柳政堂也常常因生出这般没甚出息的败类而气恼，恨不得亲手掐死算了。

如今他这一死，村民们莫不拍手称快，可谓死有余辜。

话虽如此，但毕竟死者为大，华文寅和楚翘儿用木头、石块在尸体旁搭了一圈围栏，又盖上一些柴草，妥善保护好命案现场。

做完这些，三人便一路摸黑，牵着马和骡子返回，幸亏华文寅对于山里的地形熟悉，才总算顺利下了山。

回到村子里，华文寅立刻告诉了村长柳政堂这个“噩耗”。

柳政堂起初只是微微一讶，继而很快平静下来，一连骂了几句孽障活该，口口声声地说要替众位乡亲父老感谢凶手为民除害，然后抿了口茶，便回房睡觉去了。

最后还是华文寅不放心，派了几个精壮后生举着火把上山，连夜守在尸体旁。

第二天，拂晓。

桃源村属于莲塘县的管辖范围，莲塘县令慕容策接到报案，一早便带着一班捕快火速赶来。

慕容策今年四十有三，身长七尺有余，平日不苟言笑，不怒自威，一袭冷暗色的官服更是衬得他的神情严肃冷峻。据闻他至今仍未娶妻，全身心投入到为民请命的伟大事业中。

自他上任以来，办案巨细无遗，断案如神，政绩斐然，将莲塘县治理得井井有条，人民安居乐业，步入全面小康生活，辖区内犯罪率极低，几乎已实现了路不拾遗、门不闭户的理想社会模式的构建。

楚翘儿听说了慕容策的光辉事迹之后，顿时露出满脸崇拜之色，迫不及待地拖着老顽童陪她一同上山，去瞻仰一下偶像的风采。

他们毕竟是目击者，慕容策自然也没有理由阻拦。

慕容策照例询问了楚翘儿目击经过，命师爷做好笔录。

当知道是楚翘儿主动提议将命案现场和尸体做好保护措施后，又毫不吝啬地夸赞了她一顿，虽仍是沉着一张脸，却已足够把楚翘儿激动得上蹿下跳，孙猴子似的。

不多时，仵作的验尸作业很快完成，柳坤的死因与楚翘儿所猜测的相差无几。预估的死亡时间，是昨日申时至酉时这段时间。

“这里没有任何打斗过的痕迹，死者的身上也没有什么贵重物品遗失，基本可以排除抢劫强盗之类犯案。”慕容策淡淡地道，又检查了一下柳坤的后脑勺，“此人连续被凶手敲打两次，也许最后一次才是真正的致命一击。”

楚翘儿闻言，心下暗道：“难怪他的后脑勺会有这样凄惨的伤口，下手也忒狠了。”

柳坤生前树敌众多，经过初步的谨慎排查，慕容策发现此案的重大嫌疑犯有四名，两男两女，都是桃源村人。

分别是薛大牛、薛函俩兄妹，柳昭明以及许墨兰，且他们四人还是十分要好的伙伴，与柳坤皆积怨颇深。

莲塘县衙距离桃源村比较遥远，为了方便审讯，慕容策将这四人一起传唤到了华宅。

四人当初听闻柳坤惨死山林，震惊之余颇有几分窃喜，此刻却又被当成嫌疑犯，不免作出委屈至极的样子，此起彼伏地喊着冤。

“大人，冤枉啊”

“冤枉啊，大人”

“肃静！”

慕容策把华宅堂屋当作临时的公堂，坐在华文寅常坐的醉翁椅上，将那擀面杖重重一敲，喝道：“本官问你们什么，你们只管老实回答便是，若是敢有半句扯谎，本官决不轻饶。”