逛街去了。

走到街上，也不知道附近有什么好玩的，就随机打听一下，附近可有什么好去处，路人大哥也算一个热心肠，就问想热闹，就去城中舍利塔，或者往前走不远的蔡伦墓祠。赵加一听闻都没多大兴趣，一会那边传来了锣鼓声，说什么江湖杂耍的来了，人们也是闲的无聊，丁洗听闻闹着要去，三人就随大家一起往前走去。果然是踩高跷、翻跟头的，真是台上一分钟，台下十年功。看着他们年纪轻轻，身轻体健。看来也没少吃苦。看来一会，班头出来讨赏，赵加一拿出点银子，班主看他出手大方，十分高兴。赵加一微笑不语。

赵加一拉着丁洗往就要去西边的智果寺藏经楼去看看，走路间丁洗和李平又买了糖葫芦、糕点，一人一袋，手里还提了不少。惹得附近的乞丐都围着他们转。

赵加一看街上乞丐这么多，大都面露饥色，知道年景不好、地主和官府侵占土地。就在附近买了点馒头、米分给他们。眼看附近饥民越围越多，赶紧带着他们离开。

正走着，听到街边一群人吵吵闹闹，走近听了一会，大概明白了，附近有个杜员外，开了个煤场，为了赚钱，晚上出来抓走那些乞丐，放到自己煤场干活，一天三顿管饭，不给工钱。轻则打骂，重则害命。最近可没少失踪人。这个乞丐在里面干了几天，摸清了底细，在大家的帮助下才逃出来了，去县衙报官，居然被打出来了，说什么污蔑良民。几个人商量着要去州里告那。有些人就要组织大家去营救。意见不统一，就吵了起来。

赵加一听闻，就上前说道，这位大哥可知道那煤场在哪里吗？

众人看他身材高大，举止利索，顿生好感，就一五一十的给他说了，然后说道“看公子举止不凡，如要出手救人，大伙就跟着他，水里火力必定鼎力相助。”赵加一又问了煤场大概多少人手看管，大概有一百多个。赵加一略一沉思，就和众人别过。准备夜里就去探探这煤场是什么情况。敢这么草菅人命。气的也没心思逛街了。带着二人匆匆回了旅店。

回到店里向老板打听这杜员外是什么来头，老板听闻，楞了下，说道：“这杜员外祖上传下来十多顷地，家大业大，有两个儿子一个女儿。女儿嫁给了知县，大儿子捐了个铺头，平时坏事做尽。县里的魏忠贤生祠就他组织修起来的。”

赵加一听了，更加坚定要除去这个败类的心思。听老板说完，就要了点酒菜，边喝边考虑晚上怎么行动。