段绥和时任通政司副使的卫池逾有些交情，便想请他当个说客，好让知府大人闭上嘴。

当年段绥和卫池逾一同上过两年的学，知道卫池逾这人，心机不浅，深藏不露，有点本事。

卫池逾倒也没说不帮，只是说：“他不缺钱。”

段绥也没想到他这个昔年沉默寡言的同窗，会不声不响直接将常州知府给杀了。

杀人灭口，的确是最好的法子。

这份胆量和狠辣的手段，让段绥都觉得胆战心惊。

这件事既已了，段绥自当好好感谢卫池逾，恰好他又听说卫池逾心情不大好，莫约是身边死了人，便请他来扬州做客，排解心情。

“卫大人呢？”

“刚喝了药，还在忙。”

“不惊扰了他，再去花楼里找两个干净姑娘，明日送到卫大人的屋子里。”

“卫大人似乎对美人没什么兴趣。”

“那是她们没本事。”段绥不知为何就想到卖糕点的姑娘，长得她的模样，谁也招架不住。

卫池逾这次应邀来扬州，其实也有私心，他记得珠珠的母亲好像就是扬州人士。

他准备和明家提亲之，明珠问过他，以后愿不愿意陪她回扬州？

她那时红脸，羞答答的，怯生生的，特别可爱，也特别招人心疼。

卫池逾从来没想过，会那么快就听见她的死讯。

他的眼眶里好似映血，喉咙又干又涩。屋子里憋得慌，卫池逾出了一趟门，天色将黑，阴沉沉的快要下起了雨。

卫池逾走在石板路上，巷口拐角处，隐约传来两道声音。

“红菱，你以后不用偷吃呀，你如果想吃跟我说就行，我专门给你做一份。”

“我怕你骂我。”

“怎么会。”温温柔柔的声音，被晚风送了过来，“快回家数数我们今天挣了多少钱。”

卫池逾恍惚犹疑，等到声音飘远，面色一变，追了上去。

……

赵莘被她长兄禁足了，魏留就像条看门狗，严严守她。

她要去别的地方可以，但想出宫，绝无可能。

赵莘脾气砸东西，三尺白绫都找好了，用上吊来威胁他们。

魏留一点情绪都没有，冷漠用刀割断白绫，“公主殿下，不让卑职难做。”

赵莘气急败坏指他，“快点滚！你有么资格看我？”

魏留说：“太子有令，您想去哪儿就去哪儿。”

除了寺庙。

赵莘这回真是受了天大的委屈，叫天天不应叫地地不灵，她的手直抖，连说了三声好字。

转头跑到她母亲的住所。

告状的话酝酿了一箩筐，但是又不敢真的说给她母亲听。

赵莘硬是被自己委屈哭了，越想越难过，更多的是为明珠难过。

她用袖子擦拭眼睛，想了想，这件事还是得去求她那个心肠冷漠的长兄。

哥哥虽然很冷酷，但从小就见不得她的眼泪，只要她哭了，就一定会退让。

赵莘眼泪汪汪跑到赵识跟，眼神起来特别的可怜，她说：“哥哥，就当我求你，你就让明珠和小外甥女体面的走吧。”

赵识手指一顿，纸上写错了一笔，墨汁溅染，毁了刚写完的字。

他站在光里，肤色皎白，宛若一弯冷月，他垂脸，面无波澜。

赵莘这会儿流的都是真情感的眼泪，薄肩微微发颤，抓他的袖口，更咽道：“哥哥，你真的不能这样对明珠。”

赵识缓缓抬起脸，嗓子干涩，“别哭了。”

赵莘就知道她哥哥肯定是心疼她的，慌里慌张拭了眼尾的泪珠。

赵识头很疼，细才得见他的眼睛里渗血丝，他说：“我让人送你去庄上玩几天，过些时日，你再回来。”

赵莘真的一点办法都没有了，她手脚都没了力气，当下一个字都不想跟他说。

送她走后，赵识打开了窗户，迎面刺来烈日金光，升腾的日光照在眼睛上稍显刺痛。

他的眼睛满是暗淡，眉心拢起几分阴郁，脚底升起一股寒气，站在烈日下肢百骸还是冷的。

赵识这些日子都睡在书房，一床枕被上好像还有明珠的气息，淡淡的香甜，不知是他臆想出来的味道，还是真的存在。

他忽然感觉自己有些可悲。

好像他留下来的只有这点若有似无的气味，他汲取着枕头上的味道，整个人像沉入泥淖，越陷越深。

赵识闭上了眼睛，眼尾泛起晶莹水润的光泽，他痛苦的皱着眉，后知后觉的痛觉，像藤蔓密密麻麻缠绕他，将他紧锁。

赵识承认，他就是故意不让她安息，他不肯承认她死了。

还有那个孩子，若是还好好活着，也有五个月了。

小姑娘穿着衣服都早就备好，和那对银项圈，被他锁进了箱子里。

林管事屋里点着的灯，叹了叹气，“都退下吧。”

“是。”

已经是三更天，太子殿下这又是彻夜未眠，长此以往，身体如何能吃得消？

赵识第二天上完早朝就被他父亲叫到了书房。

儿子是赵南钰亲手养大的，赵识么性格，他心里清楚。

“你母亲这几天很担心你，他说你瘦了。”

清瘦，苍白。

赵南钰手里的笔，目光淡淡瞥向他，“你自己的事情自己处理，只有一点，不让你母亲担心。”

赵识低首垂眸，“是。”

“不就是后院死了个人？也没见你多喜欢她。”

赵识无法作答，干脆就不说话。

赵南钰知道他强抢民女的事，没想管也懒得管，现在人死了，也怪他自己不好，怪不了别人。

“既然是你的软肋，没了也未必不是件好事。”赵南钰说了一句略有深意的话。

赵识抬起苍白的脸，“是吗？”

沙哑干涩的声音有些颤抖。

他曾经也这么以为，太子是不该有软肋的。

“我不知道，这得问你自己。”

赵识不喜欢任何失控的事物，他有极为强势的掌控力。他忽然能够理解那些如梦似幻的梦境里，为什他会见自己一次次逼死她。

追究其原，只是不愿让自己被情爱所束缚。

赵南钰看了他一眼，又说：“想不通就出去散散心。”

赵识嗯了声。

宋鸾得知儿子终于不再把自己困在京城，出门散心时，十分的高兴。

赵识越来单薄清瘦，确实需好好歇一歇。

宋鸾问他打算去哪儿？

赵识如说：“还没有想好。”

宋鸾笑了两声，“你表哥明日刚好要去扬州，不你就跟他一起去，再一起回来。”

赵识不是很想去江南，他放下手中的杯盏，“算了，我去别庄把妹妹接回来，免得时间长了，她在心里记恨我。”

“她才舍不得记恨你。”

赵识笑笑没作声，不过到了晚上，他忽然又改了主意，还是决定跟宋怀清同去扬州。

也没有别的原，只是明珠送他的玉冠，磕出了一道裂痕。

这是为数不多她送他的东西。

听闻扬州城里有不少手艺精湛的能工巧匠，他把这枚玉冠修好。