自然是垄断了。

晋商能够在土地贫瘠的北方崛起，最大的原因就是垄断了同关外的贸易。

伴随着海洋时代的到来，大家在朝鲜、辽东一代的贸易垄断地位，已经被打破了。

仅仅是蒙古大草原，可养不起那么多商会。一部分晋商选择了南下，一部分晋商选择继续北上。

在坐的众人，基本上都是北上派的代表。为了开扩通往俄罗斯帝国的贸易线，大家也是费尽心思。

成果自然是有的，只不过利益大头都被俄国官僚、资本给吞噬掉了，大家忙里忙外也只能落下几个辛苦钱。

付出和回报不成正比，时间长了谁都受不了。以至于到了现在，大家干脆干起了中转商。

将远东帝国的商品运送到边界，兜售给俄国商人；再从俄国商人手中采购特产，运回国内销售。

赚得钱虽然更少了，但是风险也更小了，不需要担心在半路上，被俄国地头蛇把货给吞了。

在普通人看来，能够赚点儿安稳钱，这也是可以接受的。可是落在商人眼中，无法实现利益最大化，那就是失败。

王会长微微一笑道：“行柏，你还是这么耿直。

不过你说得也对，仅凭我们的力量，要打通前往欧洲的陆上交易线，自然是力有不及。

但我们的力量不够，还可以找人合作嘛！”

“耿直”，对商人来说，这可不是什么褒奖，甚至可以称得上是讽刺。

看得出来，老者对质疑他的张行柏非常不满，言语中调戏的意味十足。

对于这一切，众人皆是置若罔闻，仿佛什么都没有发生。包括张行柏本人，都没有任何表示。

有人的地方就有江湖，外面是一个大江湖，商会内部就是一个小江湖。

因为利益大家才抱团在一起，平时商业竞争的时候，谁也不曾手软过，长期以来积累下来的矛盾绝对不在少数。

刘姓中年男子开口道：“王老，张兄也只是一时失言，您老宰相肚里能撑船，就多多包涵。

只是这个找人合作，我等实在是不解。在过去的岁月里，我们也不是没有合作伙伴，但是到了最后都不欢而散。

洋人没有礼义廉耻，俄国人更是洋人中异类，完全视信誉于无物。

就连政府为了躲债，都能够违约破产。要是和他们深入合作，怕是会被坑死。”

20世纪初的俄国人，已然是恶名远扬。伴随着沙皇政府的一次次债务违约，全世界都对俄国人的信誉产生了深深的怀疑。

在场的众人就更不用说了，很多人都在合作中吃过亏。面对一个不讲规则的合作伙伴，再完善的合同都没用。

扫视了一眼众人，见大家的兴致都不高，王会长也不敢继续卖关子了。要是没有众人配合，光他一家非得被噎死不可。

“大家的疑虑，我都能够理解。不瞒大家，在过去几十年的对俄贸易中，我也没少踩坑。

我们的优势是在国内有人脉资金，缺点是在俄罗斯帝国缺乏人脉关系网，无法震慑豺狼虎豹。

即便是和俄国权贵合作，那些人也视我们为豬羊。养肥了就杀，根本就没有半点儿信誉可言。

归根结底，还是双方的力量失衡。在合作中，我们的话语权几乎不存在。

痛定思痛之后，我发现要解决这个问题的关键，就是找的合作伙伴不能太强势。

最好是能够震慑沿途的狼豺虎豹，又在当地缺少根基，具体生意上不得不依赖我们。”

这么一解释，大家都懂了。就和大家平时贿赂官员差不多，送一份干股全当交一份保护费，具体生意还是由自己主导。

本土有关系网，自然可以这么玩儿。到了俄罗斯帝国就不行了，俄国官僚以贵族为主，能够勾结的都勾结上了，根本就没他们这些外来户施展的空间。

刘姓男子失望的摇了摇头：“王老，理论上是没错。可实际操作中，我们根本就找不到那样的合作伙伴，甚至还有可能被牵连到政治斗争中。”

不怪他紧张，最近几十年开启对俄贸易线，就数他们投入的力度最大。

刘家的商队甚至从远东经西伯利亚一路到了欧洲中部。

听起来似乎很厉害，实际上也就赚了一个寂寞。不仅西伯利亚的交通令人崩溃，俄国官僚层层盘剥更是他们触目惊心。

王会长面不改色道：“如松，你说得不错。正常情况下，我们确实找不到那样的合作伙伴。

可是现在不一样，合作伙伴自己送上门来了。相比前些日子，大家都和奥地利人接触过了。

别看他们表面上军火商，真实身份绝对不简单，反正我是没有见过用军舰护航的军火商。

尤其是领头的那位，居然还是一名贵族，并且还不是一般的贵族。

我派人打听过了，那位路易爵士是神圣罗马帝国皇室成员，虽然只是旁系远支，但充当领路人也足够了。

他这次来远东，就是扩张家族业务的，这次军火贸易只是顺带。

哈布斯堡家族的信誉怎么样，想必大家也是有所耳闻的。无论是在政治上，还是在经济上，和他们有关的基本上都是正面评价。

如果能够和他们合作，我们就可以直接打通同欧洲的贸易线，无论是陆地、还是海洋。

唯一的不确定的是神罗同不列颠的霸权之争，不过这也无伤大雅。

皇家海军上不了岸，纵使在霸权争夺中失败了，神圣罗马帝国仍然是全世界数一数二的大国。

机会难得，要不是他们需要我们替俄国人运送战略物资，恐怕连接触的资格都没有。”

合作和合作之间，也是不存在着区别的。最普通的商业合作，那就是简单买卖，双方不存在任何人情关系。

深层次的合作就不一样了，这不光是钱的问题，更多的还需要考虑资源互补。

面对神罗皇室，晋商手中的资源实在是太少了。甚至他们引以为傲的人脉关系网，在对方眼中都一文不值。

震惊过后，大家很快就反应了过来。这可是千载难逢的机会，只要搭上了这条线，开辟俄国商路根本就不在话下。

有神罗皇室参与，再和俄国权贵合作，那就只能按照规则来了。都在规则范围之内玩，众人还是不怂的。

刘姓男子问道：“王老和路易爵士谈过了？”

老者尴尬一笑道：“只是初步接触，并没有深入详谈。毕竟，路易爵士不光要我们替俄国人运送军火，还要帮俄国人筹措战略物资。

要是没有大家参与，光我王家可没有能力，替俄国人筹措到足够多的物资。

不过大家可以放心，路易爵士向保证了：价格上不会让大家吃亏，全部按照交易地区的市价走，他会督促俄国人按时付款。

因为筹措战略物资，导致的官面上麻烦，他们会负责处理，不会给大家留下隐患。”

利益永远都是最好的纽带，只要钱给足了，筹措战略物资根本就不算事儿。

在此之前，大家虽然也在走西口，但是每次运送的物资都不多。除了担心山贼土匪外，更多的还是怕被俄国人给黑了。