而至于劳伦·詹姆斯，他望着自己的至交在台上侃侃而谈，想到的却是过去自己在赫尔墨斯集团办公室焦头烂额加班的画面……

分明什么都会，还当甩手掌柜。

要不是因为卡尔确实有这样那样更重要的事情，劳伦就算用绑得也要把他绑回办公室干活儿。

而在谈话的终末，卡尔望着会议厅的一副副认真的面容，诚恳地说道：

“市民们，在最后我想说——如果没有你们的支持和信任，那我们在这里的做一切都将毫无意义。”

卡尔讲完了，在他话音落下的最初几秒内，会议厅鸦雀无声，因为所有人都还沉浸在动容里。

他们看到了，他们听明白了——他们的海勒公爵，在向他们求助。

而在几秒之后，不知是谁第一个站了起来，摘下自己那染了灰尘边缘开线的八角帽，对遥遥台上的卡尔屈身行礼；

这宛如一个讯号，接着偌大的会议厅被椅角摩擦地面的声音填满，人们如雨后疯长的野草般从坐席起立——明斯特人望着台上他们的公爵，男士们高高挥舞起或陈旧廉价或昂贵崭新的帽子，女士们则轻提裙边欠身行礼。

随后，台上的卡尔和维多利亚，菲莉丝和沃尔登伯爵也在各自的动容中起身，回之以礼。

几乎震天的掌声响彻，直到每个人的手掌都拍得生疼，却仍经久不息。

尽管此时，没有任何一位回话去向卡尔保证什么，但他知道，明斯特人对他们的信任已经在被战火摧残之后，重新建立起来了，而且比以往更甚。

但此时此刻，他只料到了从明天起，本来可能的挤兑不会发生。

可即使是卡尔，也料不到今天他的发言，会给明天带来了如何叫人震惊的影响……

在明天那寒冷的早晨，重新恢复营业的银行大门前，仍是如预料般排起了长龙——数不清的明斯特人顶着清晨的寒风，在这里有序地默默排了许久的队，他们穿着厚厚的冬衣，围巾没遮住的脸颊被冻得通红，却全无怨言，只为等银行的开门营业。

而就在各个银行家悲观地以为海勒公爵的演讲没能奏效，终究抵不过人们的焦虑和恐慌，挤兑还是不可避免会发生，准备硬着头皮筹措资金之时，他们却震惊了。

因为所有的市民今天熬着北境的严寒不辞辛苦排到柜台前，却不是来办取款业务——没一个是来取钱的。

他们是来存钱的。

明斯特人把他们过去几天在战争中拼死拼活保下的财产积蓄，几乎全都存进了银行，只留了必要的生活所需……

只因为他们或亲耳或间接地，听到了他们海勒公爵的演讲与请求。

明斯特人是如此的信赖他们的公爵，他们的领袖。他们心甘情愿遵循卡尔·海勒的指引，与他一同走向他所指的未来，哪怕拼上一切。

明斯特在过去几天已经拼上了性命，他们赢了；

这一次，明斯特愿意连同身家一起，再拼一回。

而这一切，卡尔没有料到，他也不知道。

因为那时，距离他在会议厅发言并向人民鞠躬还不足24小时后，他已经不在这里了。

……

回到会议，在掌声雷动之后，卡尔示意大家重新落座，在他和维多利亚又说明了一些细则并针对一些参会者提出的问题进行解答之后，这场战后会议基本就结束了。

至少对大多数参会者是这样。

谁都清楚这场战后会议有多么重要——在残酷与暴力之后，伤痛与迷茫之中，明斯特各界各方面人士和代表相聚于此，见证了王室公主的政治亮相，亲历了卡尔·海勒公爵为如今的明斯特定下基调，用新政铺设复兴的道路，指引崭新的未来。

这场会议，注定要载入史册。